Раньше было лучше! Континенты топтали многотонные твари, в морях и океанах жили зубастые левиафаны, а атмосферой владели многометровые страшилы. Каноничным примером последних является тропеогнат: искусный рыболов, обладатель фотогеничного клюва и просто крылатый красавчик!
Ну разве он не прекрасен?
Немецкие палеонтологи откопали птерозавра относительно недавно, в 80-х годах прошлого века. Останки южноамериканского ящера аккуратно перевезли в Мюнхенский палеонтологический музей и принялись неистово их исследовать.
Такой мордахой грех не заинтересоваться.
Выяснилось, что тропеогнат был одной из самых заметных звёздочек раннего мелового периода. Летучий ящер привлекал внимание других животин своим тонким станом, стройными лапками и крыльями с общим размахом почти в 9 метров! 9 метров, Карл, это как две батиных девятки! С такими махалками он запросто мог бы стать кошмаром всех летающих тварей, великим доминатором.
Человек аж покраснел от испуга.
Но наш герой не страдал от обилия амбиций. Он просто заселил побережья и охотился на морскую и речную рыбку средних размеров. Широченные крылья позволяли парить часами и выслеживать стайки серебристых рыбёшек. Увидев добычу, рептилия снижалась на предельно малую высоту, опускала клюв в воду и вылавливала неосторожных чешуйчатых. В этом деле ей очень помогал гребень, симпатичное украшение повышало устойчивость челюсти под водой.
Полетел вкушать дары моря.
Рядом нет рыбки? Не беда, тропеогната устраивала и друга добыча. Ящерки, млекопитающие и детёныши динозавров — отличная альтернатива водяной живности. Главное не попасться на глаза разъярённой мамаше. На земной тверди тропеогнат был довольно неуклюж, да и со взлётом у него были проблемы: животине требовалась взлётная полоса для разгона, а злой хищник не будет спокойно ждать в сторонке.
А ну освободи взлётную полосу, олень!
Тропеогнат прожил на планете 14 миллионов лет — солидный возраст для такого крупного парня. Но даже ему пришлось отступить перед неумолимыми силами эволюции. Возможно, животин погубили быстрые и сильные хищники, что нападали на летающих титанов в самые уязвимые моменты.
