Аппарат OSIRIS-REx готов взять пробы с астероида Бенну
После задержек из-за пандемии коронавируса NASA выбрало дату для своего космического корабля, чтобы получить пробу с астероида, а затем принести ее домой.
Ожидается, что космический корабль NASA OSIRIS-REx выполнит свою первую попытку отбора проб с астероидов 20 октября 2020 года. Процедура была ранее запланирована на август, но группа миссии решила отложить маневр из-за ограничений, которые должны были замедлить распространение коронавирусного заболевания COVID-19.
«Миссия OSIRIS-REx демонстрирует саму суть исследования, преодолевая неожиданные проблемы», - заявил Томас Зурбухен, заместитель администратора NASA по науке. «Этот дух привел нас к награде, которую мы все ждем - взять образец с астероида, чтобы доставить его домой на Землю, и я очень взволнован».
OSIRIS-REx прибыл на астероид Бенну в декабре 2018 года и провел прошедшие месяцы, исследуя астероид. В частности, OSIRIS-REx был сосредоточен на выявлении потенциальных мест для отбора проб.
Этот процесс оказался более сложным, чем ожидалось, так как астероид Бенну оказался намного сложнее, чем предсказывали ученые при запуске миссии, что может поставить под угрозу безопасность космического корабля во время процедуры. В результате голосования было отобрано четыре места кандидата для отбора проб, каждый из которых был назван по названию птиц.
В апреле космический корабль провел репетицию отбора проб, которая включала медленное приближение к поверхности астероида до высоты всего 65 метров. По словам команды миссии, этот тренировочный маневр прошел гладко. Однако персонал OSIRIS-REx решил, что наличие большего запаса времени для подготовки ко второй репетиции и самого маневра по отбору проб очень важно, учитывая, насколько сложным стало сотрудничество во время пандемии.
Команда перенесла график отбора проб на два месяца, вторая репетиция запланирована на 11 августа 2020 года, а сам отбор запланирован на 20 октября 2020 года. На космическом корабле имеются отсеки для хранения до трех образцов. Если первая процедура отбора проб пройдет гладко и заполнит эти отсеки, NASA не будет пытаясь собрать дополнительные пробы.
В любом случае, космический корабль останется у астероида Бенну до середины следующего года, а затем отправится в двухлетнее путешествие домой. Контейнер с образцами OSIRIS-REx доставит обратно на Землю 24 сентября 2023 года.
источник astronews / nasa / osiris-rex
