Гавайский архипелаг. Остров Мауи. Тихий спокойный вечер. Лишь ветер слегка колышет растительность и даёт ощущение свежего бриза. Маленькие букашки устроили соседские посиделки у костра. Все козявки беззаботно общались, смеялись, радовались, что судьба занесла их на этот райский остров. Все, кроме маленькой мошки Чака:
— Чего вы тут хихикаете? Чего радоваться? Нужно скорее тушить костёр и прятаться по домам. Неужели вы не слышали историю о хищном дереве?
Ого, спасибо что поддержала меня, странная веточка. А теперь не могла бы ты вынуть свои зубы из моего бока?
— Что за глупости, Чак? Ты просто хочешь нас напугать и испортить вечер, — с издёвкой выкрикнула эупитеция — совсем непримечательная моль.
— А вот и не выдумки, — пробурчал Чак, — это давняя легенда. На вид это дерево абсолютно обычное. Но каждая его ветка — хищная. Стоит приблизиться, и стебель тут же схватит когтями-кинжалами зазевавшуюся мошку. Разделает её заживо!
Букашки напряглись. Некогда безоблачное небо вдруг затянуло тучами.
— Но самое страшное, что эти стебли — плотоядные гусеницы!
Лучше 1 раз увидеть, чем 100 раз прочитать.
Пауза. Насекомые переглянулись между собой и одновременно, как по команде, залились хохотом.
— Ну ты и выдал! А мы ведь и правда чуть не поверили!
Каждый из присутствующих видал на своём веку немало гусениц — все они были милыми, толстыми и безобидными. История Чака стала такой же страшной, как рассказы о стаях хищных пушистых кроликов. В теории это может кого-то напугать. Но только в теории.
Ну, чего стоишь? Иди, обниму!
Начался дождик. Козявки решили пойти по домам. Перед тем, как распрощаться, эупитеция подошла к нахмуренному муху.
— Не расстраивайся, Чак, у меня от твоей истории лимфа стыла в жилах. Но с гусеницей ты, конечно, дал. В следующий раз придумай что пострашнее, а так завязка весьма хороша.
Чак фыркнул, махнул на всех лапкой и поплёлся домой.
Посмотрим, кто будет смеяться последним.
День Чака должен был закончиться у кучи объедок, но дернул его черт сделать передышку. Мух сел на ветку, и это стало его роковой ошибкой. Внезапно стебель, казавшийся совсем непримечательным, раскрылся шестью острыми ножами-лапами. В мгновение монстр схватил мошку, вонзив кинжалы в плоть. Чудище без прелюдий принялось пожирать муха заживо:
— Помогите! На помощь! — кричал обезумевший от ужаса и боли Чак.
— Приятного аппетита, сыночек, — услышал он в ответ. Это был знакомый голос. Голос эупитеции. Сегодня явно был не день Чака.
Эупитеции — это целый род молей, они обитают по всему свету. Но лишь на Гавайском архипелаге появился плотоядный вид — эупитеция колихлорис. Букаха живет на островах Кауаи, Оаху, Мауи, Веранду и Гавайи. Взрослые особи представляют из себя серую непримечательную моль размером в 1-2 сантиметра. Зато их дети — мастера лицедейства, коварства и жестокости.
Тот самый парень, который в детстве творил лютую дичь, а потом вырос и стал абсолютно нормальным человеком.
Заметить гусеничку эупитеции очень сложно. Их тело длинное, тонкое, зелёное — точь в точь как веточка. Только веточка эта с мощными челюстями, тремя парами цепких лап и огромными шипами для захвата добычи. Мошки, тараканы, сверчки — любая букашка, что приблизится, попадёт в смертоносный капкан. Даже если добыча подойдёт сзади: гусеница как мисс-эластик гнётся в любую сторону.
А нечего меня за зад трогать!
Жутко — скажете вы? Полезно — ответят экологи и биологи! Личинки эупитеции поедают всех, в том числе, понаехавших с большой земли насекомых, например, муравьёв. Для местных видов работяги стали занозой в пятой точке. Но хищная гусеничка встала на стражу буках-островитян, активно поедая мурашей.
Вот это я понимаю — тёплый приём гостей!
За грешных деток отплачиваются взрослые. Моль абсолютно безобидна и беззащитна. Она даже питаться толком не может. Единственная цель эупитеции — найти вторую половинку, заделать детишек и со спокойной душой уйти на покой, запустив очередной круг насилия и жестокости. источник
