🔥 В начале XX века аграрии Сибири ворвались на мировой рынок с продуктом, который стал одним из символов России за рубежом. Мы тогда впервые доказали, что Сибирь – это не изолированное захолустье, а регион с громадными возможностями, который может кормить полмира. Ключевую роль в этом процессе сыграли крупнейший в мировой истории кооператив «Союз сибирских маслодельных артелей» и его создатель, великий русский аграрный менеджер Александр БАЛАКШИН. Уже его современники признали тот факт, что сибирское маслоделие в те времена было не просто успешным бизнесом, но и подлинно народным движением. Сибирские крестьяне узнали совсем другую жизнь. Но, увы, ненадолго.

В ноябре 1907 года в конторе Балакшина на окраине Кургана состоялось собрание уполномоченных 12 артелей, основавших новую организацию – «Союз сибирских маслодельных артелей» с учредительным капиталом в 20 тысяч рублей. Каждая артель, согласно уставу, вносила в Союз 10 рублей вступительных и 100 рублей паевых.Номинальная сумма равнялась одному голосу, пять паёв – соответственно двум голосам, десять – трём, и так далее. Игнорирование договора, особенно внесоюзная купля-продажа, наказывались крупными штрафными санкциями. Сразу 1000 рублей внёс в Союз некий крестьянин Л.Е. Кривоногов, мол, была не была.

Основной деятельностью ССМА стал сбыт сибирского масла, а также снабжение сельских артелей сельхозтехникой, оборудованием для переработки молока и кредитами. В первый год было открыто пять контор Союза: в Кургане, Петропавловске, Челябинске, Барнауле и Бийске, а торговый оборот Союза равнялся двум миллионам рублей. Через два года открылась контора и огромные склады для хранения масла в Новониколаевске, на тот момент ССМА объединял уже почти 200 маслодельных артелей Сибири.

Продвижение сибирского масла за рубеж под «брендом» ССМА поначалу шло очень трудно: иностранные экспортёры (прежде всего «Датская Сибирская Компания») нажали на все рычаги, чтобы заблокировать европейский рынок для сибиряков. Например, всё просроченное масло или масло низкого качества, поставляемое датчанами в Англию и Германию, специально именовалось «сибирским». Зарубежные покупатели зачастую неожиданно сворачивали уже заключённые было сделки, местные агенты-иностранцы взвинтили закупочные цены на масло, пытаясь отсечь от Союза «колеблющихся» крестьян.

Тем не менее, дело пошло: ССМА начал вытеснять с рынка конкурентов-экспортёров сибирского масла одного за другим. Ведь Союз привлекал крестьян множеством выгодных услуг: под эгидой ССМА создавались мастерские и кооперативные лавки, специалисты ССМА занимались в деревнях организацией племенных ферм, учили надлежащему уходу за коровами, рациональному кормлению скота. Союз пролоббировал выдачу Госбанком льготных кредитов для строительства маслозаводов, вскоре членами кооператива начали становиться сельские кредитные товарищества. Заниматься маслоделием и быть членом Союза было действительно выгодным делом для мелкого крестьянина: годовая выручка от масла составляла в среднем более 100 рублей на крестьянский двор. Это создавало у крестьян материальный стимул и вызывало интерес к выращиванию крупного рогатого скота.

Самым успешным маслодельческим регионом Сибири считался Алтай. Только в Барнаульском уезде к 1912 году поголовье КРС составляло 825 тысяч голов. В 1913 году все алтайские маслозаводы выработали 5,6 млн пудов сливочного масла. Это дало возможность краю выйти по производству сливочного масла на первое место в стране и опередить такие крупные центры маслоделия как Вологодский, Ярославский и Прибалтику.

В крупнейших сибирских городах – Омске, Новониколаевске, Барнауле, Томске – отправляемое за границу масло упаковывалось в буковые бочонки, предварительно запаренные или выдержанные в солёной воде, натертые внутри солью и выложенные пергаментом. Такая упаковка обходилась в 32—35 копеек с пуда. Специальные железнодорожные вагоны-ледники были в вечном дефиците, и в них сибирское масло ехало за границу крайне редко. А рыночные цены были следующие: «экспортное» масло шло в Лондоне по 10—15 руб. за пуд, «сливочное» – 10—14 руб. за пуд, «сметанное» – 9—11 руб. за пуд, «простое» – около 8 руб. за пуд.

А 1912 году Александр Балакшин сделал «ход конём»: ССМА совместно с британской фирмой «Лонсдейл» открыл в Лондоне совместное торговое предприятие «Юнион». Эта фирма, обходя датских посредников, продавала сибирское масло мелким европейским торговцам в среднем не более трёх бочек в одни руки, получая за пуд от 30 копеек до 3 рублей больше, чем получали оптовые фирмы на том же лондонском рынке за масло сибирских скупщиков, конкурентов ССМА в Сибири. Открылись также конторы «Юниона» в США, Китае, крупнейших европейских столицах – всего 16 филиалов. Сам Балакшин, чтобы заниматься делами фирмы, переехал в Лондон, оставив сибирское «хозяйство» в руках сына Андрея.

В итоге за пять лет работы Союза, к 1912 году, Россия по экспорту масла вышла с 11-го места в мире, занимаемого в конце XIX века, на второе, уступив только Дании. Экспорт сибирского масла достиг 2,4 миллионов пудов в год.

К 1914 году Союз сибирских маслодельных артелей имел в своем распоряжении заводы, склады машин, мастерские, мельницы, магазины, транспортные средства, проводил широкие торговые операции по сбыту товаров и хозяйственного инвентаря для населения. Эта торговля составляла 1/3 всего оборота Союза и оценивалась в сотни тысяч рублей. Десятки инструкторов Союза оказывали помощь крестьянам-маслоделам. Для повышения квалификации мастеров организовывались поездки в Данию и Англию, в сибирских городах проводились выставки молочной продукции, сельхозинвентаря, созданные лаборатории определяли качество масла.

Членами Союза являлись, по самым скромным подсчётам, полмиллиона крестьян Сибири, державших три миллиона коров. Пространство деятельности Союза занимало площадь, почти вдвое превышающую площадь Германской империи.