-Твою ж, мать! Ну! Что ж, хочешь поймать лиса, думай, как лис, делай как лис.

Лёха встал на «карачки» и полез под ель, за ним с ружьём полез Леха-маленький, замыкал колонну Андрюха. В какой-то момент, когда все трое находились под елью, как уж не старался Лёха-маленький аккуратно тащить ружье, всё равно, ружейный ремень зацепился за ветку ели, качнул её и гора снега с раскидистых лап, лавиной рухнула на охотников. С обратной стороны ели на карачках вылезли друг за дружкой, тыкаясь головою в зад, три снеговика с ружьём.  Впереди была следующая ель.

С воплем: «Да ну вас на хер» Андрюха, не вставая с колен ринулся вперед, логично рассудив, что, если он будет тропить тропу, снега ему на плече и за воротник прилетит меньше.

Так они и брели, барахтаясь в снегу, пока Андрюха не увидел натоптаную лисами тропинку. По сравнению с тем, что охотники видели раньше, это была широкополосная магистраль. Похоже Лисы сновали по ней туда- сюда постоянно и только за сегодняшнее утро пробежали раз пятьдесят.

- Ага, вот нам туда, тут у них логово- сплёвывая еловые иголки и вытряхивая из-за шиворота снег сказал, известный теперь, уже, как «лисовед», Андрюха.

Надежда придала силы охотникам, и они с радостью, ломанулись по лисьей магистрали. В какой-то момент ветки деревьев позволили им привстать с колен, стало веселей, мужики погребли сквозь снега быстрей. Через некоторое время они вышли на берег не замерзающего зимой, тёплого ручья, следы оборвались.

Слегка ошарашенными глазами снеговики молча переглянулись. За кустами, с другой стороны ручья, невдалеке, послышался лай собак. Перешагнув ручей, мужики раздвинули кусты и перед их глазами раскинулся покрытый снегом луг, а за лугом на пригорки стояли первые с краю деревни бревенчатые избы, с дворов которых разносился собачий лай.

- Так значит они сюда водички бегают попить, прям к человеческому жилью, вот хитрюги. Вон и тропу отсюда им хорошо видно. Кто тут по тропе ходит. Они всё видят, а их нет. Да, и кур удобно со дворов таскать и нести не далеко.

Сил возвращается в лес у мужиков уже не было. Они медленно пошли вдоль леса и выйдя на тропинку повернули к своей деревни.

Проходя мимо замершей реки, их окликнули сидевшие над лунками рыбаки.

- Эй! Мужики, это не вы по лесу лис гоняли?

- Мы, а что? - Удивились охотники.

- Да ваш лис к нам на речку вышел. Вот тут рядышком, подошёл, посмотрел, что мы делаем, да и ушел по ледку на другой берег.

— Вот, чуют они, каким-то образом, что ружья у людей нет, смело могут подойти, а у нас ружьё было, так и не показались. Чудеса!

Пожав плечами, уставшие и мокрые от подтаявшего на них снега, охотники побрели сушится в теплую избу.

-Ну, теперь посмотрим, что ты тут делал?

Дойдя до березы, заглянул под ель. Под молодой елью обнаружилась свежая лисья лёжка. На снегу четко отпечатались передние лапки и мордочка лиса, лежавшая между лапками, в направлении, где под елями только, что лазил проверять капканы Андрюха.

«Ах, ты, паразит мелкий! Эт, ты смотрел как я капканы ходил проверять. А если б я сразу на твой след свернул?» - обратился мысленно к лису Андрюха. – «Рисковый ты парень, значит фарт тебе. Ну, посмотрим, что ты дальше будешь делать?».

Следы уходили дальше в поле. Пройдя по глубокому снегу до края деревенских огородов и обнаружив, что след нырнул в низкорастущий ельник, Андрюха решил вернутся обратно.

-«Нет, уж, я за тобой на карачках не полезу.» -сказал воображаемому лису Андрюха и развернувшись пошел обратно. Минуя лежку лиса и выйдя на свой след на меже, он повернул к избе и пошел вдоль огорода. И опять тот же лисий след пересёк ему дорогу, только уже в обратном направлении.

«Вот хитрюга, это значит ты меня от кого-то уводил, ну посмотрим от кого» и Андрюха опять свернул на лисьи следы. Пройдя по снегу до противоположного края огорода, до столбиков с натянутой проволокой обозначающему границу, поставленных, почему-то только с одной стороны участка, он обнаружил вторую группу следов ведущую из леса.  След был чуть меньше, чем первый.

«От подружки своей уводил, хотя ей ничто и не угрожало, баловался значит. А она видишь, как волновалась, да же прибежала встречать тебя» - мысленно улыбнулся Андрюха, перед которым следы раскрыли картину произошедшего несколько минут назад. Лисы при встречи радостно прыгнули к друг дружке, и вместе помчались в лес довольные своей проделкой. Лиса, наверняка, гордилась своим Лисом – «какой же он смелый!», а Лис был ужасно доволен тем, что так ловко провёл старого охотника.

Вернувшись в натопленную избу, Андрюха застал сидящего Лёху со стеклянными глазами. Лёха похмелялся и пытался завтракать. Перед ним стаяла поллитровая кружка остывшей чёрной жидкости, из которой торчали на ниточках корешки нескольких чайных пакетиков. На столе уже стоял недоеденный сырно-яйцовый «салат» и лежали нарезанные кусочки колбасы с немного зачерствевшим хлебом.  Тамара Васильевна, хозяйка дома и по совместительству Лёхина мама хлопотала на кухни.

- Андрюш! Я Вам рисовую кашу наварила, будешь?

-Да, конечно.

- А ещё я картошку вам с вашим енотом потушила, вон в печке стоит.

Андрюха внутренне содрогнулся: -«Нет! Картошечку с енотом, только не сейчас! Позже.»

Андрюха подсел к столу. В этот момент Леха, не глядя, как-то лихо, запрокинул в себя рюмку и запил холодным «чаем» из кружки.

- Ходил проверять капканы. Видел много лисьих следов на огороде. Лис меня за нос водил. То с одной части огорода, за моей спиной перебежал на другую, то с другой. И главное, я его не видел, только следы разобрал. В конце, лис встретил подружку, и они вместе убежали в лес.

- О! –Лёха ожил - «Знаю я где они живут. В смысле Лес знаю где живут. В хорошее время без собаки их не найдёшь. А так, снег выпал найдем их по следам. Пойдем сегодня лис охотить.»

Андрюха скептически пожал плечами.