Я начал углубляться в загадочные аспекты данного происшествия, изучая материалы, народные мифы тех, кто живет неподалеку, а также историю маяков. И здесь начинается наиболее увлекательная часть: исчезновение трех человек на островах Фланнан является лишь одной из множества необъяснимых и порой пугающих историй, связанных с маяками Европы и США в 19 веке. Маячники пропадали, сходили с ума или даже сводили счеты с жизнью. Эта история - не только о загадочном случае на маяке Фланнан, но и о том, почему маяки стали одними из самых проклятых мест своего времени.

Мигающие башни, расположенные на побережье Европы и Америки, быстро приобрели дурную известность в XIX веке. Местные жители, живущие рядом с маяками, обменивались друг с другом пугающими и загадочными историями. Некоторые из этих рассказов были выдумкой, в то время как другие основывались на реальных событиях.

Начало истории

15 декабря 1900 года трансатлантический пароход «Арктор прошел мимо островов Фланнан. Члены экипажа заметили, что огни маяка не горят, хотя в этот момент там должны были находиться три работника, поддерживающие свет 24 часа в сутки. По прибытию в порт Эдинбурга капитан сообщил о неработающем маяке государственным ведомствам. Однако из-за плохой погоды проверка состоялась лишь через 11 дней. Когда спасательное судно подошло к островам, капитан подал сигнал и запустил файер, но маяк оставался в темноте, и смотрители не отвечали. Среди спасателей был и Джозеф Мур, четвертый сотрудник маяка, который вернулся из отпуска. Он спустился на берег и поднялся к маяку. Внутри жилых помещений он обнаружил неподвижные часы, нетронутую еду и перевернутый стул, но людей не было, единственным существом в это время была канарейка в клетке.

С Джозефом Муром на остров прибывают два матроса, они тщательно обыскивают окрестности, но никого не находят. Все трое смотрителей маяка бесследно пропали..

Отсутствие улик, которые могли бы указать на судьбу трех смотрителей маяка, придает этой истории особую загадочность и тревогу. Спекуляции и теории возникают даже спустя сотню лет. Начнем с событий, случившихся за год до исчезновения. В 1899 году на островах Фланнан был возведен маяк. Этот архипелаг состоит из несколько скалистых необитаемых островов к северу от Шотландии. Маяк был построен на острове Эйлин-Мор, что в переводе с местного языка означает "мертвый эльф". Хотя когда-то в средние века здесь жили люди, к моменту возведения маяка местность была пустынна уже несколько сотен лет. В 19 веке единственными обитателями архипелага были смотрители маяка, всего их было четыре.

Трое из этих людей находились на Маяке, пока четвертый время от времени отдыхал на суше. Каждые несколько недель на остров доставляли запасы, а также меняли одного из смотрителей. Обратите внимание на фото: три из четырех мужчин — это исчезнувшие смотрители. Снимок был сделан незадолго до того, как они начали свою вахту. Второй слева — Джеймс Дукат, главный смотритель, которому исполнилось 43 года, и большую часть жизни он посвятил службе на маяках. С ним был Томас Маршал, 28-летний самый молодой и единственный холостяк в команде. Третий исчезнувший — Дональд Маккартер, 40-летний смотритель, который заменил заболевшего коллегу. Четвертый на фотографии, Роберт Мюнхед, занимал должность главы шотландской администрации маяков и возглавлял расследование необъяснимого исчезновения. Спасательное судно прибыло на остров, и Роберт составил детализированный отчет: часы были остановлены, стол был накрыт, а один из стульев перевернут. Подушки на кроватях выглядели так, будто на них кто-то спал, но камин не использовался минимум несколько дней. Две верхние одежды смотрителей отсутствовали, только куртка Дональда осталась на месте, что настораживало, учитывая зимние условия на острове. Роберт также внимательно осмотрел весь остров, площадь которого меньше одного квадратного километра.

На западе и востоке острова Эйлин-Мор находятся небольшие пристани. Восточная пристань была в хорошем состоянии, в то время как на западной стороне были замечены значительные повреждения. Маленькая рельсовая дорога, ведущая к маяку и предназначенная для транспортировки грузов, была сильно искажена: рельсы были выбиты, а ящик для хранения швартовых веревок был разбит, с его содержимое было разбросанно по округе. В некоторых местах на вершине острова были вырваны участки дерна. Эта ситуация быстро привлекла внимание, породив множество слухов и теорий, от огромной волны, неизвестной человечеству, до мифического призрака, обитающего на острове, или даже гигантской чайки, похищающей людей. Интрига этих предположений становится понятной, учитывая плохую репутацию, уже сложившуюся вокруг маяков и их смотрителей.

История исчезновения на островах Фланнан в этом контексте становится еще более захватывающей, особенно учитывая череду трагических и мистических событий, происходивших на маяках Европы и США в XIX веке. Чтобы глубже понять эту историю, стоит изучить прошлое маяков — это намного сложнее, чем может показаться на первый взгляд. Эти сооружения возникли вместе с активным использованием судов, где их главная задача заключалась в помощи навигации. Первые маяки, представляли собой обычные факелы, установленные на берегу.

Однако, действительно активное строительство светящихся башен в Европе началось лишь после XVII века, и к XIX веку маяки стали неотъемлемой частью прибрежных ландшафтов Европы и США. В это время трансатлантические путешествия находились на подъеме, и множество новых маяков было построено, чтобы помочь судам ориентироваться в море, а также безопасно проходить мимо скалистых берегов и рифов. Наличие автоматизированных маяков появилось только в второй половине XX века, до этого на маяках постоянно жили и работали смотрители. Их обязанности включали множество задач, включая помощь в спасении людей при кораблекрушениях. Главной целью смотрителей было поддерживать свет на маяке круглосуточно, каждый день. Работа на маяке часто требовала длительных разъездов, поэтому туда шли трудиться или мужчины, предпочитающие уединение, или семейные пары. Однако жизнь в ограниченном пространстве при тяжелых погодных условиях была настоящим испытанием. Многие происшествия и несчастные случаи, происходившие на маяках, становились предметом мистических историй. Например, на острове Бун, где позднее появился маяк, произошло крушение британского судна, и спасатели, пришедшие на помощь, столкнулись с жуткими событиями.

Молодая супружеская пара начала свою службу смотрителями маяка, и вскоре муж скончался. Через несколько недель после их прихода на смену, он умер, по всей видимости, от болезни. Не имеет значения, как именно это произошло: его жена почти неделю оставалась на острове рядом с телом покойного мужа. Когда новые смотрители прибыли на смену, они нашли безумствующую и изможденную женщину.

Несколько лет назад на экраны вышел фильм «Маяк», который привлек внимание зрителей, хотя не все поняли его сюжет. Но важнее другое: источником вдохновения для этой истории послужила реальная трагедия, связанная с маяком на острове Смолс. Два века назад этот остров был пустынным, а единственный маяк представлял собой деревянное сооружение. На вахту тогда вышли два смотрителя, Томас Хауэлл и Томас Гриффит. Известно, что их отношения были непростыми, и после несчастного случая, когда Гриффит умер, Хоуэллу пришлось выбрать между несением ответственности и сохранением тела. Он решил изготовить гроб и привязать его снаружи маяка, но сильный ветер сбросил его. На протяжении всей вахты Хоуэлл был вынужден ежедневно видеть это ужасное зрелище.

Эти истории, действительно ужасные, но еще более тревожный факт заключается в том, что в 19 веке таких рассказов было предостаточно. Эти события стали идеальной основой для создания мифов о проклятых маяках и призраках смотрителей. Несмотря на это, многие из трагических инцидентов на маяках вполне можно объяснить с точки зрения логики. Подумайте над тем, кто изначально выбирал работу смотрителем — разнообразные личности, зачастую замкнутые и нестандартные. Проведение недель на безлюдных островах, особенно в неблагоприятную погоду, было не для каждого. Даже самый адекватный человек мог потерять рассудок. К тому же, долгое время в компании случайного напарника в замкнутом пространстве неизбежно порождало конфликты. На маяках США и Европы в 19 веке неоднократно фиксировались случаи убийств между смотрителями. После исчезновения двух Томасов было введено новое правило: теперь на каждом маяке должно находиться минимум трое смотрителей. Вероятнее всего, при таком количестве людей они не могли бы одновременно сойти с ума. Теперь самое время разобраться, что же произошло на островах Фланнан. Это загадочное событие случилось в 1900 году, и тех изменений, которые произошли на маяках к тому моменту, хватит, чтобы понять причины исчезновения.

В первой половине 19 века строительство маяков шло полным ходом. Однако эта мера не всегда решала проблему кораблекрушений. Проблема заключалась не только в конструкции башен или типах ламп — большинство из них использовали масляные источники. Дело в том, что свет этих ламп был недостаточно ярким, из-за чего моряки нередко не замечали его. Все изменилось благодаря французскому физику Огюстену Жан-Френелю и его знаменитому изобретению — линзе Френеля. Чтобы оценить значение этого открытия, вовсе не обязательно быть ученым; достаточно вспомнить школьные уроки физики. Когда мы включаем лампочку, свет распространяется во все стороны, но с расстоянием его интенсивность уменьшается. Линза Френеля, используя призмы, собирала и фокусировала свет в одном направлении, что значительно усиливало его яркость и видимость. Этот принцип по сей день применяется в разнообразных областях — от киноосвещения до автомобильных фар. Главное использование линз Френеля в 19 веке нашло место в маяках, размеры которых порой превышали два метра. Более того, вращающиеся линзы создавали эффект мерцания, что усиливало заметность света на больших расстояниях. В конце 19 века появилась интересная инновация — ртутная ванна, благодаря которой вращение линз становилось легким и плавным. В общем, это было действительно замечательное изобретение, которое высоко ценилось на маяках.


В то время, смотрители не только вдыхали опасные пары ртути, но и имели постоянный контакт с ней голыми руками. Тогда токсичность ртути воспринималась сильно преуменьшенной, а малообразованные смотрители почти ничего о ней не знали. Симптомы отравления включали головокружение, раздражительность, ухудшение памяти и других когнитивных функций. Существует обоснованное мнение, что ртуть могла быть основной причиной психических расстройств смотрителей в конце 19 - начале 20 века. Это поднимает важный вопрос: могла ли ртуть стать виновницей событий на островах Фланнана? Если нет, то что могло произойти? Рассмотрим основные теории. Мы не будем затрагивать версию о призраке мертвого Эльфа, а сосредоточимся на более приземленных гипотезах. Первая теория касается Мега волны. В маяках велся подробный журнал, в котором смотрители ежедневно фиксировали свои действия и общую информацию. При расследовании обнаружилась странная запись: Томас Маршал упоминал о колоссальной волне, которая напугала главного смотрителя Дуката до слез. Это была последняя запись 15 декабря, в день, когда маяк погас и смотрители пропали. Теория о Мега волне может объяснить, что произошло на острове, однако в окрестностях сообщения о буйных волнах не поступало, и остается загадкой, почему один человек сбежал без одежды и кто тогда сделал запись о ней в журнале..

Логика здесь не срабатывает, особенно учитывая, что позже стало очевидно: в журнале о Мега волне не было никаких записей, это лишь миф. По второй теории, один из смотрителей мог устранить своих коллег и потом, скажем, прыгнуть в океан. Зная о прошлом Маяка, такая версия кажется правдоподобной. Во-первых, у некоторых смотрителей могло психически нестабильное состояние, возможно, из-за ртутной ванны или одиночества. Во-вторых, ситуация могла возникнуть из-за бытового конфликта; известно, что Дональд Макартур был невыносимым и вспыльчивым. Однако слабым местом этой теории является отсутствие доказательств драки, поскольку убийство обычно оставляет следы — кровь, сломанные предметы и так далее. Ничего подобного не было обнаружено ни на Маяке, ни на острове. Третья, наиболее вероятная версия заключается в обычном шторме. Смотрители, осознав приближение шторма, начали укреплять ящики. Макартур, заметив, что погодные условия ухудшаются, поспешил предупредить коллег, что объясняет разбросанные вещи. В конечном итоге их всех смыла волна, возникшая во время сильного шторма. Таким образом, события того декабрьского дня 1900 года, вероятно, развивались именно так.

Мы вряд ли сможем узнать абсолютную правду когда-либо.