Торнадо, который неожиданно пронесся над окраинами города Иваново, оказался самым мощным за всю историю метеонаблюдений в Европе.

Это был обычный июньский вечер. Накануне в Иванове всю неделю стояла изнуряющая жара и неудивительно, что в субботу все кто мог, выехали за город – на дачные участки, водоемы и просто прочь от суеты улиц, отдохнуть от душного асфальтового зноя.

К обеду подул легкий ветерок, а на небе появились небольшие облака. «Наконец-то, – вздохнули жители, – хоть какая-то прохлада». Но ветер стал усиливаться, а облаков становилось все больше и больше. Причем, на небе была четко видна граница между темным участком, сплошь затянутом тучами, и чистым голубым.

Внезапно пошел сильный дождь, который через минуту сменился градом. Град, сначала величиной с горошину, а потом с голубиное яйцо, заставил попрятаться под навесами всех дачников. Люди с удивлением смотрели на небо и не понимали причину такой резкой перемены погоды.

Град прекратился так же резко, как и начался, а когда люди выглянули на улицу, первое, что они услышали – это нарастающий гул, как будто взлетал самолет с городского аэродрома. Только «самолет» все никак не мог взлететь, а рев становился все сильнее и сильнее. И тут все увидели воронку.

Высотой до самого неба, похожая на гигантскую морковку, она двигалась в сторону дачного поселка. Можно было отчетливо разглядеть, как по этой воронке вверх поднимались обломки деревьев, огромные ветки, куски шифера, какие-то коряги и доски. Это зрелище словно гипнотизировало людей – они стояли около своих домов не в силах оторвать взгляд от гигантского волчка.

Но потом все резко потонуло в пыли, поднялся чудовищный ветер и совершенно пропала видимость. Причем, все произошло настолько быстро, что многие дачники просто не успели на это среагировать. Да и как на такое реагировать – для многих людей то, что происходило на их глазах, было совершенно необычным явлением, ничего подобного в этих краях никогда не бывало. Ивановцы не пытались убежать, они просто не понимали, какую смертельную опасность несет им вращающаяся воронка.

Но инстинкт самосохранения все же победил – народ бросился в погреба и в подполы своих дачных домиков. И вовремя. Потому что над их головами в тот жаркий субботний день 9 июня 1984 года пронесся самый настоящий смерч – сильнейший за всю историю метеонаблюдений во всей Европе.

Последствия урагана были ужасными. Разрушенные дома, школы, промышленные предприятия, дачные дома, деревни, турбазы. На земле валялись столбы и опоры линий электропередачи, легковые автомобили, превращенные в комки металла, вырванные с корнями деревья и завязанный в узел 350-тонный козловой кран на станции «Текстильщики».

А бак водонапорной башни весом в 50 тонн вообще оказался отброшенным на 200 метров. Количество погибших по некоторым данным составило 67 человек, раненых 804. Без крыши над головой осталось 416 семей.

Сам же смерч, вызвав все эти разрушения, двинулся на север области, вышел на холмистый берег Волги, у турбазы Лунево, где достиг своей наивысшей силы. Потом ураган перешел Волгу и пошел дальше на север, постепенно ослабевая.

В чем же была причина такого деструктивного смерча, откуда он взялся в равнинной местности, в средней полосе Ивановской области, расположенной вдали от морских берегов?

Вообще такие природные явления как смерчи учеными изучено плохо и причины их образования до сих пор не выявлены. Одним из факторов ученые называют столкновение воздушных масс с разным атмосферным давлением. На границе такого столкновения появляются мощные кучево-дождевые облака, которые и порождают смерч.

Чаще всего он образуется так: из грозового облака навстречу земле протягивается гигантский «черный хобот», который постепенно сужается к низу. Если он достигает земли, то снова расширяется и образует воронку, в которую затягивает все, что оказывается на ее пути: пыль, песок, почву, деревья, строения, воду (если смерч зародился над водоемом). Это вторая стадия смерча, самая разрушительная и опасная. Третья стадия – это затухание вихря, когда его сила постепенно ослабевает и он втягивается в материнское облако.

В Иванове в июне 1984 года как раз и родился классический смерч по причинам столкновения двух атмосферных фронтов. Причем впоследствии ученые выяснили, что такое столкновение родило не одну, а целых 8 воронок, но самой ужасной из них была именно Ивановская. Она была и самая сильная по скорости ветра – 100 метров в секунду, 360 км/ч, и самая разрушительная, потому что катком прошла по окраинам Иванова и окрестным дачным поселкам. По своей силе этот торнадо оценивался как предпоследний из максимально возможного.

Последствия разрушительного смерча в Ивановской области помогал устранять весь Советский Союз, хотя в газетах по обыкновению того времени ограничились лишь парой строк о случившейся трагедии. Позднее, в 1988 году на «Мосфильме» Николаем Губенко был снят художественный фильм «Запретная зона» о ликвидации последствий ивановского смерча.