Гигантская африканская сумчатая крыса по имени Магава получила престижную награду за разминирование полей в Камбодже. Работая намного быстрее людей с металлоискателями и без риска подорваться самому, 70-сантиметровый грызун за свою карьеру помог найти 39 наземных мин и 28 неразорвавшихся боеприпасов.

Золотую медаль Магаве присудила британская благотворительная организация PDSA, предоставляющая ветеринарную помощь питомцам малоимущих. С 1943 года PDSA вручает награды животным, отличившимся храбростью в военных условиях, а с 2002-го — еще и тем, которые проявили особый героизм в мирное время.

«За преданность долгу и спасение жизней в ходе выявления и обезвреживания смертоносных наземных мин в Камбодже», — гласит сертификат, переданный крысе Магаве.

В Камбодже, по оценкам специалистов, до сих пор зарыто порядка шести миллионов мин, оставшихся в земле после гражданской войны 1970−1980-х годов. Только за прошлый год от них погибло 77 человек. Около 40 тысяч жителей страны имеют ампутированные конечности — это самое большое количество в мире.

Крыса Магава стала первым грызуном, которому досталась медаль PDSA — аналог британского Георгиевского креста для животных. Все предыдущие лауреаты были собаками.

Как готовят крыс-саперов

Магаве сейчас семь лет. Годовой курс подготовки крыса прошла в Танзании, где бельгийская благотворительная организация Apopo с 1990-х годов учит животных вынюхивать мины и туберкулез.

«Эта награда для нас — большая честь, — отметил глава Apopo Кристоф Кокс в интервью агентству "Пресс Ассосиэйшен". — Но еще она много значит для жителей Камбоджи, а также для людей по всему миру, которые страдают от наземных мин».

Магава родилcя и вырос в Танзании. Он весит 1,2 кг и в длину достигает 70 см. Хотя он намного больше обычной крысы, его размер и вес все равно слишком малы, чтобы вызвать взрыв наземной мины.

Участников своей программы организация Apopo называет HeroRATs («крысы-герои»). Их учат вынюхивать не металл, а химические соединения внутри взрывчатки. Это означает, что крысы не останавливаются нюхать металлолом, и таким образом процесс поиска мин идет намного быстрее. Когда крыса находит взрывчатку, она начинает скрести лапой землю, чтобы оповестить людей, работающих с ней в команде.

Территорию размером с теннисный корт Магава может исследовать за 30 минут, тогда как у сапера с металлоискателем на это может уйти до четырех дней. При этом, в отличие от людей, риск подорваться для крыс минимален.

Магава помогает специалистам Камбоджийского центра по разминированию. Он работает по полчаса в день по утрам и уже очень близок к пенсии.

«Работа Магавы непосредственно спасает и меняет жизни мужчин, женщин и детей, которые живут в окружении мин, — сказала глава организации PDSA Джен МакЛохлин. — Каждая его находка сокращает риск увечья и смерти для местных жителей».

По данным британской организации HALO Trust, которая занимается обезвреживанием боеприпасов в странах, пострадавших от военных конфликтов, в Камбодже с 1979 года было зарегистрировано 64 тысячи смертей и 25 тысяч случаев инвалидности после взрывов наземных мин, заложенных во время гражданской войны 1970−1980-х.

В 1999 году вступил в силу Оттавский договор, запрещающий использование, производство, хранение и перевозку противопехотных мин. На данный момент его подписали 164 страны. Россия и США договор не подписывали.

В 2014 году президент США Барак Обама ввел запрет на использование противопехотных мин американской армией. В январе 2020 года сменивший его президент Дональд Трамп снял этот запрет.

Источник