“Невинность”. Национальный парк Мана-Пул, Зимбабве. Фотограф Dee Roelofsz.

Если вам когда-нибудь придется определять вида слона, взгляните на его уши. Уши африканского слона вытянуты, как у этого маленького парня. При должном воображении можно увидеть в них форму африканского континента. У азиатских слонов уши меньше, они более округлые сверху и плоские снизу. Уши слона действуют как охлаждающий механизм, помогающий уберечь его от перегрева.

“Слишком переполнен, чтобы двигаться!” Трансграничный парк Кгалагади, Южная Африка, Ботсвана. Фотограф Johan J. Botha.

Прайд из девяти львов хорошо поохотился - еды хватило всем с избытком.

Детеныш горной гориллы. Национальный парк Вирунга, ДР Конго. Фотограф Bobby-Jo Vial.

При рождении детеныш горной гориллы весит всего 1,4-1,8 кг и обладает достаточной силой, чтобы цепляться за шерсть своей матери. Примерно с четырехмесячного возраста они ездят верхом на ей спине и делают это в течение первых двух-трех лет своей жизни. Поскольку в их горной среде обитания бывает довольно холодно, мех горной гориллы намного толще и длиннее, чем у низменного подвида, у которого короткие тонкие волосы.

“Не уходи!” Национальный заповедник Масаи Мара, Кения. Фотограф Teresa Nel.

“Во время поездки в Масаи Мара мы наткнулись на эту мать-гепарда с двумя маленькими котятами. Мать немного отдохнула, а через некоторое время собралась уйти, предположительно, в поисках еды. Когда она встала, один детеныш схватил ее за хвост, как бы говоря: ”Не уходи!"

“Желание, мечта, надежда”. Заповедник Саби Санд, Южная Африка. Фотограф Ross Couper.

Новорожденные слоны держатся очень близко к своим матерям, так как они нетвердо стоят на ногах и нуждаются в поддержке. Они полагаются на осязание, обоняние и слух, потому что в первые несколько дней у них плохое зрение.

“Легкий, как перышко”. Национальный парк Крюгера, Южная Африка. Фотограф Senka Gavrilovic.

“Однажды ранним утром я провел несколько часов у логова гиены в Национальном парке Крюгера, наблюдая за развлечениями любознательных детенышей. Один из них обнаружил на земле разбросанные перья, несколько после обнюхивания прилипли к его носу."

“Невинность”. Заповедник Саби Санд, Южная Африка. Фотограф Andrea Galli.

“Мы наткнулись на этого детеныша носорога и его мать. Он весело гонялся за дятлом и бегал как сумасшедший, но внезапно замер, увидев нас, и попытался спрятаться, ища защиты у матери”.

Щенок гиеновидной собаки. Частный заповедник Зиманга, Южная Африка. Фотограф Prelena Soma Owen.

За щенками гиеновидных собак ухаживает вся стая. Как только они становятся достаточно взрослыми, чтобы жевать твердую пищу, им разрешается есть первыми.

“Детская любовь”. Национальный парк Серенгети, Танзания. Фотограф Sarah Zit.

“Мы наблюдали, как эта доблестная мать-гепард тащила свою добычу из спрингбока через долину в более безопасное место, в то время как три детеныша играли, прыгали на добычу, гонялись друг за другом и вообще доставляли неприятности! Как только она дотащила ношу в укрытие, все поели, и она наконец смогла немного отдохнуть. Затем, один за другим, котята подошли к ней, выражая глубокую привязанность трогательной нежностью - как этот детеныш, облизывающий ее нос."

“Поймал кошку за хвост”. Национальный парк Серенгети, Танзания. Фотограф Yaron Schmid.

Львята играют со всем, что вызывает у них интерес, включая хвост матери. Большую часть времени их игра имитирует поведение, которое они будут использовать, став взрослыми, например, преследование и драки. Это важная часть их развития, так как игра поможет детенышам овладеть навыками, а также поможет сформировать прочные социальные связи внутри прайда.

Детеныши павианов играют. Частный заповедник Каронгве, Южная Африка. Фотограф Johan J. Botha.

Павианы - очень общительные существа, и их часто можно встретить ухаживающими, кормящими и играющими вместе в стае. Они очень крикливы и выполняют множество жестов руками и ногами для общения. А ещё у них очень выразительные лица!

"Аууу, мама, это нужно?” Заповедник Тимбавати, Южная Африка. Фотограф Andrew Schoeman.

“Мама-гиена только что вернулась со своих ночных занятий и звала своего детенша выйти из логова. Оттуда, покачиваясь, вывалился маленький черный комок, и мать с щенком восторженно поприветствовали друг друга. Через несколько минут мать решила, что малышу пора вернуться в логово, но у него были другие идеи, и он постоянно возвращался, чтобы быть с мамой. Примерно через пять минут после этого мать решительно подняла детеныша и положила его обратно у входа в логово, он посмотрел в нашу сторону с грустным лицом, которое будто говорило: ”Аууу, мама, это нужно?"

Детеныш гелады. Горы Семьен, Эфиопия. Фотограф Paolo Maccarone.

Мать несет четырехдневного львенка. Частный заповедник Нгала, Южная Африка. Фотограф Daryl Dell.

Белые львы являются лейцистами, а не отдельным видом или подвидом. Лейцизм - это когда меланин вырабатывается (в отличие от альбиносов, которые не вырабатывают меланин), но не откладывается в мехе, что приводит к появлению белых пятен.

Источник.

Самые известные африканские псовые, гиеновидные собаки, являются третьими по величине сохранившимися псовыми в мире и крупнейшими в Африке. Это быстрые, выносливые коллективные охотники, с гибкими, спортивными телами. Их неистовый охотничий стиль вносит панику и замешательство.

Гиеновидные собаки живут сплоченными стаями, и мало что так согревает сердце, как наблюдение за членами стаи, с любовью поддерживающими свои узы. Их интимные отношения выражаются в радостных церемониях приветствия и играх, сопровождаемых множеством милых писков, тявканья и нытья. Альфа-пара обычно монополизирует размножение, в то время как остальная часть стаи занимается кормлением и уходом как за матерью, так и за ее щенками.

Они являются единственным представителем рода Lycaon и единственным представителем псовых, у которого четыре пальца на передней лапе (у них нет когтя росы). Преследование людьми, сокращение и раздробленность среды обитания, а также болезни - все это сыграло свою роль в разрушении популяций гиеновидных собак. В настоящее время они занесены в Красную книгу МСОП как “Находящиеся под угрозой исчезновения”.

Чепрачные и полосатые шакалы (Canis mesomelas и Canis adustus)

Вызывает недоумение, что среднестатистический любитель сафари отвергает шакалов, намереваясь скорее посмотреть традиционно знаковых существ. Это прискорбно, потому что шакалы сами по себе привлекательные и предприимчивые маленькие хищники. Оба вида являются непревзойденными выживальщиками с неизбирательным вкусом и смелостью, которая противоречит их стройному телосложению. Шакалы - всеядные животные, которые могут быстро и эффективно уничтожать беспозвоночных, птиц, рептилий или даже мелких антилоп, но также охотно поедают упавшие фрукты или семена. Кроме того, любое животное, которое осмелится выхватить объедки из-под носа голодного льва, должно иметь право на уважение.

Шакалы моногамны и территориальны, хотя и могут собираться в больших количествах, когда попадается солидная туша. Выросшее потомство из прошлогоднего помета иногда остается и помогает своим родителям с последующими щенками - перед тем, как разойтись. Интересно, что, хотя чепрачный шакал является меньшим из двух, в местах, где чепрачные шакалы пересекаются с полосатыми, они, как правило, доминируют.

Африканский волчий шакал (Canis lupaster)

Африканский волчий шакал примечателен главным образом тем, что он дал исследователям представление об эволюции африканских псовых. До недавнего времени он классифицировался как африканский вариант обыкновенного шакала (Canis aureus), который широко распространен на Ближнем Востоке и в Азии. Хотя ученые долго спорили о различии между этими двумя видами, только в 2015 году серия генетических исследований показала, что волчий шакал более тесно связан с серыми волками, эфиопскими волками и койотами, чем с обыкновенными шакалами.

Немного крупнее двух других видов шакалов, африканские волчьи шакалы могут ловить и убивать добычу, почти в три раза превышающую их собственную массу. Однако подобное редкость, и волчьи шакалы ограничиваются мелкими видами добычи, такими как грызуны, птицы, ящерицы, змеи и насекомые.

Похожие на волков древнеегипетские божества, такие как Анубис (бог смерти), возможно, были срисованы с африканских волчьих шакалов.

Эфиопский шакал (Canis simensis)

Эфиопский шакал имеет прискорбную честь быть самым исчезающим хищником Африки. По самым оптимистичным оценкам осталось менее 500 особей. По оценке МСОП, сделанной в 2011 году, численность популяции составляла 197 взрослых особей.

Они являются эндемиками Эфиопского нагорья и встречаются на высотах более 3000 м над уровнем моря, причем более половины обитает в горах Бейл. Остальные пять популяций изолированы и рассеяны; им угрожает деградация среды обитания, конфликты с людьми и болезни, переносимые одичавшими домашними собаками.

В то время как большинство видов псовых являются довольно универсальными едоками, эти красивые, покрытые красновато-коричневой шерстью шакалы особенно искусны в охоте на афроальпийских грызунов, особенно на гигантских кротовых крыс (Tachyoryctes macrocephalus). Шакалы терпеливо ждут, пока грызун не вылезет из своей подземной норы, прежде чем наброситься у входа. Интересно, что некоторые шакалы формируют временные коалиции с геладами (Theropithecus gelada), и исследования показывают, что их охотничьи усилия более успешны, когда они общаются с этими отрядами фуражиров. Шакалы не пытаются охотиться на гелад, а приматы, похоже, не обращают внимания на присутствие шакалов.

Хотя эфиопские шакалы, как правило, охотятся в одиночку, они живут небольшими стаями с устоявшейся иерархией и одной размножающейся самкой, которую, когда она умирает, обычно заменяет одна из дочерей.

Большеухая лисица (Otocyon megalotis)

Эти маленькие создания являются единственным насекомоядным видом семейства псовых в мире и, несмотря на их общее название, не являются настоящими лисами (Vulpes). Они являются единственным видом рода большеухие лисицы (Otocyon), отличающимся необычными зубными рядами, приспособленными для уничтожения беспозвоночных. У них до 50 зубов (у большинства псовых около 42), с уменьшенными режущими поверхностями на коренных зубах и уникальными морфологическими адаптациями, которые позволяют чрезвычайно быстро жевать. Большую часть их добычи составляют термиты Hodotermes mossambicus.

Большеухие лисицы очень общительны и живут парами или небольшими семейными группами, они вместе добывают пищу, играют и отдыхают. Несколько необычно, что самцы берут на себя большую часть обязанностей по уходу за щенками.

Их легко опознать по огромным ушам (уступающим только фенеку), и их научное название относится именно к этой характеристике: "mega" означает большой, а "otus" означает ухо.

Южноафриканская лисица (Vulpes chama)

Единственный настоящий вид лисиц в Африке к югу от Сахары, изящная южноафриканская лисица предпочитает полузасушливые и засушливые места обитания. Как все лисы, она всеядна и любит всё - от мелких млекопитающих до семян и фруктов. Южноафриканские лисы распространены на большей части Южной Африки, ведут ночной образ жизни и редко встречаются, за исключением некоторых заповедников, где они привыкли к людям.

Южноафриканские лисицы предпочитают добывать пищу в одиночку, а самец и самка обычно объединяются только в период размножения. Когда детеныши рождаются в подземных норах, самец заботится и защищает мать и щенков в течение первых нескольких недель.

Фенек (Vulpes zerda)

Фенек - самый маленький вид псовых на планете, весящий менее 2 кг. Они идеально приспособлены к засухе и резким перепадам температур в пустыне Сахара. Их огромные уши, пропорционально самые большие из всех видов псовых, помогают рассеивать тепло – подобно ушам слона. Их крошечные лапки покрыты густым мехом, чтобы защитить от сильной жары и усилить сцепление с песком пустыни. Самым удивительным достижением фенека является способность дышать со скоростью 690 вдохов в минуту (более десяти вдохов в секунду!) без побочных эффектов гипервентиляции.

Они питаются по ночам насекомыми, рептилиями, мелкими млекопитающими и птицами. Дополняют рацион растения, утоляющие потребность в воде.

Диснеевская внешность фенека сделала его популярным экзотическим домашним животным, хотя он плохо приспособлен для существования вдали от своей естественной среды обитания в пустыне. Хотя они очень общительны, мало что известно об их обществах, и большинство сведений о поведении было получено от особей, живущих в неволе.

Африканская лисица (Vulpes pallida)

Африканские лисицы являются наименее изученными из всех африканских псовых, и мало что известно об их повседневной жизни. Они обитают в районе Сахеля (зона между пустыней Сахара и саваннами дальше на юг). Они отличаются от песчаной лисицы черным кончиком на хвосте. Они немного меньше, чем южноафриканские лисицы, всеядны и ведут преимущественно ночной образ жизни.

Песчаная лисица (Vulpes ruepelli)

Песчаная лисица обитает в самых северных районах континента и отличается хвостом с белым кончиком и черными отметинами вокруг глаз. Как и у всех лис, обитающих в пустыне, у них огромные уши, хотя и не в такой степени, как у фенека. Хотя этот вид широко распространен, о нём имеется мало достоверной информации.

Обыкновенная лисица (Vulpes vulpes)

Это особь, сфотографированная в Европе. В Африке обыкновенная лисица, как правило, намного меньше и серее, чем в Европе.

Обычно ассоциирующиеся с сельской местностью и переулками европейских городов, обыкновенные лисы также встречаются на северных окраинах Африки. Этот вид является самым крупным из настоящих лисиц, хотя подвид, обитающий в пустынях Африки, значительно меньше и менее ярко окрашен, чем его европейские аналоги. Эти животные не так хорошо приспособлены к засушливым районам, как другие пустынные лисы, и, как правило, встречаются около рек и оазисов, где есть доступ к воде.

Лай наверху генеалогического древа

По мере того как предки псовых пробирались через Азию в Африку, они столкнулись с конкуренцией со стороны двух других семейств суперхищников: кошачьих (Felidae) и гиен (Hyaenidae). По мере того, как виды-жертвы эволюционировали, чтобы быстрее передвигаться по все более открытым пространствам меняющегося ландшафта, менялись все три конкурирующих семейства хищников. Кошачьи стали полагаться почти исключительно на скрытность и засаду, в то время как собакоподобные гиены (в отличие от их родственников, хрустящих костями), почти исчезли (за одним исключением).

А псовые Африки? Они приняли различные формы, описанные выше - большинство из них легкие и быстроногие, и все они ясноглазые, умные и легко приспосабливающиеся.

Примечание редакции

Афганская лисица (Vulpes cana) была замечена на Синайском полуострове в Египте. Существует только одна запись об одной особи, обнаруженной к западу от Суэцкого канала. Хотя возможно, что в африканских частях Египта есть постоянное население, это не подтверждено, и поэтому мы исключили это животное из нашего списка.

Источник.