Это неудивительно: ведь паракорд — действительно полезная вещь, которую широко используют в выживании и в быту.

Свое название оно взяло от Parachute Cord - парашютный шнур. Название впервые появилось еще во времена II мировой войны, когда у десантников армии США возникла необходимость в легком и прочном шнуре для парашютных тросов. Высаживаясь на полях сражений, солдаты срезали стопы своих парашютов и использовали их в дальнейшем. Несмотря на то, что паракорд исторически связывается с воздушно-десантными войсками, практически во всех видах вооруженных сил США имеется доступ к паракорду.

Постепенно, паракорд оброс великим множеством способов применения: его используют почти во всех ситуациях, когда нужен легкий трос. Как правило, при помощи паракорда крепят экипировку на ременно-плечевые системы, его используют в качестве темляков, чтобы не потерять мелкие или нужные предметы, им привязывают ранцы к полкам на технике, крепят маскировочные сети на деревья, технику и т. д. Сердечник (в американской армии его называют «потрохами») может извлекаться, когда нужна более тонкая нить, например, для ремонта одежды или в качестве лески для ловли рыбы в случае отсутствия таковой в экстремальной ситуации. Нейлоновая оболочка часто используется отдельно без сердечника, когда есть потребность в более тонком или менее эластичном тросе. Концы троса практически всегда оплавляют и обжимают, чтобы он не расплетался. Помимо чисто практического применения, паракорд можно использовать для плетения браслетов, темляков, ремней и прочих декоративных изделий.

Браслеты из паракорда носят многие военнослужащие США. Также их носят в память о военнопленных и погибших в ходе боевых действий. На таких браслетах в качестве застежки используются пуговицы от формы DCU (Desert Camouflage Uniform) или BDU (Battle Dress Uniform).

Со временем, за неимением аналогов, паракорд стал популярным по всему миру и сегодня применяется повсеместно в качестве обычной многофункциональной веревки как военными, так и гражданскими лицами.

U.S. Military 550 Paracord (Parachute Cord - парашютный шнур) - представляет собой 4 мм. парашютную стропу, выдерживающую нагрузку до 250 кг.

Характеристики паракорда (U.S. Military 550 Paracord):
- сделан в США;
- изготовлен поставщиком Министерства обороны Соединенных Штатов по американским армейским требованиям к паракорду, проходя все контроли качества правительства;
- имеет семь 100% нейлоновых нитей;
- внешний кабель сделан из 32 нитей;
- Paracord имеет семь прядей, каждая из которых состоит из двухслойных нитей.

Каждая из этих нитей способна удерживать 50 фунтов (22,68 кг.). Внешний кабель сделан из 32 нитей, которые скручиваются вместе и могут держать 200 фунтов (90,72 кг.). Проведем простые вычисления(50x7+200) = 550 фунтов (249,48 кг.), поэтому его называют 550 Paracord.

После Второй мировой войны простые американцы сначала получили возможность покупать списанный армейский паракорд, а затем был налажен его коммерческий выпуск. Хотя некоторые образцы паракорда, доступные на рынке, сделаны в соответствии с армейскими требованиями, даже при наличии этикетки, на которой указано об этом, паракорд может не соответствовать им и отличаться по структуре, качеству, цвету и/или прочности. В наименее качественных образцах может быть меньше нитей в сердечнике или оболочке, сердечник может быть сделан из переплетенных, а не отдельных нитей или содержать какие-либо другие материалы помимо нейлона. Спектр применения паракорда в повседневной жизни крайне широк — его можно использовать для изготовления темляков на ножи, браслетов, как декоративных, так и предназначенных для использования в качестве НАЗ (носимый аварийный запас), часовых ремешков, брелоков на ключи, застежек на молнии, для оплетки различных предметов (зажигалки, фонари, рукоятки ножей, инструменты), изделия из паракорда даже могут служить оружием самообороны. Стоит отметить, что паракорд не предназначен для использования в альпинизме и его характеристики не соответствуют требованиям, предъявляемым к альпинистским тросам, поэтому применение его в этих целях настоятельно не рекомендуется.

Этим многоцелевым тросом даже пользовались астронавты во время миссии STS-82, второго полёта Шаттла для ремонта телескопа Хаббл.