Он работает изнутри — тихо, быстро и максимально эффективно. Его не видно и не слышно, он не оставляет после себя следов, но если в лес или сад пришла беда, он тут как тут. Знакомьтесь, муравьежук! Да, не у всех супергероев есть плащи и крутые имена, но поверьте, этот малыш — настоящее спасение леса.

Муравьежук, пестряк или короедный волк — небольшой, до 1 см в длину, красный жучок с чёрно-белым узором на спинке, что пожирает вредителей деревьев в промышленных масштабах. Очень пушистый и милый, но не ведитесь на его обманчивый дружелюбный вид.

На деле муравьежук показывает себя как суперэффективный злобный хищник, способный уничтожить до 80% популяции всех короедов на дереве! В его рацион входит около 27 видов вредителей. Тут даже его тёзки — серые волки — позавидуют, ведь они и то не умеют так эффективно охотиться. Да и по жестокости они с короедным волком не сравнятся.

Его охотничьи угодья — леса по всей Европе, Кавказу и Сибири. Хвойные ему нравятся больше лиственных, но и на ваш дачный участок муравьежук с удовольствием заглянет, если есть чем поживиться. Пока дятел бьется головой о твёрдую древесину, пестряки шустро снуют по ходам внутри растения и отыскивают вредителей.

Там они ориентируются почти как настоящие волки, по запаху. Когда паразиты-короеды грызут кору и древесину, из неё выделяются летучие запашистые вещества — все же знают, как пахнет сосна, например? Пестряки ориентируются на этот самый аромат и с поразительной точностью находят в дереве короеда. Ну а дальше они не церемонятся.

Хищники хватают вредителя передними лапками и первым делом откусывают ему все ножки. Понятное дело, чтобы не сбежал. Затем муравьежук вгрызается в уязвимое место на хитиновой броне короедов — между брюшком и грудью. Ну а там дело за малым — съесть нежную мякотку как вскрытую консерву. На это у муравьежука уходит всего-то минут 10, а потом ненасытные зверюги выходят на новую охоту.

Наевшись досыта, а это примерно 3 короеда в день, пестряки приступают к спариванию. Никаких тебе брачных игр, красивого полёта или хотя бы серенады под окном: первое свидание становится сразу же и последним, а в одной кладке могут быть детишки от разных отцов. Самка откладывает около 30 яиц небольшими кучками под корой хвойных деревьев и готовится умереть. Потому что взрослые особи живут совсем недолго, от 4 до 10 месяцев.

Зато их личинки отрываются по полной — они кошмарят вредителей ничуть не хуже своих родителей и делают это на протяжении двух лет. Детишкам намного удобнее передвигаться по лазам короедов, так что они пробираются в самые укромные места — к нежным яйцам и молодняку древесных паразитов.

Феноменальной прожорливостью и охотничьими навыками короедных волков люди озадачились давно, но в последние годы эта заинтересованность вышла на новый уровень. Учёные не просто ставят эксперименты в лабораториях — они создают настоящие армии муравьежуков! Например, в Турции есть специальная программа. Десятки тысяч мохнатых защитников выращиваются специально для последующего выпуска в леса — это намного эффективнее и безопаснее для экологии, чем заливать химией всё вокруг. Другие страны тоже рассматривают насекомое как биологическую защиту деревьев.

А вы бы завели такого у себя на участке?

Источник.

Герой сегодняшнего поста - хрущ майский восточный, он же майский жук восточный, он же дикокаштановый хрущ, он же лат. Melolontha hippocastani. В этот раз фотоохота, как я и рассчитывал, благодаря открытым окнам, состоялась в подъезде моего дома. И хотя не пришлось далеко ходить, но попотеть это целеустремлённое членистоногое меня всё-таки заставило. Потому что оказалось не так-то просто подловить его в недвижимом состоянии, чтобы фото не было размыто. Однако, в конечном счёте, моя человеческая настойчивость победила неугомонность насекомого. Что же из себя представляет данное животное?

Научная классификация

Домен: Эукариоты
Царство: Животные
Тип: Членистоногие
Класс: Насекомые
Отряд: Жесткокрылые
Семейство: Пластинчатоусые
Род: Майские жуки
Вид: Хрущ майский восточный

Этот вид обитает на большей части территории Европы, а так же в Азии. Размеры тела взрослой особи от 20 до 30 мм в длину, и от 10 до 14 мм в ширину. Есть половой диморфизм, то есть внешние различия между полами, выражающийся: в размерах - самцы меньше самок; в форме и длине пигидия(задней части брюшка); в размерах усиков и количестве пластинок на булаве усиков - у самцов они в два раза крупнее с семью пластинками, а у самок шесть пластинок. Из этого можно сделать вывод, что мне попался самец.

Лёт жуков происходит с конца апреля до начала июня на юге ареала, с середины мая до конца июня на севере европейской части ареала, с конца мая до начала июля в таёжной зоне Восточной Сибири. В начале появляются самцы, через неделю самки, потом численность самцов и самок примерно равна, а в конце лёта встречаются только единичные самки. Летать майские жуки начинают с наступлением сумерек и продолжают всю ночь. Днём сидят на деревьях и питаются, если конечно жуку повезло долететь до дерева, а не приземлиться в подъезде и барахтаться на бетоне, пока какая-нибудь неосторожная человеческая нога не раздавит его, или не размазаться об лобовое стекло машины, или... В общем, неблагоприятных вариантов множество.

Едят хрущи листья берёзы, дуба, бука, ивы, осины, тополей, конского каштана, клёна, вяза, ольхи, липы, грецкого ореха, шиповника, лещины, акации жёлтой и белой, винограда, бузины, жимолости татарской. Охотно поедают хвою лиственницы и соцветия (реже хвою) сосны. Благодаря чему считаются вредителями.

Конечно самый главный процесс, происходящий во время лёта - спаривание. После него самка забирается в почву на глубину 10-30 см и откладывает 25-30 штук белых овальных яиц размером 2 на 2,5 мм, потом выбирается на поверхность отдохнуть и покушать, и снова уходит делать следующую кладку. Так, за несколько приёмов, самка откладывает до 70 яиц и погибает, не выходя на поверхность после последней яйцекладки. Самцы так же погибают, выполнив свою репродуктивную функцию.

Спустя месяц-полтора из яиц вылупляются личинки, которым предстоит, в зависимости от северного или южного местоположения, 3-4 года расти и развиваться, и вредить, поедая корни молодых растений, в том числе овощных культур. Вообще, во всех стадиях жизни хруща не вредят только молодые личинки первого года, питающиеся перегноем. Так, отъедаясь и увеличиваясь в размерах, вплоть до 65 мм в длину, после третьей или четвёртой зимовки соответственно, в июне-июле личинки окукливаются, чтобы провести в стадии куколки 1-2 месяца. Потом из куколки появится молодой жук, который будет зимовать в земле, а на следующий год, выбравшись на поверхность, отправится на поиски партнёра, дабы продолжить род и завершить на этом свой жизненный цикл.

Спасибо за внимание!