Ядовитые млекопитающие – редчайшая редкость. И одно из них – щелезуб.

На сегодняшний день сохранилось всего два вида щелезубов. Один живет на Гаити, а другой на Кубе.

Внешне щелезуб напоминает крупную крысу весом в 1 кг, а имя своё получил благодаря зубам с продольными бороздками, соединёнными с ядовитой железой. Так что же за яд и откуда он взялся у плацентарного млекопитающего?

Оказывается, ничего нового в этом веществе нет – это один из белков-калликреинов, имеющихся у большинства млекопитающих, даже у нас с вами. Вот только у нас они циркулируют в крови и помогают контролировать артериальное давление, а у щелезуба выделяются со слюной и служат в качестве яда. Как? Да просто. Снижают давление у укушенной жертвы.

Впрочем, яд из калликреина выходит слабенький, и убить не способен не то что человека, а даже кошку.

В качестве жертвы выступает что-нибудь совсем некрупное: обычно это мелкие ящерки, лягушки или беспозвоночные. А иногда яд не нужен и вовсе, ведь щелезубы также питаются плодами растений и падалью. Обед себе разыскивают, копаясь мордочкой и лапами в рыхлой почве и листовом опаде.

Абсурдно, но сам щелезуб от своего яда не защищён и может насмерть отравить самого себя, прикусив язык во время обеда. А если два щелезуба подерутся, то оба могут погибнуть во время схватки, покусав друг друга.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

🐆➕🦝 Невероятная дружба: оцелот и опоссум вместе? 🤯

Фотоловушки в перуанской Амазонии засняли шокирующие кадры: дикий оцелот (хищник!) и южный опоссум (его добыча!) спокойно шагают рядом по тропе! 📸

Что увидели ученые?
Неоднократные встречи одной и той же пары, снятые в разное время и местах.
Опоссум не убегал! Ведет себя невозмутимо рядом с опасным хищником.

Гипотезы "альянса":
1️⃣ Обонятельный камуфляж: опоссумы намеренно трутся о запах оцелота! Это маскирует их собственный запах от более крупных хищников (пум, ягуаров). Оцелоту же это помогает незаметно подкрадываться к добыче.
2️⃣ Взаимная выгода на охоте 🤝: Опоссум может приводить оцелота к змеям (на которых у кошки нет иммунитета 🐍), а позже доедать остатки его добычи. Аналогично сотрудничают койоты и барсуки.

Главная загадка
Точных причин странного союза ученые не знают! Оба вида скрытны и ведут ночной образ жизни, разгадать их тайны сложно.

Этот удивительный дуэт ставит под сомнение привычные представления о взаимоотношениях хищник-жертва в дикой природе!
〰️〰️〰️〰️〰️〰️〰️〰️〰️
📝Статья опубликована в журнале Ecosphere. DOI: 10.1002/ecs2.70322.
#новости #животные #млекопитающие

Посмотрите на этих милашек! На первый взгляд кажется, что это самые мирные существа на земле, но это совсем не так.

Обитает этот зверёк в прериях Северной Америки, зовётся луговой собачкой, и именно на лай собаки похож предупреждающий крик этого грызуна.

Живут собачки семьями из 20-25 особей. Каждая семья состоит из альфа-самца, нескольких подчиняющихся ему самок и их потомства.

Есть у этих пушистиков одна умильная привычка: они приветствуют друг друга «поцелуями». Во время такого приветствия животные на короткое время соприкасаются зубами. Это помогает идентифицировать членов колонии и укрепляет социальные связи.

Всей до поры до времени дружной гурьбой они строят для семьи настоящий подземный город на глубине до 5 м, где есть и спальни, и детские, и кладовые для провианта, и запасники воды.

Территорию вокруг своего города собачки воинственно защищают, убивая десятки мышей и сусликов в год. И убивают они их не для еды – ведь собачки чистые вегетарианцы – а просто чтобы неповадно было.

А если в родной прерии наступают голодные времена, то собачки начинают атаковать друг друга. Стремясь сохранить больше пищи для своих потомков, самки нападают на детёнышей других самок из своей же семьи. Гибнут они в такие периоды массово, и бойня заканчивается только с началом сезонной спячки. Кто выжил – тот молодец.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.