Серия «Птицы»

Всем привет, мои любители пернатых! Нынче у нас жара прямо как в Африке, и я подумал, а что, собственно, у нас есть в Африке? Ну конечно же прекрасные и очень интересные птички-падальщики, которые с аппетитом наворачивают какую-нибудь подгнившую на солнце тушку. Давайте подойдем к ним поближе и посмотрим. Сегодня у нас в гостях Африканский ушастый гриф.

И так, наш новый друг, африканский ушастый гриф (лат. Torgos tracheliotus) относится к семейству ястребиных, а также от относится к роду и виду имени себя самого, потому что других представителей в них нет. Живет это милейшее создание в Африке и на Аравийском полуострове, где успешно промышляет поеданием всякого.

Как выглядит наш новый друг?

Давайте сначала разберемся с тем, почему он, собственно говоря, ушастый? Вы же не думаете, что это птичка имеет ушки на макушке? Это было бы довольно комично, или даже фэнтезийно, но нет. На самом деле все дело в больших складках голой кожи, которая свисает от уха до шеи птицы, которые издалека могут напоминать ушные раковины, обвислые, сморщенные, как у древнего старика.

Птичка эта не из мелких, даже наоборот, этот гриф один из самых крупных. Длина его тела достигает 115 см, а размах крыльев может доходить до внушительных 3 м. Роскошный хвост птицы достигает длины до 36 см, а мощный клюв, кстати говоря самый крепкий среди его сородичей, в длину доходит до 10 см, и уж поверьте, птичка умеет им пользоваться. При весе до 14 кг, эта птица является серьезным игроком на африканских равнинах, палец ему в клюв не клади: отхватит всю пятерню и еще попросит.

Окраска перьев у этой птахи темно-коричневая с белыми проседями, а хвост черный. Клюв у грифа тоже черного цвета, а вот ноги голубовато-серые. У птицы лысая голова и часть шеи, полностью лишенные перьев и пуха, что связано с особенностями питания птицы, о которых мы поговорим позже, скажу только то, что перья на голове очень сложно очистить от крови и прочих жидкостей, когда птица засовывает ее глубоко в мертвую тушу. Цвет кожи головы и шеи розоватый, уходящий в красноту. На мир птица смотрит темными, хищными глазами, мерно постукивая мощными черными когтями на мертвецки-серого цвета лапах, предвкушая как будет рвать ими свою добычу. Образ складывается прямо-таки литературный, хоть сейчас в тираж.

Поведение, места обитания и питание

Обитает этот красавец в Африке, но не на всей ее территории. В основном присутствует в северной ее части, а также на территориях вдоль Индийского океана и южной части Африки. Эти птицы предпочитают селиться в максимально неприветливых для жизни местах. Ушастых грифов можно встретить в засушливой саванне, в жарких пустынях с редкой растительностью в виде одиноких деревьев, на открытых склонах гор и в засушливых равнинах. В общем, местность для обитания должны быть максимально открытой, с редкими деревьями и, желательно, без высокой травы. Однако искать себе пропитание они могут везде, даже рядом с людскими поселениями.

Грифы активны в основном в светлое время суток. Днем они кружат по округе в поисках пропитания, а ночью спят в своих гнездовьях. Чаще всего грифы живут парами, реже небольшими группами, но большие скопления своих родственников они не сильно жалуют, предпочитая более затворнический образ жизни. Грифы – падальщики. Мертвые животные – основной источник их пропитания. Когда гриф замечает добычу, он издает призывный крик, оповещая своих сородичей о найденной пище, а в остальное время они обычно молчат.

По своей натуре эти птицы очень агрессивны, и не терпят конкуренции с другими падальщиками, без страха вступая с ними в схватку за добычу. Грифы, за счет своих размеров, внушительного арсенала и агрессивного поведения, практически всегда оказывается победителем в схватке с другими падальщиками, правда это касается только птиц. С гиеной гриф может и не совладать, хотя бывают случаи, когда грифы отгоняли от своей добычи и их. Честно говоря, если бы на меня начал нападать такой вот пернатый черт, то я бы тоже ушел (со мной иногда волнистый попугай дерется, когда слишком разыграется, и тот неприятно царапается, а он всего грамм 100 весит, а тут гриф под 14 кг!).

Стоит отметить, что падаль – не единственная пища, которую грифы потребляют. Если в поисках мертвой туши птица не преуспела, то она спускается ближе к земле и ловим мелких животных, у которых просто нет шансов уйти от голодного хищника. Хотя грифы по своей натуре и не охотники, но при отсутствии мертвечины они чаще всего охотятся на других птиц и рептилий, также могут себе позволить полакомиться детенышами антилоп, или разорить чье-то гнездо, сожрав в нем птенцов или яйца. Когда дела совсем плохи, гриф может перебиться дохлой рыбой, которая оказалась на берегу. Но все же первое блюдо на столе грифа – падаль, т.е. мертвые животные, которые умерли естественной смертью, или их убили другие хищники.

Когда гриф обнаруживает тушу в поле своего зрения, он налетает на нее, распугивая всех остальных падальщиков и начинает разрывать шкуру своими мощными когтями, после чего приступает к трапезе. Правда, если тушей заняты крупные хищники, то грифы будут терпеливо ждать несколько часов, пока хищники не насытятся. Зато после на одной туше может скапливаться до 50 грифов, но обычно они трапезничают компашками до 7 птиц. Гриф в состоянии за один присест сожрать больше 1.5 кг мяса, а после полностью теряет к добыче интерес. Во время питания, гриф часто погружает голову вместе с шеей внутрь туши, выискивая самые лакомые кусочки. Эти птицы очень уважают печень, как наиболее питательную часть добычи. После трапезы гриф похож на какого-то жуткого мясника из мясного отдела. Голова и шея птицы могут быть полностью покрыты кровью и кусочками мяса.

Размножение

Африканский ушастый гриф живет довольно долго для птицы - до 55 лет (некоторые люди столько не живут). Брачный период у ушастого африканского грифа наступает с ноября по июль для птиц, обитающих на севере континента, и с мая по январь для птиц, которые живут на юге Африки (можно сказать, что у них скорее есть трехмесячные перерывы в брачном периоде). В брачные игры грифы вступают после наступления половой зрелости, в возрасте 6-7 лет. Когда гриф находят себе пару, они приступают к строительству гнезда. Это монументальное сооружение, которое будет служить паре не один год, поскольку пары у грифов образуются долгосрочные, а не так, что встретились родили и разбежались.

Гнездо строится на возвышенности не менее 5-15 м над землей для безопасности и лучшего обзора. Это может быть скальный проем, край обрыва, высокое дерево и т.д. главное, чтобы вокруг не было никаких соседей, хотя с такими соседями как грифы, других соседей у них обычно не бывает. Птицы не гнездятся стаями или колониями, но в одном районе может находиться до 10 гнезд грифов. Само гнездо представляет из себя обширную платформу шириной 1.3-3 м и в высоту до 1 м. Строится гнездо в основном из сухих веток, а дно выстилается мягкой травой и листьями.

После окончания строительства, птицы устраиваются в своей комфортабельной однушке со всеми удобствами, и самка откладывает яйца. Чаще всего яйцо всего одно, но бывает, что самка откладывает и пару, правда выживает чаще всего только один птенец. За год ушастый африканский гриф может дважды откладывать яйца. Вообще, у этих птиц довольно высокая смертность птенцов, которая может доходить до 50% в первый год их жизни. Птенцы сами по себе не самые крепкие ребята, поэтому даже у птиц, которые откладывают до 10 яиц, могут выжить далеко не все по различным причинам, а тут одно или максимум два яйца. Птенцов может убить жара, паразиты или болезнь. Потому грифы сейчас находятся в Красной книге.

Высиживанием яиц занимаются оба родителя. Пока один из них находится в гнезде, второй занимается поиском пропитания. Весь этот процесс занимает до двух месяцев, после чего из яйца появляется птенец, который еще 4-5 месяцев находится на полном обеспечении взрослых, а затем покидает гнездо, но остается зависим от своих родителей еще полгода, а иногда и дольше. Родители передают взрослому птенцу свой опыт, карманные деньги и овощи с дачи, чтобы дитятко не откинуло копыта от самостоятельности. Шутка, конечно, но на самом деле эти птицы еще долго могут существовать друг рядом с другом и помогать дитятке устроится в жизни.

Угроза вымирания

К сожалению, африканский ушастый гриф находится под угрозой исчезновения. На текущий момент число особей оценивается менее чем в 8000 голов (а по некоторым данным их осталось меньше 7000), что преступно мало для такой обширной территории обитания. В последние годы популяция этих птиц стремительно сокращается по всей Африке. Как это обычно и бывает, основным фактором, влияющим на численность этих пернатых, является деятельность человека. Люди разрушают естественную среду обитания грифов, хотя, казалось бы, что там можно разрушить в пустыне.

Люди распространяют пестициды, которые используются для уничтожения шакалов и прочих мелких хищников. Грифы едят их мясо, а после чего погибают. Немалую роль в гибели этих птиц играют браконьеры. Они травят слонов, которые от этого мрут, на туши слетаются падальщики, едят отравленное мясо и тоже мрут. Зачем браконьеры это делают? Дело в том, что грифы помогают властям отслеживать деятельность браконьеров. Птицы кружат над местом гибели животных, и туда направляются рейнджеры. Отравив слонов, браконьеры создают мертвую зону в определенном радиусе, поскольку популяция грифов и так не многочисленная.

Африканский ушастый гриф – очень полезная птица. Из-за своей способности очень быстро, а главное эффективно поглощать мертвечину, гриф играет очень важную роль в очистке экосистемы и предотвращения распространения паразитов и эпидемий. Хочется верить, что ученым и правительствам стран, на территориях которых обитает эта гордая птица, удастся спасти грифов от вымирания. Я же со своей стороны, как и всегда, надеюсь, что вам было интересно читать об этих необычных птица, и вы смогли узнать для себя что-то новое.

Всем спасибо, все свободны!

Всем привет! Давненько у нас не было птичек, да? Я вам тут принес, одну крупненькую птичку, и нет, это не страус, это кое-что покруче. Как вам птичка, которая ест крокодилов? Заинтриговал? Ну ладно, крокодилов она не ест, а ест только их детенышей, но тем не менее птичка крутая. Прошу любить и жаловать – Королевская цапля или Китоглав. Только посмотрите какой жуткий и пронизывающий взгляд!

Итак, Китоглав (лат. Balaeniceps rex) – это птица из семейства китоглавых, собственно, семейство имени себя, потому что других птиц в нем нет, китоглавы входят в отряд пеликанообразных. И у вас, наверное, встает вопрос: «а почему китоглав, если на кита он явно непохож»? У меня возник тот же вопрос, но по мнению русских ученых, которые впервые увидели птицу, его клюв был такой же большой как кит, собственно, название и прилипло. Видовое название же происходит от латинских слов кит и голова (balaena и ceps соответственно). На английском и немецком его вообще называют «ботинкоклювым», что даже лучше отражает его внешний вид, но ученым виднее, так что «китоглав». Арабы называют китоглава «Абу-маркуб», что дословно переводится как «отец башмака».

Где такое водится?

Китоглавы – это эндемики Африки, кроме нее вы их нигде не встретите. В основном они обитают на болотах в верховьях Белого Нила, также они встречаются на болотах Конго, в северо-восточной части Замбии, в северной Уганде, южном Судане и западной Танзании. В небольших количествах встречаются в юго-восточных районах Эфиопии и Малави. В последние годы этих птиц видели также у бассейнов Окаванго и Ботсваны. Этот вид ведет оседлый образ жизни и не склонен к смене мест обитания, а значит, условия, в которых они жили, изменились в худшую сторону, что и вызвало их миграцию на новые территории.

Эти птицы не любят открытые пространства и предпочитают заболоченные, заросшие тростником и папирусом участки. Там же китоглавы строят свои гнезда. Они выбирают островки, где конструируют себе гнездо довольно внушительных размеров – до 2,5м в диаметре. Для строительства используют все тот же тростник и папирус. Естественных врагов у птицы практически нет, да и на деревьях в Африке довольно жарко, поэтому строить гнезда поближе к воде – очень разумное решение.

Любовь к заросшим болотистым местам у этих птиц в первую очередь обусловлена двумя основными факторами. Первая причина социальная: китоглавы не большие фанаты общения и соседей, а на болотах встретить кого-то шансы не большие. Вторая причина связана с питанием: дело в том, что вода в заболоченных участках стоячая и в ней не так много кислорода, поэтому рыба часто плавает у поверхности, где кислорода больше. Наш пернатый друг с удовольствием пользуется легкой возможностью слопать таких рыбок, ведь это намного проще, чем пытаться поймать кого-то ближе ко дну.

Как выглядит?

Пусть китоглава и называют королевской цаплей, но по анализу ДНК была определена его принадлежность к отряду пеликанообразных, хотя внешние сходства с цаплями и аистами у китоглава имеются. Это довольно крупная птица, рост которой может достигать 1,5м, а размах крыльев почти 2,5м. Весит птичка тоже прилично: в среднем китоглавы весят около 7-10кг, но есть экземпляры, которые хорошо кушали и стали весить все 15кг. С такой штуковиной шутки плохи. Кстати, несмотря на впечатляющий размах крыльев, птичка не большой фанат полетов под облаками, если китоглав и летает, то в основном прямо над водой, чуть ли не касаясь ее. Но если таки решает набрать высоту, ты выглядит очень солидно.

Ноги у китоглава длинные, как у цапли, пальцев на них четыре: один смотрит назад, а три сильно растопырены вперед, что позволяет птице стоять на довольно топкой почве и при этом не проваливаться. На этих ножках держится крупная тушка, покрытая крупными перьями. Голова у китоглава очень массивная, почти такая же в ширину, как и тело, а на макушке имеется торчащий хохолок из длинных перьев, что по форме немного напоминает корону. Собственно, королевской эту птицу и прозвали за характерную прическу. Окрас у китоглава серо-голубоватый по всему телу, можно даже сказать грязный, как защитный камуфляж для хождения по болотам.

Наиболее яркой чертой внешности китоглава является его клюв. Он весить чуть не половину от веса всей птицы, а по размерам занимает почти треть тушки, если она сложит свои крылья. Длина этого аппарата может достигать почти 30см, а ширина больше 10см. Внешне клюв напоминает деревянный башмак, как те, что носил Буратино. Цвет у клюва, кстати, тоже походит на деревянный – серо-соломенный. На верхней части клюва имеются ноздри, а конец загнут в форме острого крюка. Держать такой увесистый клюв – не простая задача, а шея у птички не сказать чтобы мощная, поэтому китоглавы часто кладут голову себе на грудь, чтобы немного снизить нагрузку на тонкую шею.

Еще одно особенностью китоглава являются его глаза. Они располагаются над клювом и направлены вперед, хотя у большинства птиц располагаются по бокам головы. Такое расположение глаз помогает птице получать четкую трехмерную картинку, что помогает ей на охоте. Взгляд у китоглава тоже специфический, пристальный, немигающий. Из-за тяжелого клюва, голова обычно наклонена немного вперед, поэтому птица смотрит исподлобья, выглядит это так, будто китоглав зол, или чем-то сильно недоволен. Когда китоглав выслеживает свою жертву, он может долгое время зависать в одном положении не двигаясь часами, и смотрит в точку своими желто-золотистыми глазами.

Внешне самцы и самки китоглавов практически не отличаются друг от друга. У них не выражен половой диморфизм. Единственное, что выделяет самцов – более крупные размеры, хотя они почти не заметны, и более вытянутая форма клюва, тогда как у самки он похож на башмак еще больше. Окраска у обоих полов абсолютно одинаковая.

Китоглавы не поют. Собственно говоря, он и не является певчей птичкой, поэтому звуки он издает странные. В основном они общаются трещащими или грохочущими звуками, постукивая клювом (звук чем-то схож с отбойным молотком), реже мычат или присвистывают. Большую часть времени китоглавы вообще молчат, поскольку общаться им особо не с кем. Из интересного: китоглавы умеют чихать, причем звук натурально похож на наше «апчхи», что, наверное, может напрячь, если услышать такое среди африканских болот. Птенцы этих птиц вообще издают икающие звуки, выпрашивая таким образом пищу.

Что и как кушает?

Вы, наверное, уже догадались, что наш новый друг является чистокровным хищником. Пусть китоглав и не выглядит сильно активным персонажем, но с реакцией у него все в порядке, а здоровенный клюв просто идеально подходит для охоты на всякую живность. Китоглав может зависать на долгое время, прикидываясь памятником, и когда мимо кто-то проплывает или пробегает, хищник совершает мощный рывок, и жертва оказывается в смертельных тисках его клюва. Основную активность пернатые ведут по утрам, когда жаркое африканское солнце еще не взошло, а в жару предпочитают сильно не отсвечивать и сидят в тени зарослей.

Наиболее излюбленной добычей китоглавов является рыба, особенно протоптеры и африканские сомы, однако с не меньшим удовольствием птицы потребляют различных моллюсков, а также лягушек и змей. Нередко в клюв китоглавов попадают и детеныши крокодилов, которые уже не находятся под опекой родителей, или ускользнули из их поля зрения. Мелкие крокодильчики не в состоянии ничего противопоставить пернатому хищнику, а шкура у них еще не успела загрубеть, как у взрослых особей.

Китоглавы также не брезгуют мелкими черепахами, которых могут схватить. Изредка, если им повезет, могут даже съесть водоплавающих птиц, например, уток. Да и вообще любая живность, которая помещается в клюв китоглава, находится в зоне риска, отправляюсь погулять на болота.

Из интересного. Китоглавы могут копать на мелководье норы рыб и доставать их оттуда, но птица эта очень чистоплотна и абы что есть не будет. Она мотает головой, отряхивая добычу от ила и грязи, а после еще и может оторвать ей голову. А когда китоглав наелся, он похож на довольного батю в кресле: он нахохливается, грудь выпячивает вперед, а корпус откидывает назад, кладет голову на грудь и в таком положении релаксирует, переваривая свой обед.

Жизнь и размножение

Я уже упоминал, что китоглавы не фанаты больших и шумных компаний. Они ведут уединенный образ жизни, изредка селятся парами. Живут птицы довольно долго, в среднем продолжительность жизни достигает 35-37 лет, но в зоопарках они спокойно могут доживать и до 50 лет. Поэтому размножаться они начинают поздно, если сравнивать с большинством других птиц. Китоглавы начинают участвовать в брачных игрищах после 3-4 лет. Сам же брачный период обычно приходится на март, хотя может и смещаться, в зависимости от региона обитания.

Брачные игры у птиц не сильно помпезные, но довольно интересные. Самец начинает грохотать клювом, привлекая внимание самки, а после этого они какое-то время поочередно обмениваются поклонами и кивками. Эти птицы убежденные однолюбы и создают свои пары на всю жизнь. Они вместе сооружают себе гнездо на болотах, где в дальнейшем и занимаются выведением потомства.

После спаривания проходит около двух недель прежде чем самка отложит в гнезде яйца. Чаще всего их бывает 1-3 шт. В течение месяца родители следят за яйцами, грея их по ночам своим теплом, а днем наоборот обливают водой из клюва, или обкладывают мокрыми водорослями, чтобы яйца не перегрелись в африканскую жару. После вылупления птенцы уже имеют характерный клюв, как у родителей, а сами они покрыты пухом светло-серого цвета.

В первый месяц птенцов кормят полупереваренной пищей из зоба, а после уже начинают кормит целой пищей, которую целиком отрыгивают из пищевода в клюв птенцам. Спустя 4 месяца птенцы становятся уже более-менее самостоятельными, однако до этого времени доживает, как правило, только один птенец, который активнее других выпрашивал у родителей еду. Иногда самый сильный птенец просто убивает своих братьев и сестер, чтобы избавиться от конкуренции. Это является одним из факторов, которые влияют на немногочисленность популяции этих пернатых.

Полностью воспитание птенцов занимает у взрослых китоглавов порядка полугода. Даже после того, как птенцы выходят из гнезда и отправляются покорять болота, они все равно долгое время держатся недалеко от отчего гнезда, иногда даже наведываясь в гости к родителям. Как я уже писал, врагов у птицы нет, разве что она не попадется в зубы крокодилу, но такое бывает не часто. В остальном же их предпочитают обходить стороной, поскольку внешность пернатые имеют устрашающую. Однако это не мешает разорять их гнезда, чем часто промышляют куницы, а также некоторые птицы вроде ворон или ястребов.

Численность, охрана и отношения с человеком

На данный момент китоглавы находятся в Красной книге, поскольку считаются уязвимым видом. Их численность не превышает 10 000 особей, что достаточно мало, с учетом постоянного сокращения их популяции. Основным фактором тут является уничтожение их естественной среды обитания. Причиной этого становятся частые засухи и пожары, которые в Африке происходят регулярно.

Но сильнее всего на сокращение популяции данного вида влияет человек. Люди осушают болота, приспосабливая их для сельскохозяйственных нужд или под выпас скота. Разведка полезных ископаемых тоже часто вынуждает птиц уходить с насиженных мест. Птиц часто отлавливают для продажи в зоопарки или на черном рынке, поскольку некоторые коллекционеры готовы заплатить за китоглава солидную сумму в 10 000 $. В неволе птицы не размножаются: за 100 лет в зоопарках вылупилось всего два птенца, так что зоопарк или частная коллекция для китоглава – билет в никуда.

Проблемы китоглавов в общении с людьми также заключаются в том, что характер у пернатого миролюбивый, они не представляют для человека никакой угрозы, а встретив человека птица совершает поклон и ждет от человека ответного поклона. Этим пользуются некоторые африканские племена, которые охотятся на птиц как на еду. Другие племена считают, что встреча с китоглавом является ужасным предзнаменованием и может навлечь на них проклятье, в следствии чего птиц также истребляют.

Радует то, что в последнее время эти удивительные птицы стали объектами для экотуризма. Туристы приносят африканским странам деньги, поэтому некоторые предприимчивые жители Судана, Танзании и Уганды вызываются на охрану гнезд китоглавов от браконьеров и прочих неприятностей, так что у птичек еще есть шансы на выживание.

Кстати, есть мнение, что китоглав мог являться прототипом для создания гиппогрифа из франшизы про Гарри Поттера, из-за своей привычки кланяться человеку при встрече, но это не точно.

Вот такая у нас сегодня была птичка в гостях. Уверен, что орнитологи скажут, что я упустил еще массу всяких мелких деталей, но я старался рассказать о китоглавах как можно больше. Надеюсь, что вам было интересно читать этот текст, и вы узнали для себя что-то новое об очередном обитателе нашей планеты. Пишите, о чем бы вы еще хотели почитать, а я постараюсь со временем подготовить посты по вашим заявкам.

Всем спасибо, все свободны!

Всем привет, мои орнитологи! Давайте немного уйдем от всякой жести, дичи, глистов и меда из трупов, и посмотрим на птичек, они же так успокаивают. Правда, по названию, вы, наверное, поняли, что птичка все же не такая милая, как кажется на первый взгляд. Этот маленький кровожадный маньяк может дать фору многим, на первый взгляд, жутким насекомым. Ну, что, полетели смотреть?

Начнем, как всегда, с информационной вставки

Сорокопут серый, или большой (лат. Lanius excubitor). Длина тела 23–38 см (с хвостом), размах крыльев — 35–39 см, вес 60–80 г. Населяет огромные территории в Евразии и Северной Америке, образует ряд подвидов.

Крупный сорокопут размером с дрозда-рябинника, с большой головой, короткими закруглёнными крыльями и достаточно длинным ступенчатым хвостом. Верх чаще всего пепельно-серый, щёки и подбородок, а также малозаметная узкая полоска над глазом белые. Через глаз от основания клюва до кроющих уха проходит широкая чёрная полоса, образуя подобие «маски». Плечевые белые или белёсые, крылья чёрные со светлым полем, образованным белыми основаниями первостепенных маховых. Хвост округлый, чёрный с белыми каёмками. Низ белёсый, более тёмный на груди. Клюв достаточно массивный, чёрный со светлым основанием, имеет более длинное загнутое крючком надклювье. Самцы и самки имеют схожие размеры и в полевых условиях трудноотличимы.

Серый сорокопут занесен в Красную книгу РФ, однако в целом состояние вида не вызывает беспокойства (так что этот кровожадный маньяк еще и под защитой государства).

Как живут и плодятся?

В выращивании потомства участвуют оба родителя. Самец выбирает место для гнезда, закладывает «первый камень» (пару веточек), а дальше самка строит гнездо сама, так как ей нравится, и не подпускает к этому делу самца (потому что «не ему же тут с детьми целыми днями сидеть»). От откладки яиц до вылупливания птенцов проходит около двух недель. В это время самка сидит в гнезде, а самец занимается охраной и добычей пропитания. Еще через 3 недели птенцы учатся летать и покидают гнездо, но еще несколько месяцев семья держится вместе, и родители периодически подкармливают молодежь (все как у людей, да?).

С наступлением зимы сорокопуты из северной части ареала обитания (а он простирается до полярного круга, а кое-где и дальше) улетают на юг, но не в тропики, а поближе — в малоснежные степи. Считается, что серые сорокопуты, живущие в средней полосе, смещаются на зиму к югу, а туда прилетают их сородичи с севера. Однако, зимовка серых сорокопутов была зафиксирована в Кроноцком биосферном заповеднике на Камчатке (там гейзеры, тепло и сытно, чего улетать?), севернее которого этих птиц вообще быть не должно. Видимо, в каждой популяции находятся отдельные особи, которые вообще никуда не улетают и остаются на насиженных местах.

Судя по внешнему виду и поведению зимующих серых сорокопутов, они чувствуют себя прекрасно: явно не голодают и не бедствуют, а их песню можно услышать даже в середине января.

Так что там про охоту?

Если бы не размер, сорокопута можно спутать с самкой снегиря, но ястребиный клюв как бы намекает, что снегири тут рядом не летали. Серый сорокопут стал настоящим безжалостным хищником, не смотря на свои скромные размеры. В основном он охотится на лягушек, ящериц, грызунов и других птиц, хотя крупными насекомыми он тоже не брезгует (был бы он покрупнее, и тебя бы съел).

То, что сорокопут небольшой, играет ему на руку - мелкие птицы не воспринимают его как хищника (и это их фатальная ошибка). Он может сесть среди стаи воробьев и спокойно выхаживать среди них, выискивая птичку потолще, да посочнее (как жуткий мясник в коровнике), а потом он нападает. Его любимая тактика охоты: сидеть на дереве и высматривать жертву, а когда она выбрана, сорокопут резко пикирует на нее, если добыча отбегает, или птица промахивается, то он бежит за ней по земле (с топором в руках и злобно хохоча).

Птиц охотник может преследовать и в воздухе, на короткой дистанции ему хватает скорости догнать воробья или синицу (птичку жалко )-; ). Сорокопут на столько входит в боевой раж (как настоящий берсеркер), что может выхватить перепуганную добычу даже из рук человека, если та каким-то образом у него оказалась. Когда добыча поймана, сорокопут ее убивает и уносит в когтях (как настоящий орел) на свой «кормовой столб» для разделки добычи (ну натуральный мясник).

Чаще всего таким местом служит куст либо дерево с крупными колючками или многочисленными и прочными короткими веточками. Хищник нанизывает добычу на шип или сучок (иногда заклинивает в развилке ветвей) и приступает к ее планомерной разделке (Влад Цепеш «Колосажатель» в птичьем обличии). Так действуют все представители рода сорокопутов, и именно за это они получили свое родовое имя Lanius — «мясник» (ну там правда: кровь, кишки, рас**дорасило, короче есть на что посмотреть).

Есть несколько версий почему кровожадная птичка так обращается со своей добычей.

По одной из версий, сорокопут таким образом делает запасы на черный день. В голодные времена от насаженной на шипы мышки остается только вылизанная шкурка, а во времена изобилия, деревья во владениях сорокопута могут быть усыпаны нанизанными на их ветви десятками полусъеденных трупов разных животных (прямо карды из какого-то мрачного фэнтези, не иначе).

По другой версии, птичке так проще разделывать свою добычу. Сам хищник небольшой и легкий, ему бывает сложно вспороть шкуру грызуна, или оторвать жабе ногу, а когда она зафиксирована на шипах, это становится намного удобней (как на разделочном столе орудовать топором - одно удовольствие). А развешанные на деревьях трупы – просто издержки хищнического азарта птички, вообще многие хищники убивают больше, чем могут сожрать, вот трупы и болтаются.

(Просто потому, что они больные на голову кровожадные маньяки, например, как вам такая версия? Техасская резня бензопилой и все такое)

Есть мнение, что куча трофеев на ветвях – своеобразные учебные пособия, на которых взрослые птицы учат молодых. И в самом деле, молодые птицы сначала только прижимают добычу к сучкам и шипам, а только с возрастом учатся ее виртуозно насаживать на пики (они с детства такие, все нормально).

Большие собственники

А еще сорокопуты не терпят конкуренции на своей территории, поэтому они выгоняют с нее всех хищников крупнее себя (мелкие рассматриваются как корм: их надо беречь). Как? Они знатные тролли птичьего мира. Часть слова «сорокопут» происходит о славянского «пудити» - «гнать», а латинское видовое имя сорокопута excubitor означает «страж», «часовой» (и птичка оправдывает их все сполна). Например, сорокопут может по приколу согнать с ветки спящую днем сову, или начать кричать с ветки, когда видит крадущегося хищника, тем самым спугивая его добычу. Сорокопуты даже осмеливаются дразнить ястребов и соколов (ребята ходят по краю, но цель оправдывает средства). Так или иначе, сорокопуты выпроваживают со своей земли всех, кто представляет им конкуренцию, и другие хищники уходят туда, где им никто не мешает.

Вот такая интересная птичка живет у вас по соседству, развешивает на ветках трупы, жрет мясо, гонят всяких сов, а вы и не слышали про нее. Надеюсь, что вам было интересно узнать что-то новое. Если есть интерес к пернатым, которые не простые, а с особенностями, тогда можно будет оформить еще пару-тройку интересных постов, тем более, что у меня в списках уже есть парочка любопытных персонажей.

Всем спасибо, все свободны!