Нынешние амиши почти все являются потомками 200 основателей, которые прибыли в США с юга Швейцарии, спасаясь от религиозного преследования. Aмиши не занимаются миссионерством, то есть не принимают в церковь новых последователей извне (теоретически можно стать амишем, но это крайне сложная и длительная процедура), поэтому представляют собой уникальную для антропологов и генетиков группу.
В графстве Ланкастер, Пенсильвания,США находится одна из самых больших общин амиши в мире. Хотя амиши проживают по сути лишь в США, немного их есть в Канаде и крошечная группа живет в Ирландии. Больше в мире амишей нет. Но их количество стремительно растет. В среднем в каждой семье амишей восемь детей, а средняя продолжительность 74-79 лет. Амиши не живут в закрытых общинах, живут в обычных домах, вперемешку с "английцами" (так они называют НЕ амишей).
Амиши не пользуются электричеством, интернетом. В их домах нет телевизоров и магнитофонов. Любые музыкальные инструменты нельзя. Также религия запрещает оставлять свое изображение, то есть у них нет фотографий. Дом амишей узнать легко - к нему не подходят электрические провода, во дворе стоит огромный баллон с газом, а во дворе на веревке сушится белье. Холодильник, лампы работают на газу или на батарейках. Этим пользоваться можно.
Одежду семьи амишей шьют себе сами. Женщины, правда, почти все разгуливают босиком. Обувь можно покупать в обычном магазине. Главное, чтобы не было ничего вызывающе яркого. То есть все должно только исполнять функцию, а не быть предметом роскоши. Естественно, никаких украшений и косметики амиши не используют.
Амиши ездят на повозках. По обычным дорогам. Другим водителям, наверное, немного неуютно, когда на светофоре в правой полосе стоит здоровенная лошадь и перебирает копытами, чёрт его знает, что ей в голову придёт?
Попадаются и вот такие уморительные повозки!
Учатся они только до восьмого класса и только в своих школах. Упор в обучении идет на читать, писать, считать и трудовые навыки: шитье, готовка для девочек, плотническое, кузнеческое дело, фермерство для мальчиков. Домашние задания не задают, потому что по приходу домой дети помогают родителям по дому и на ферме. Учат не знаниям в школе, а навыкам.
Конечно, они отличные плотники, швеи и вообще рукастые. Всюду продаются изделия амишей. А знаменитые quilts - лоскутные одеяла, почти ручная работа. Или с помощью механической швейной машинки.
По профессии амиши, как правило фермеры, кузнецы и плотники. Для возделывания земли используются впряженные в плуги мулы. То есть идея трудиться тяжело, чтобы мыслей о гордыне и грехе не возникало, а не облегчать себе задачу наличием мощной техники. Нарубишься вот так за день кукурузы и ни о каком адюльтере, новой побрякушке или ссоре с соседом думать не хочется и не можется. Выращивают амиши, в основном, кукурузу и табак. Овощи, фрукты, ягоды тоже, но массово кукурузу и табак.
Причём, сами амиши курение не одобряют, но зарабатывать на жизнь как- то надо!)