Бисер — уникальный декоративный элемент. Несмотря на свою многовековую историю, он не «стареет», не теряет популярности. Причин тому немало: и огромное разнообразие техник работы с ним, и невероятная красота изделий, сделанных из бисера или украшенных им.

Современный бисер — это мельчайшие стеклянные бусинки со сквозным отверстием. Потому неудивительно, что история его происхождения тесно переплетена с развитием стекольного производства.

Легенд о его изобретении немало. Собственно, название «бисер» имеет арабские корни и переводится как «фальшивый жемчуг».

Первый бисер, разумеется, был большего размера, да и не имел такого разнообразия форм, цветов, как сейчас. Использовали его, в основном, для изготовления украшений, причем исключительно дорогих, «статусных».

Упоминается в истории бисера и о знаменитом бисерном ожерелье Солнца, которое носили древнеегипетские фараоны как символ власти. Распространен был бисер и изделия из него также в Древнем Риме, в Византии, позже в Венеции.

К слову, последняя благодаря умелым стекольным мастерам знаменитого острова Мурано очень долго была столицей стекольной и бисерной промышленности. Пока её в XVIII веке немного не оттеснила Богемия (Чехия).

Но не только эти страны «завели дружбу» с бисером.

Для многих африканских племен бисер, завезенный европейцами, долго служил денежной монетой. Позже его использовали уже по прямому назначению: для отделки костюмов, плетения украшений.

Как национальную особенность африканского бисероплетения можно отметить традиционные круглые жесткие воротники-ожерелья, которые носили женщины масаи из Кении. Африканские изделия из бисера настолько колоритны, что и по сей день нравятся как местному населению, так и туристам.

Развивается сейчас бисероплетение и в странах Северной Америки, «запатентованное» индейцами, и в Индии. Для них изделия из бисера также подчеркивали статус человека, его семейное положение и т.д. Кроме того, они украшали бисером многие изделия, имеющие магическое, ритуальное значение. Кстати, помимо уже привычных методов работы с бисером (вышивки, плетения, ткачества), здесь применяют интересный способ инкрустации бисером, бусинами различных изделий, украшений.

К нам бисер «занесло» тоже давно. Любили украшения из него и в скифо-сарматскую эпоху. Но особо облюбовали эти стеклянные бусинки русские модницы конца XVIII века.

Рукодельницы расшивали им парадные платья, картины, иконы и образки, украшали зеркальца и пудреницы, плели женские украшения и четки.

Многие работы с бисером считались произведением искусства. Бисерное рукоделие было массовым, делилось на светское и народное — настолько здесь увлеклись бисером.

Наши современные рукодельницы вывели работу с бисером на новый уровень.

Такого разнообразия прекраснейших изделий, выполненных во всевозможных техниках, пожалуй, нигде не найдешь.

К слову, вышивка бисером по вкусу и многим дизайнерам одежды, даже очень именитым. Потому одежда с бисерной вышивкой — это модно, стильно и «дорого». И в переносном, и в прямом смысле: и стоимость самого бисера немала, и, собственно, вышивка — кропотливое, трудоемкое занятие. Торжественные наряды (свадебные и вечерние платья) с вышивкой бисером, стеклярусом ценятся очень дорого.

Отсюда