Официально заявляю: ничего более причудливого и одновременно прекрасного вы сегодня не увидите.

Это геренук, или жирафовая газель – африканка с невероятно длинной и тонкой шеей. Но несмотря на это, рост у неё, по сравнению с тем же жирафом, прямо-таки невелик и в холке составляет около 95 см.

Впрочем, это не так важно, ибо геренуки могут спокойно стоять на двух ногах, как люди.

Вытворяют они это благодаря мощным мышцам груди и спины, а также особому строению поясничных позвонков – почти такому же, как у нас с вами. Газели эти питаются исключительно листьями, а они – чем выше, тем сочнее. И это важно! Климат в Африке засушливый, но геренук способен не пить неделями, т.к. всю необходимую влагу получает из еды. Однажды учёные наблюдали за стадом геренуков два месяца и за всё это время ни разу не видели, чтобы они подходили к водоёму.

Кстати, инопланетно маленькая голова на длинной шее – тоже не просто причуда природы, а адаптация. Столь малые её размеры помогают, изгибая выдающуюся шею, «заныривать» между ветвей колючих растений и поедать сочные листья, не оцарапавшись и не повредив глаза или уши.

Ходят объедать окрестные деревья геренуки малыми группами. Чаще всего это самки с детёнышами, самцы же бродят отдельно от родни, но если гордый парень учует, что какая-то из местных самочек готова к спариванию, то тут же бросает все дела и бежит на свиданку.

Результатом становится милый малыш, которого мать-одиночка воспитывает целых 1,5 года.

Статьи, заметки и картинки выкладываю также в тгк Записки учителя биологии