Беллатрикс — третья по яркости звезда, располагающаяся в созвездии Ориона, её слегка изменчивая звездная величина, которая составляет около 1,6, Беллатрикс обычно занимает 25-е место по яркости на ночном небе. Согласно измерениям параллакса, выполненным космическим аппаратом Hipparcos, эта звезда находится на расстоянии приблизительно 250 ± 10 световых лет от Земли.

В 1963 году Беллатрикс была включена в каталог ярких звезд, используемых для установления системы звездных величин UBV. Эти звезды служат для сравнения с другими объектами с целью проверки изменчивости, поэтому видимая звездная величина Беллатрикс была установлена на уровне 1,64. Однако в результате фотометрического исследования всего небосвода в 1988 году возникли подозрения, что данная звезда может быть переменной. Замеры обнаружили, что её видимая звездная величина колебалась в диапазоне от 1,59 до 1,64, что свидетельствовало о низкой амплитуде изменчивости и, вероятно, нерегулярном характере её вариаций.

Спектральные типы звезд O и ранних B были строже классифицированы в 1971 году, и Беллатрикс была принята в качестве эталона для типа B2 III. Ожидаемая яркость Беллатрикс для данного спектрального типа примерно на одну величину выше, чем та, что была рассчитана на основе её видимой величины и расстояния, установленного Гиппаркосом. Анализ наблюдаемых характеристик звезды указывает на то, что она должна быть представителем главной последовательности B2, а не гигантом, каким она представляется по своему спектральному типу. Тщательное исследование спектров с высоким разрешением предполагает, что Беллатрикс — это спектроскопическая двойная система, состоящая из двух схожих звезд, менее ярких, чем гигант B2.

Массивная звезда с массой, превышающей солнечную примерно в 8,6 раз, имеет радиус в 6,4 раза больше. Жизнь ярких и горячих звезд, таких как Беллатрикс, слишком коротка в масштабах вселенной, всего несколько десятков миллионов лет. В конечном итоге они завершают свою жизнь, превращаясь в сверхновую. Температура фотосферы таких звезд составляет 22000 К, что значительно выше чем на Солнце! Именно такая высокая температура придаёт звезде сине-белый оттенок, характерный для звезд типа B.

Ранее считалось, что Беллатрикс принадлежит к ассоциации звезд Ориона OB1, принадлежащих к общему движению в пространстве вместе со звездами Пояса Ориона: Алнитак (Дзета Ориона), Алнилам и Минтака. Однако это мнение утратило свою актуальность, поскольку сейчас известно, что Беллатрикс располагается значительно ближе к Земле, чем остальные члены данной группы. Неизвестно, есть ли у неё звездный компаньон, хотя исследователи Мария-Фернанда Ньева и Норберт Пшибилла выдвинули гипотезу о спектроскопической двойной системе. В ходе поисков ближайших спутников в 2011 году не удалось обнаружить объекты с общим собственным движением с Беллатрикс; все три предполагаемых кандидата были признаны второстепенными звёздами.

Некоторые ученые выдвигали предположение, что Беллатрикс могла быть членом группы 32 Ориониса. Они предложили назвать эту группу "скоплением Беллатрикс", основываясь на том, что положение звезды в небе и расстояние до неё аналогичны характеристикам группы 32 Ori. Однако правильное движение Беллатрикс значительно отличается от среднего движения группы, что ставит под сомнение её принадлежность. Несмотря на это, может быть возможным согласовать её членство, если разница в скорости объясняется наличием невидимого спутника. Например, такое несоответствие может быть причиной встречной орбиты с черной дырой-компаньоном, вращающейся на расстоянии около 100 астрономических единиц от звезды с периодом, измеряемым столетиями.

Лямбда Ориона (λ Ori / λ Ориона) представляет собой двойную звезду 3-й звёздной величины, расположенную в созвездии Орион. Её традиционное название — Мейсса, также известное как Хека. Этимология имени «Мейсса» восходит к арабскому «Al-Maisan», что переводится как «Светящаяся». Изначально этот термин использовался для обозначения гаммы Близнецов (Альхена), однако по ошибке был применён и к λ Ориона, впоследствии закрепившись за ней.

Истинное арабское название звезды — «Al Hakah», что является первоисточником для имени «Хека», и означает «белое пятно», указывая на слабое фоновое свечение этой звезды. Возможно, что в ранней арабской астрономии созвездие Ориона воспринималось как черная овца с белым пятном в центре. Кроме того, звезда имеет индийское название: Мригашира (Mrigashira), где «Мрига» переводится как «олень», а само название можно интерпретировать как «ищущая звезда»

Мейсса — гигантская звезда, обладающая звездной классификацией O8 III и видимой звездной величиной 3,54. Это впечатляющее небесное тело имеет массу, превышающую солнечную примерно в 34 раза и радиус, который составляет в десять раз больше радиуса Солнца. Внешняя атмосфера звезды характеризуется эффективной температурой около 35 000 К, что придаёт ей характерное голубое свечение, присущее горячим звёздам типа O. Мейсса является источником мягкого рентгеновского излучения со светимостью 10²³ эрг в секунду и пиковым излучением в диапазоне энергий 0,2–0,3 кэВ, что позволяет предполагать, что рентгеновские лучи, вероятно, возникают в результате звездного ветра.

На самом деле, Мейсса представляет собой двойную звезду, сопровождаемую компаньоном, находящимся на угловом расстоянии 4,41 угловой секунды под позиционным углом 43,12° (по состоянию на 1937 год). Этот более слабый элемент имеет звездную величину 5,61 и классифицируется как звезда главной последовательности типа B0 V.

Кроме того, существует внешний компонент, известный как Мейсса C, который представляет собой звезду главной последовательности F-типа с классификацией F8 V. У этой звезды, в свою очередь, может быть компаньон с очень низкой массой, вероятно являющийся коричневым карликом.

Мейсса окружена кольцом туманности, достигающим approximately 12 градусов в поперечнике. Считается, что это образование представляет собой остатки мощного взрыва сверхновой, которые в настоящее время ионизируются ультрафиолетовым излучением как самой Мейссы, так и ряда окружающих горячих звёзд.

Эта звезда представляет собой ключевой элемент области звездообразования возрастом 5 миллионов лет, известной как скопление λ Ориона, или Collinder 69. Интенсивная ультрафиолетовая энергия, излучаемая ею, создает область H II, обозначаемую как Sh2-264, расположенную в соседнем объеме космоса. Эта область, в свою очередь, окружена расширяющимся кольцом холодного газа, который возрастом составляет приблизительно от 2 до 6 миллионов лет.

Расширение указанного газового кольца может быть связано с существованием ранее двойного спутника Мейссы, который взорвался в результате событий, связанных с сверхновой II типа. Это событие могло бы также объяснить необычную скорость звезды относительно центра расширяющегося кольца, так как взрыв, а также последующая потеря массы могли выбить Мейссу из данной системы. Потенциальным кандидатом на остаток сверхновой считается нейтронная звезда Геминга. Однако эта гипотеза представляется маловероятной, учитывая значительное расстояние между Гемингой и скоплением.

Доброе утро, дамы и господа. Мы с вами вновь отправляемся в увлекательное путешествие по звездам!