Пс-с-с, эй! Приятель! Да-да, ты, с телефоном в руках, что сейчас читает эти строчки! Хочешь узнать, откуда появляются дождевые черви? Конечно хочешь! Ну тогда ты по адресу. Шаттл — экспресс — Подземелье дождевых червей» прибыл на первый путь, прошу занять свои места и пристегнуться! Приключения начинаются!

Мы уже приехали, остановка «После дождичка в четверг» — прошу проследовать за мной на улицу. Посмотрите вокруг: небо хмурится свинцовыми тучами, свежую травку бодро поливает весенний ливень, а на асфальте — куча червяков! Они вылезли совсем не затем, чтобы с нами поздороваться. И не потому, что боятся утонуть под землёй — черви спокойно могут дышать даже в воде. Цель их регулярного променада под дождём без зонтика — путешествия. В тёплое время года червяки одержимы духом авантюризма. По влажной земле они перемещаются на скорости 1,2 метра в минуту!

Куда они ползут? Ищут новые горизонты. А ещё — неродственных сородичей для плотной дружбы организмами! Все черви гермафродиты — для размножения подойдет любая половозрелая особь. Но в этом-то и проблема! Когда ты перелюбил всех сородичей на районе, приходится искать новый!

Остановка номер два — где-то на глубине 70 сантиметров под землёй. Сюда-то и пытались добраться путешественники. Здесь множество новых знакомых, а значит, рандеву быть! Проследуем вон за тем прекрасным толстеньким экземпляром. Ему недавно исполнилось целых 3 месяца, он вырос на 10 сантиметров, обзавёлся пояском. Это главный признак половой зрелости особи, но не всё так просто...

Да, все дождевые, да и большинство других червей тоже — гермафродиты. Они и самцы, и самки одновременно. Но это совсем не значит, что под землёй творится полнейший промискуитет! У каждой особи есть свои критерии по выбору партнёра. При встрече два червяка внимательно изучают друг друга, оценивая размер, половую зрелость и химические сигналы — они сообщают о здоровье и личных характеристиках каждого червяка. Берите на заметку: даже такие примитивные создания не полагаются на любовь и чудо, а проверяют избранника на профпригодность.

Предпоследняя, самая интимная станция нашей одиссеи — спаривание! Давайте подержим свечку и посмотрим, как же это всё случится. Если звёзды сошлись, то червячки «склеятся» брюшками. Благодаря правильной конфигурации тел и кучи слизи начнётся процесс взаимного оплодотворения. По сути, два червя передадут друг другу генетический материал. Он поступит в сперматеки — специальные органы-резервуары, где семя хранится до 8 месяцев. На этом свидание закончится, и каждый поползёт своей дорогой. Они сыграли роль отца, теперь пришло время стать заботливой мамочкой!

Следующая станция — уютная норка. Смотрите, что-то происходит! Поясок червя набухает! По-научному эта часть тела зовется клителлумом. Для беспозвоночных — это многофункциональный орган, благодаря которому родители мастерят своим детишкам люльку! Когда червяк задумал завести потомство, клителлум выделяет кучу слизи и питательных веществ, из них сформируется кокон. Он мягкий и прочный одновременно. В него червяк откладывает свои яйцеклетки и немного семенной жидкости, которую он получил от другого червяка. В одном коконе может быть от 1 до 20 яиц. А за раз один червь откладывает до 5 коконов.

А что происходит после? Само собой, черви не испытывают никаких родительских чувств и не берут на себя двойную ответственность, несмотря на то, что они и мама, и папа в одном лице. Последнее, что они сделают для потомства — запечатают коконы слизью и превратят их в капсулы. Эта самая слизь густеет, твердеет и следующие несколько недель подряд будет надёжно защищать выводок внутри от бактерий, грибков, пересыхания и прочих бедствий. После того, как родитель сбросит с себя балласт и покинет кладку навсегда, внутри бледно-желтых шариков происходит магия жизни: оплодотворение случается, и зародыши начинают активно развиваться.

Если на улице тепло, червячки будут готовы увидеть мир уже через 4 недели. Если с погодой не повезло, развитие остановится на неопределённый срок — пока снова не потеплеет. В экспериментах такие капсулы времени с детьми червяков на борту находились в ожидающем состоянии более 2 лет! Теперь вы точно знаете, что ядерную зиму переживут не только тараканы, но и дождевые черви.

Первое время дети червей питаются слизью внутри кокона — этаким заботливым последним подарком от мамы-папы. Когда она кончится, юные копатели проклюнутся наружу и начнут покорять подземные просторы. И наша финальная станция — чудо рождения! Перенесёмся на 4 недели вперёд: погода всё это время стояла тёплая, и малыши в коконе быстро развивались. Что-то шевелится... Да, это первый червячок пробивается наружу!

Вы только посмотрите, он совсем крохотный. Сантиметра 2, не больше. И тоненький, как волосок. Ему предстоит много кушать и быстро расти — всего за 10-12 недель этот кроха достигнет размеров взрослых особей! Но дальше мы его покинем. Пусть развивается и размножается как можно больше! Без дождевых червей наша земля не была бы такой цветущей и плодородной.

Источник.

Каждый раз после дождя на асфальте один и тот же парад. Черви! Их сотни, тысячи! На них наступают люди, их давят машинами, а они всё равно лезут из-под земли, как крысы на песню крысолова. Но почему? Они бегут от чего-то или наоборот, куда? Что им, в конце концов, нужно на поверхности?!

Не спешите говорить «им нечем дышать, когда идёт дождь» — потому что учёные опровергли эту гипотезу. Да, мы верили в это, но увы! Червяк не может утонуть под землёй во время дождя, потому что у него а) — нет лёгких как органа и б) — кислородный обмен происходит всей поверхностью тела и не важно, в земле он или в воде.

Чисто технически вы можете закинуть животину в аквариум с хорошим компрессором, и червяк проживет там несколько дней. По крайней мере, пока не помрёт от голода. Гипотезу-то опровергли, но факт остался. С неба капает — весь асфальт в червях. Чтобы объяснить это загадочное нашествие, биологи выдвинули еще три предположения.

Первое гласит, что черви воспринимают звук дождя за вибрации кротов или других подземных хищников и стараются как можно скорее выбраться. Но и тут можно поспорить. Во-первых, на поверхности крот будет явно быстрее червяка. Во-вторых, хитрые птицы, например, чайки и вальдшнепы, специально топают по земле, имитируя дождь. Черви, заслышав знакомый стук, выбираются из-под почвы и становятся лёгким ужином. Как на видео ниже:

Вторая гипотеза гласит, что черви ползут на поверхность потому, что дождь или сам по себе кислотный или же он растворяет какие-то вещества, содержащиеся в почве. Мол, от этого беспозвоночным становится некомфортно, и они стараются поскорее выбраться. Технически, такое вполне может быть, но тогда ядовитая водичка должна была бы вытравить на поверхность вообще всех червей. А на 1 квадратном метре земли может жить от 100 до 300 особей. Да, на поверхность выбирается много червяков, но явно не все. Иначе пройти было бы невозможно!

Зато третья версия вполне себе рабочая. Она звучит так: в дождь черви мигрируют. Под землёй ресурсы не бесконечные — каждый червячок ищет себе самый лакомый кусочек почвы. Ещё одна причина отправиться в опасное путешествие — любовь. Приглядитесь и заметите, что наружу обычно выбираются большие взрослые особи — именно они активно продолжают род. Да, все черви — гермафродиты. Проблем с поиском партнера у них нет. Но природный инстинкт толкает их покорять новые земли, чтобы избежать близкородственного скрещивания.

Но почему выбираются они именно в дождь? Во-первых, по скользкой влажной поверхности им проще передвигаться. Ползти по земле куда проще и быстрее, чем прорывать ходы в ней. Во-вторых, капельки с неба защищают нежную кожу червячка от пересыхания. Избыток влаги для них ок, но если будет слишком сухо, то червяк сразу погибнет. Дополнительное подтверждение эта гипотеза находит в том, что червячки выползают наружу не только во время дождя, но и когда опускается туман или выпадает роса — просто не так массово.

Такая миграция по поверхности звучит неоправданно опасно? Для одного червяка, конечно, это слишком большой риск быть съеденным или раздавленным. Но что гибель одной особи или даже десятка для всей популяции!

Источник.

Мы знаем, зачем вы здесь. Давным-давно, ещё в детстве, вы загляделись на дождевых червей. Вы заметили, что все они имеют странные пояски. Вы спросили родителей, но они не смогли раскрыть вам тайну пояска червя. С тех пор минули десятилетия. Сама ситуация давным-давно забылась, исчезла под горой более свежих воспоминаний, набитых шишек и жизненных навыков. Но вот вы увидели название статьи, и что-то детское вновь шевельнулось там, в глубине вашей души. Кажется, пришло время узнать ответ на очень старый вопрос.

Поясок, по-научному называемый клителлумом — это уникальный орган, имеющийся лишь у пиявок и земляных червей. На первый взгляд он выглядит совсем просто, словно огромная слизистая, гигантская железа, которая ничего не делает. Но это только на первый взгляд. О важности и сложности этого органа говорит простой факт: если его перерубить, червяк гарантированно погибает. Кишечник, выделительные органы, периферические нервы и прочую ерунду он способен восстановить с нуля, а вот поясок даже срастить не в состоянии.

Потому что клителлум и играет ключевую роль в регенерации дождевых червей. Во внутренней части пояска хранятся запасы половых клеток, способных мигрировать к месту повреждения и превращаться в новые ткани. Там же производится трансляционно контролируемый опухолевый белок (TCTP), который управляет ростом и регенерацией тканей и предотвращает их перерождение в опухоли. Повредите поясок — и вся магия исчезнет, регенерация червя упадёт до уровня человеческой. И, учитывая его малые размеры, любая травма станет для червя смертельной.

Но, как ни странно, регенерация — это вторичная функция. Базовой задачей пояска является размножение. Когда земляной червь готов к спариванию, его клителлум разбухает и меняет цвет: из бледно-розового он становится оранжевым или даже красным. Это вступают в дело железы внешней секреции, перед которыми стоит важная задача.

Когда пара червей обменяется генетическим материалом — а черви гермафродиты, животные оплодотворяют друг друга в процессе спаривания — клителлум производит кокон, в который червь отложит свои яйца. Как только кладка будет закончена и кокон станет герметичным, он наполнится питательной слизью, которой будут питаться новорождённые. Через 1,5-2 недели после кладки они разрывают построенный вокруг пояска кокон и отправляются в самостоятельную жизнь.

Вы хотели узнать, зачем дождевым червям пояски — и нашли ответ. А заодно узнали ответы на вопросы, о которых никогда не задумывались. Примерно так и работает наука.

Источник.