После окончания Первой мировой войны побеждённая Германия согласно Версальскому договору не могла иметь военную авиацию. Немецкие конструкторы вынуждены были все свое умение направить на создание гражданских самолетов. Широчайшее развитие получил и планеризм, который стал преобладающим видом авиационного спорта. Во-первых, безмоторные летательные аппараты никак не попадали под условия договора. Во-вторых, постройка планеров гораздо проще и дешевле, чем самолётов, и, главное, так можно было массово подготовить пилотов для создания национальных военно-воздушных сил. Именно потому в ходе Второй Мировой войны наибольший успех в применении военных десантно-транспортных планеров выпал на долю Люфтваффе.
Ранним утром 10 мая 1940 года аэродромы Остхейм и Бутцвейлерхош под Кельном выглядели необычайно оживленными. Здесь базировалась 1-я воздушно-десантная эскадра, и именно в этот день она собиралась впервые отправиться на боевое задание. Трехмоторные самолеты Ju.52/3m, буксировавшие сорок один планер DFS.230A, в которых находились 400 десантников, поднялись в воздух и взяли курс на Бельгию. Цель операции состояла в захвате стратегически важного форта Эбен-Абель и трех мостов на канале Альберта и их удержание до подхода основных сухопутных сил. Впервые в мировой практике для доставки вооруженных «коммандос» использовали планеры. Риск полностью оправдался. Операция закончилась успешно, показав эффективность в военном деле такого воздушного средства, как грузовой планер. Именно после действий 1-й воздушно-десантной эскадры в Бельгии во многих странах приступили к созданию и принятию на вооружение ВВС собственных десантных планеров. Не остановились на полпути и немецкие конструкторы.
DFS.230A
Командование Люфтваффе заказало улучшенный вариант планера, способного поднять в воздух уже 21 человека (вместимость DFS.230A - 10 десантников). Одним из инициаторов этой программы выступил сам Эрнст Удет, метко назвавший грузовые планеры современным «троянским конем». Главный конструктор фирмы Gotha Альберт Калькерт, под чьим руководством серийно выпускался DFS.230A, еще раньше по собственной инициативе начал расчёт различных вариантов грузового планера так называемой «средней категории». Таким образом, к моменту поступления заказа от военных первичные проработки уже имелись. Потому новый планер, получивший обозначение Gotha Go.242, поднялся в небо уже в 1941 году. Его спроектировали по двухбалочной схеме (в отличие от «классического» DFS.230А), из-за чего он получил прозвище «летающий контейнер». В том же году стартовал и серийный выпуск планеров в нескольких модификациях.
Gotha Go.242A на «лыжном» шасси со стартовой тележкой
Модификация Go.242A-1 предназначалась для транспортировки грузов. Следующий вариант 242А-2 создали специально для доставки десантников или необходимого снаряжения на ограниченные площадки. Планер имел тормозной парашют, который выбрасывался перед посадкой и существенно сокращал пробег. Кроме этого, на откидной задней части появилась дополнительная дверца. В небо планеры поднимали самолёты-буксировщики Junkers Ju.52 и Heinkel Не.111, а иногда и пятимоторные Hе.111Z, при этом каждый «Цвиллинг» одновременно буксировал два «летающих контейнера». Оба варианта Go.242A-1 и А-2 могли использовать пороховые ракетные ускорители для взлёта с увеличенной нагрузкой. Четыре твердотопливных ускорителя RI.502 фирмы «Рейнметалл» ставились в хвостовой части на специальной ферме.
Это не два бомбардировщика рядом, а один буксировщик He.111Z Zwilling
Твердотопливные ускорители на хвосте Go.242A
В 1942 году планеры с индексом «А» на стапелях заменили «летающие контейнеры» серии «В». Главным отличием Go.242В-1 было неубираемое трёхопорное колёсное шасси вместо лыж. На Go.242B-2 поставили подкосы на задней паре колес и усилили конструкцию откидного люка. Модификации Go.242В-3 и В-4 создали для выброски десанта. Они отличались соответственно от базовых вариантов лишь наличием большой двери по левому борту для парашютистов. Go.242В-5 также строился на базе В-2, но без двойного управления и с доработанными рулями направления. Существовала и модификация C-1 — гидропланер, созданный по заказу моряков. Главным соперником Кригсмарине в Атлантике был, несомненно, английский военный флот. Для атаки основной морской базы Великобритании в Скапа-Флоу немцам понадобился планер, способный сесть на воду. Несколько Go.242A-1 получили новый герметичный низ фюзеляжа с лодочными обводами и подкрыльевые поплавки на подкосах. Взлетать планеры должны были с сухопутных аэродромов на сбрасываемой тележке шасси. В качестве главного оружия в атаке на базу англичан собирались применить небольшие катера с тонной взрывчатки, доставить которые и должны были гидропланеры. Однако запланированная на осень 1944 года операция не состоялась, и в боевых действиях специализированным планерам Go.242C-1 участвовать не довелось.
Сначала эскадрильи, получившие на вооружение транспортные планеры «Гота», использовались только для переброски войск в пределах Германии. Первое боевое крещение двухбалочные планеры прошли на Восточном фронте. Зимой 1942 группировка армии «Север» оказалась в кольце советских войск под городом Холм (Новгородская область). Связь с ней поддерживали лишь по воздуху. Для снабжения окруженных частей вермахта, кроме транспортных самолетов, использовали планеры Go.242. Посадки зачастую приходилось выполнять на заснеженные поля, поэтому некоторые планеры оснастили лыжами. В том, что немцам удалось продержаться несколько месяцев и в конце концов снять блокаду, есть несомненная заслуга «летающих контейнеров» фирмы Gotha. В составе 4-го воздушного флота немалое количество планеров с буксировщиками He.111 обслуживали южный участок Восточного фронта, где происходила битва за Сталинград. В 1943 году 1-я группа 1-й воздушно-десантной эскадры доставляла с марта по апрель боеприпасы и продовольствие окружённой под Каменец-Подольском 1-й танковой армии. И отсюда, благодаря поддержке с воздуха, уцелевшим частям вермахта удалось вырваться. После этой операции группа перелетела в Одессу и участвовала в эвакуации людей и техники из Крыма. Здесь впервые применили санитарный вариант Go.242 с носилками для раненых. На базе планера создали летающие операционную и ремонтную мастерскую, которые доставлялись на передовую с помощью самолетов-буксировщиков. Часть планеров базировалась в Афинах и на Сицилии - их применяли для доставки грузов на Балканы и Ближний Восток.
Главнейшей для планерных частей явилась проблем возврата пустых «летающих контейнеров» после выполнения задания. Не всегда посадка производилась в том месте, куда мог приземлиться и буксировщик. Бросать же планеры, которые хоть изначально и создавались под однократное применение, было непростительным расточительством в военные годы. Чтобы решить эту задачу, пробовали переоборудовать Go.242 в мотопланер. Два Go.242 оснастили восьмицилиндровым двигателем воздушного охлаждения Аргус As.10с (как на разведчике Focke-Wulf FW.189 Uhu или «Рама»), который мог крепиться в носовой части планера. После посадки и разгрузки лётчики должны были установить мотор на четырёх болтах и вернуться своим ходом обратно. Но руководство Министерства авиации забраковало такой вариант мотопланера, предложив оснастить Go.242 двумя более мощными двигателями и превратить его в упрощенный транспортный самолёт.
Немецкие "двухбалочники" - Go.244 и FW.189 "Рама"
Летом 1942 года изготовили три варианта такого эрзац-самолета, получившего обозначение Go.244. Все машины имели радиальные моторы воздушного охлаждения: на Go.244V1 стояли девятицилиндровые BMW 132Z (660 л.с.), на V2 - двухрядные четырнадцатицилиндровые «Гном-Рон» 14М (700 л.с.), на V3 - трофейные М-25 (750 л.с.) с советских истребителей И-15 и И-16. Самолёты представляли собой обычные планеры Go.242B с колесным шасси, на которых моторы крепились впереди хвостовых балок, доработки были минимальными. Они касались только размещения топливного и маслобаков, а также необходимого оборудования в кабине пилотов. Впоследствии выпустили ещё несколько самолётов с моторами М-25 и BMW 132Z. Наибольшее предпочтение отдавали, конечно, более мощному М-25. Но запчасти для него можно было получить только в Советском Союзе, и основную серию Go.244 развернули с двигателями «Гном-Рон» 14М.
Выпускались различные варианты двухбалочного транспортника Go.244В-1, В-2, В-3, В-4 и В-5. Все они строились на базе модификаций планера с соответствующим обозначением. Последними вариантами были С-1, С-2 и С-3. Самолёты Go.244C-1 и С-2 имели четырехлопастный винт и доработанное шасси, а С-3 был моторной версией гидропланера Go.242C-1. «Летающие контейнеры» с двигателями выпускали на заводе фирмы Gotha в чехословацком городе Будейовице, и в 1942 были готовы 133 экземпляра Go.244.
Транспортный самолёт Gotha Go.244B-2 представлял собой подкосный высокоплан, выполненный по двухбалочной схеме. Такая компоновка позволяла сделать заднюю часть фюзеляжа откидывающейся на шарнирах, чтобы через неё можно было производить загрузку и разгрузку. Заднее расположение люка было удобно и в случае столкновения планера/самолёта с каким-либо препятствием при посадке, что, в общем-то, происходило довольно часто. При этом страдала лишь носовая часть фюзеляжа, хвостовой люк оставался целым, и с быстрой разгрузкой в боевой обстановке проблем не возникало. Самолёт имел длину 15.8 метра, высоту 4.6 м, размах крыла 24.5 м при площади в 64,4 м². Масса пустого самолёта — 5100 кг, максимальная взлётная — 7800 кг. С целью удешевления и упрощения производства планер (и в дальнейшем самолёт) имел смешанную конструкцию. Основным материалом служило дерево. Двухлонжеронное цельнодеревянное крыло с двумя подкосами обшивалось спереди фанерой (до первого лонжерона), а сзади, включая рулевые поверхности - полотном. Две деревянные хвостовые балки с килями отходили от плоскостей и соединялись стабилизатором с рулем высоты. Ферменный фюзеляж прямоугольного сечения, сваренный из стальных труб, покрывался фанерой и полотном. Фюзеляж имел откидывающуюся на шарнирах вверх хвостовую часть, дополнительные двери по левому и правому борту и прямоугольные иллюминаторы. Экипаж состоял из двух летчиков, которые сидели рядом в застеклённой кабине, имевшей отличный обзор.
Роль посадочных устройств на планерах серии А играли три подрессоренных лыжи, а для взлёта имелась сбрасываемая при необходимости двухколесная тележка. Буксировочный трос крепился к специальному замку в носовой части и выдерживал нагрузку в 6 тонн. Планеры серии В, как и самолёт Go.244, получили трёхопорное колёсное неубираемое шасси с поворотным передним колесом.
Планеры, переделанные в самолёты, имели удлиненные вперёд хвостовые балки, переходившие в мотогондолы. В небо транспортник поднимали два французских звездообразных четырнадцатициллиндровых поршневых двигателя Gnome-Rhone 14М-4/5 по 700 л.с. каждый. Go.244 получил трехлопастные винты изменяемого шага, хотя часть машин оснащалась четырехлопастными пропеллерами с постоянным шагом. Самолёт развивал максимальную скорость 290 км/ч, при этом крейсерская скорость на высоте 3900 м составляла 270 км/ч. Практический потолок достигал 7650 метров при скороподъёмности 270 м/мин, а дальность полёта — 740 км. Такие лётные данные были недостаточными, виной тому была малая мощность трофейных двигателей. Из-за недостатка удельной мощности Go.244 отличался плохой маневренностью и был неспособен к полёту на одном двигателе.
Защитное вооружение состояло из четырёх пулеметов MG.15 калибром 7.9 мм с боезапасом по 125 патронов на ствол. Один пулемет выходил вперёд через остекление кабины, второй выдвигался через открывающийся люк в крыше задней части фюзеляжа. Два пулемёта устанавливались по бокам фюзеляжа, чтобы можно было вести огонь через иллюминаторы. Если на борту находились десантники, то вооружение усиливалось дополнительными пулеметами MG.34 (до четырёх штук), из которых вели огонь также сквозь иллюминаторы. На части машин передний и задний пулемёты заменялись спарками MG.81Z, имевшими большую скорострельность и боезапас. Но основной задачей самолёта был, конечно, не воздушный бой, а перевозка грузов либо десантников. Go.244 мог транспортировать 23 десантника с полным вооружением, либо аналогичный по массе груз (например, автомобиль Kübelwagen). Помимо наземного десантирования был возможен выброс парашютистов в полёте через боковые двери.
В марте 1942 на самолёты Go.244 перевооружились две транспортные эскадрильи Люфтваффе — К.Gr.к.b.V.104 в Греции и К.Gr.к.b.V.106 на Крите, ранее летавшие на трехмоторных Ju.52/Зм. Однако уже в ноябре того же года все Go.244 заменили на Messerschmitt Me.323 Gigant (шестимоторный самолет, созданный на базе планера Me.321). Поэтому единственной частью, имевшей «летающие контейнеры» с моторами, осталась 7./TG4 (7-я эскадрилья 4-й транспортной группы), базировавшаяся на юге России.
Действительно гигантский Me.323 Gigant
Эксплуатация самолета на Восточном фронте вскрыла ряд недостатков — недостаточные лётные характеристики, слабость вооружения, малую грузоподъёмность. Отсутствие брони и хрупкость эрзац-самолёта становились причиной высоких боевых потерь и катастроф при посадке. В результате, завод в Будейовице вновь вернулся к сборке Go.242. Транспортные «Готы» были направлены в летные школы и тренировочные центры по подготовке парашютистов, где и служили до конца войны. Очевидно, что более удачным все же оказался безмоторный вариант «летающего контейнера». Этот вывод подтверждается, если сравнить количество выпущенных экземпляров Go.242 и Go.244. Последний собранный планер выкатили из цеха в июле 1944 года, общий выпуск составил 1528 машин, и из них только 133 планера переделали в двухмоторный Go.244.
Представлена модель транспортного эрзац-самолёта Gotha Go.244B-2 из состава 7./TG4 (7-я эскадрилья 4-й транспортной группы Люфтваффе), юг России, 1942 год. Самолёт перевозит армейский автомобиль Volkswagen Typ.82 Kübelwagen. Раритетная модель 1974 года фирмы Italeri (Italaerei), перевыпущенная ограниченным тиражом в 2013 году. Масштаб 1/72.
Подробный отчёт о сборке и покраске тут:
Gotha Go.244B-2 + Kubelwagen (1/72 Italeri). Заметки по сборке
При написании статьи использованы материалы:
http://www.airwar.ru/enc/glider/go242.html
https://ru.wikipedia.org/wiki/Gotha_Go_242
http://www.airwar.ru/enc/cww2/go244.html
https://ru.wikipedia.org/wiki/Gotha_Go_244
На этом пока всё, далее мы поговорим о довольно интересном немецком бомбардировщике конца войны. Потому подписывайтесь, а также заходите в мою группу Вконтакте, где можно обсудить лично всякие вопросы и даже заказать изготовление модели (https://vk.com/warminiarts), а также подписывайтесь в Инстаграмме, где много фото, и ничего лишнего (https://www.instagram.com/warminiarts_lugansk/). А сейчас - благодарю за внимание и хорошего времени суток!
