После сворачивания лунной программы, американцы перешли к активной фазе создания принципиально нового космического корабля. Им оказался многоразовый космический корабль-ракетоплан Space Shuttle. Проект оказался настолько амбициозным, перспективным, что Советскому Союзу срочно понадобился симметричный быстрый ответ на данную угрозу. Оно и понятно, ведь этот корабль мог гипотетически сбросить атомное оружие прямо над головой противника. Теоретически шаттл мог переместиться в сектор на орбите Земли над Москвой и осуществить сброс.

Это в том числе, и беспокоило советское руководство. Кроме того, совершенная по своим характеристикам машина могла и вовсе, украсть с орбиты советский военный или гражданский спутник, тем самым причинив непоправимый ущерб и поставить оборонный периметр СССР под угрозу и беспомощность перед военной мощью США и их военным превосходством в космической сфере. Все эти угрозы привели к тому, что началось форсированное создание ответа на программу Space Shuttle.

В 1970-х гг. к созданию такого корабля-ракетоплана привлекли Конструкторское бюро Экспериментального машиностроительного завода под руководством В.М. Мясищева. По итогу конструкторских изысканий было намечено создание космического самолета, который будет взлетать и садиться горизонтальным способом. Он получил название М-19. Отличительной стороной этого самолета могло стать то, что на него планировали установить ядерную энергетическую установку.

Наличие такой установки сделало бы из такого космического самолета долговечную станцию на орбите Земли, которая разве, что возвращалась бы на Землю для пополнения запасов, топлива и смены экипажа. На М-19 могли бы установить различное вооружение, военное и гражданское, научное оборудование. Кроме этого, у самолета имелся бы крупный грузовой отсек для доставки оборудования и людей на орбиту. Конечно же, все это требовало того, что пришлось бы добиться особой прочности конструкции и тепловой защиты внешнего и внутреннего корпуса.

Планер самолеты предполагалось построить из алюминиевых сплавов, внешнюю обшивку - из теплостойкой керамики или углерода. Самолет должен был быть с плоским днищем и крылом треугольной формы с большой стреловидностью. В хвостовой части были бы два киля. В корпусе фюзеляжа кабина экипажа и грузовой отсек. Под днищем самолета устанавливалась большая широкая гондола для десяти турбореактивных авиационных двигателей. Кроме этого, были еще столько же прямоточных двигателей и ядерный реактивный двигатель. Естественно, для руления в космосе были бы установлены жидкостные маневровые рулежные двигатели.

Маршевый ядерный ракетный двигатель позволял бы нагревать водород перед выбросом его через сопло. В итоге тяги хватало бы для выхода на орбиту вокруг Земли. А турбореактивные двигатели позволяли бы поднять самолет на высоту до 50 км. После чего должен был сброситься хвостовой обтекатель и включиться маршевый ядерный ракетный двигатель для доставки самолета на орбиту. Космический самолет М-19 имел бы длину 69 метров, а размах крыльев 50 метров. Грузоподъемность была до 40 тонн в грузовом отсеке. Взлетная масса составила бы около 500 тонн. Для взлета и посадки требовалась полоса, длинной 4 км.

Еще одной особенностью самолета стало бы то, что он мог вмещать в своем грузовом отсеке целый космический аппарат, в котором был бы свой собственный экипаж. Это помимо экипажа самого самолета, в количестве трех человек. Опорная орбита самолета была бы на высоте 185 км. Этого как раз хватило бы на решение всевозможных задач. Первый прототип самолета М-19 должен был построен к 1985 году.

Все же, данный проект так и не был осуществлен и предпочтение было отдано программе многоразовой системы "Энергия-Буран". Данный проект был отдан на разработку НПО "Молния" и КБ Мясищева потеряла приоритет в разработке многоразового корабля. После того, как стал известен точный облик Space Shuttle, корабль "Буран" и вовсе, стали проектировать по его подобию, с несколько другими, превосходящими техническими характеристиками.

Если Вам понравилась статья - поставьте лайк. Будем рады вашей подписке на нашу страницу в Пикабу и сообщество в ВК, а также сообщество в Пикабу "Все о космосе".

В наше время, по поводу космических кораблей написано множество всевозможных материалов и сделаны сравнения между ними. Тем не менее, никто не будет спорить с тем фактом, что вершиной космической отрасли, стал американский Спейс шаттл, созданный в последней четверти 20 века. Конечно, кто-то скажет, что вершиной пилотируемой космонавтики стал наш "Союз" или ракетоплан "Буран". Спорить тут нет никакого смысла, так как "Союз" другой в принципе и он, действительно, лидер в своем классе.

"Буран" же после своего единственного полета 15 ноября 1988 году, стал жертвой распада Советского Союза: программа была закрыта в начале 1990-х ввиду того, что в космической отрасли России начался кризис и недофинансирование. Кроме того, изменилась сама внешнеполитическая конъюнктура и надобность в "Буране" отпала сама собой.

И тут, на олимп пилотируемой космонавтики выходит американский Спейс шаттл. Конечно, в нем были определенные недочеты, например, он возвращался с орбиты на Землю ни так совершенно, как это умел наш "Буран", но тем не менее, Спейс шаттлы отлетали, в общем, более 30 лет и это заслуживает уважения. Кроме того, эти "птички" сделали много работы на орбите Земли, например: при строительстве МКС и выводе космического телескопа "Хаббл". В общем, эти "грузовики" оказались как раз при месте и вовремя, так сказать, своевременно.

Но все же, ответим на банальный вопрос: "Почему Спейс шаттлы, будучи совершенные технически, стали экономически невыгодными и в конце концов, программу просто закрыли по экономическим соображениям"? Но будем честны, программу закрыли не только по этой причине. а также потому что построенные в 1980-х-1990-х гг. Спейс шаттлы стали морально устаревать к 2010 годам с ними стали случаться некоторые сбои при подготовке к запуску на орбиту.

Повлияла и катастрофа с шаттлом "Колумбия", произошедшая над штатом Техас в 2003 году. Все эти факторы и сыграли свою роль в окончательном закрытии программы, произошедшем в 2011 году. Содержать такие дорогие по стоимости запуски шаттлов, которые становились морально устаревшими и имели некоторые риски - стало экономическим бременем для всей космической отрасли США.

Вообще, изначально Спейс шаттл разрабатывался для более крупной космической программы по строительству станции на орбите Земли, освоению Луны в 1970-х гг., но программу не осуществили, хотя шаттл был одобрен и его разработка была доведена до конца и на выходе был получен всем известный Спейс шаттл, отлетавший более 30 лет.

За время действия программы "Спейс шаттл" с 12.04.1981 года по 21.07.2011 г. было совершено 135 полетов этих кораблей. Всего было построено пять челноков, два полномасштабных макета для испытаний и один прототип шаттла, который никогда не взлетал в космос. Два челнока были потеряны при крушении.

Всего, к 2006 году вся программа "Спейс шаттл" обошлась бюджету США в 160 млрд долларов. Один запуск шаттла, в среднем, стоил около 450 млн долларов. Это огромные суммы по тем временам. Уже после 2006 года НАСА стало понимать, что программа экономически нерентабельна и нужно что-то решать с этим вопросом. Не найдя никакого решения по продлению программы - в 2011 году она была окончательно закрыта, а оставшиеся челноки стали музейными экспонатами.

Вывод напрашивается сам собой. Экономическая нерентабельность, риск, моральная и техническая изношенность челноков - стали основными причинами закрытия программы "Спейс шаттл". Тем не менее, программа осталась в истории мировой космонавтике как вершина космического кораблестроения. На данный момент, ничего лучше Спейс шаттла придумано не было и, вряд ли, аналогичный проект, вообще, будет создан когда-нибудь в таких огромных масштабах, чтобы корабль стал частью культуры и целой эпохи.

Если Вам понравилась статья - поставьте лайк. Будем рады вашей подписке на нашу страницу в Пикабу и сообщество в ВК, а также сообщество в Пикабу "Все о космосе".