Смертоносный грибок заражает и контролирует разум домашних мух, прежде чем поглотить их изнутри — и это только начало его ужасной репродуктивной стратегии. В качестве грандиозного финала споры, которые выделяются из трупов заражённых самок мух, издают соблазнительный запах, который заставляет самцов спариваться с ними.
Когда патогенный гриб Entomophthora muscae заражает домашних мух (Musca domestica), он начинает манипулировать их поведением, заставляя мух подниматься на возвышенную поверхность, например, на высокий стебель растения или ветку. Зомби-мухи затем цепляются и умирают там с распростертыми крыльями, чтобы лучше рассеять споры грибков, которые проросли из их тел.
Небольшая справка из Википедии:
Энтомо́фтора муши́ная (лат. Entomóphthora múscae) — хорошо изученный вид энтомопатогенных грибков. Это грибковое заболевание впервые описано Фердинандом Коном в 1855 году в эпизоотии домовых мух. На протяжении многих лет этот вид грибков использовался как инсектицид.
Заражение домашних мух выражается в выпрямленных лапах, стоящих параллельно телу крыльев и вздутом брюшке. Межсегментальные мембраны вздутого брюшка придают трупу характерный узор. Предпочитаемым местом грибка является ротовая полость, по которой он попадает внутрь мухи. Сияние конидия часто окружает труп, это чётко можно увидеть на поверхности стекла. Освобождение трупа от конидия называется «крошением конидия». Болезнь передаётся через непосредственное касание здоровой мухи к заражённому трупу другой мухи.
Но для самок мух ужас не заканчивается их смертью. Гриб также выделяет химические вещества, похожие на те, которые вырабатываются самками, когда они готовы к спариванию. Этот сексуальный аромат чрезвычайно силен, он привлекает здоровых самцов и побуждает их оседлать мёртвых самок. Самцы, в свою очередь, заражаются и улетают, чтобы распространить споры грибка дальше.
Учёные, изучающие этот гриб и его влияние на домашних мух, ранее были удивлены, увидев, что здоровые самцы мух в лаборатории были необычно заинтересованы в спаривании с мёртвыми инфицированными самками. Нам было очень любопытно это странное поведение, так как очевидно, что для самца было опасно вступать в интимный контакт с трупами, которые активно выделяли инфекционные конидии (споры).
сказал Андреас Наундруп Хансен, исследователь микробиологии в Университете Копенгагена и ведущий автор нового исследования по этому ранее неизвестному аспекту грибковой инфекции.
Грибковые споры заражают домашних мух, путешествуя по экзоскелету мухи, прорастая, а затем прорываясь через жесткую внешнюю кутикулу мухи. Затем грибок начинает расти внутри гемокоэля (кровотока) мухи, поглощая питательные вещества из тела мухи по мере роста. Зараженная муха умирает примерно через пять-восемь дней, и споры появляются из мёртвого насекомого примерно через два часа после смерти.
Когда исследователи предложили самцам мух набор мёртвых самок— некоторые из них были заражены грибком, а некоторые нет, — они обнаружили, что самцы чаще пытались спариваться с заражёнными самками. Тогда возникло предположение, что что-то связанное с грибком сделало эти конкретные трупы более привлекательными. Анализ химических сигнатур, полученных из заражённых самок, выявил смесь нескольких соединений, которые, согласно исследованию, самцы считают неотразимыми.
Два из соединений, обнаруженных в ароматах этих мёртвых мух, были этилоктаноатом и группой химических веществ, известных как сесквитерпены, оба из которых известны своими способностями приманивать насекомых. Хотя споры появлялись из тел самок всего через несколько часов после смерти насекомых, трупы были наиболее привлекательны для самцов на более поздних стадиях образования спор: примерно через 25-30 часов после смерти.
Другие виды патогенных грибов также используют химические вещества для изменения поведения своих насекомых-хозяев. Грибы из рода Massospora наполняют нервные системы цикад изменяющими сознание псилоцином и катиноном - активными соединениями в галлюциногенных грибах — превращая цикад в помешанных на сексе зомби, распространяющих патоген, когда они спариваются с как можно большим количеством партнеров.
Другой пример, гриб Ophiocordyceps unilateralis, заражает муравьев-плотников рода Camponotus с использованием двух соединений, гуанидиномасляной кислоты и сфингозина, которые, как считается, также влияют на поведение, сказал Хансен. Как только этот гриб берет под контроль мозг и нервную систему муравья, он ведет муравья на марш смерти вверх по стеблю травы или на вершину куста. Там насекомое вцепляется своими жвалами в растение и держится пока не умрёт. Затем гриб выпускает свои споры, чтобы заразить больше муравьев.
Одно из возможных объяснений сочетания манипуляций поведением E. muscae и сексуальной мимикрии заключается в том, что привлечение хозяев-самцов домашней мухи может быть особенно важным для гриба, потому что это видоспецифичный патоген, который заражает только домашних мух, предположили исследователи.
"Когда доступ к новым хозяевам ограничен, для гриба крайне важно обеспечить передачу новым подходящим хозяевам нужного вида"
- сказал Хансен.
Ещё больше странного и интересного вы можете посмотреть в телеграм-канале
Сегодня там будет история про родителей 12 детей, которые назвали их именами состоящими из комбинации одних и тех же четырёх букв.
