В NASA обеспокоены тем, что лунная версия корабля Starship не будет готова к запуску миссии Artemis III в конце 2025 года.

На совместном заседании Совета по аэронавтике и Совета по космическим исследованиям Национальной академии наук США, Джим Фри, заместитель директора NASA по разработке новых космических систем, сказал, что запуск миссии Artemis III вероятно будет перенесён с декабря 2025 на 2026 год.

NASA беспокоит количество запусков Starship, которые SpaceX должна выполнить, чтобы быть готовой запустить Artemis III. Перед данной миссией должна состояться беспилотная посадка на Луну, а также демонстрация перекачки топлива на околоземной орбите. Кроме того, необходимо сделать множество пусков системы с испытательными и грузовыми миссиями на околоземную орбиту, а затем осуществить многопусковую схему, чтобы Starship HLS добрался до Луны.

"Учитывая трудности, с которыми столкнулись SpaceX (ред - чиновник не уточнил, что под этим имеется в виду), у компании впереди значительное количество запусков, и это, конечно, целевая дата запуска миссии вызывает у меня беспокойство. Вероятно, Artemis III переместится на 26-й год", — сказал он.

Фри также сообщил, что NASA с помощью своих специалистов участвует в расследовании преждевременного завершения первого полёта Starship 20 апреля, и что оно поддерживает прямой контакт с FAA:

"Они делают всё возможное, но пока рассматривают лицензию на запуск следующей миссии. Я объяснил наша общую задачу, что необходимо сделать, чтобы в итоге запустить посадочный корабль Starship HLS".

SpaceX и NASA отложили следующий критический обзор Starship HLS до тех пор, пока компания не проведёт демонстрацию дозаправки на орбите:

"Им нужно начать полёты кораблей, прежде чем мы сможем дать какую-либо оценку Starship HLS".

Чиновник также сообщил, что компания уже предоставила NASA обновлённый график таких работ. При этом он уверен, что SpaceX в конечном итоге сделают посадочный корабль Starship HLS. Он также отметил, что контракт с фиксированной ценой защищает NASA от дополнительных расходов на него.

Действительно ли Starship - слабое звено миссии Artemis III, и как дела у главного подрядчика NASA?

Читая о том, как Starship, который чуть более месяца назад впервые оторвался от стартовой площадки, и уже тормозит чуть ли не всю лунную программу NASA, невольно вспоминается заявление бывшего директора агентства Джима Брайденстайна, который перед важной презентацией Starship показательно заявил, что вообще-то, главное - это побыстрее запустить миссию Demo-2, а не отвлекаться проектом Starship...

Но вернёмся в настоящее. Стоит обратить внимание на график главной поп-звезды NASA - ракеты SLS. В прошлом году она совершила свой первый полёт и успешно запустила миссию Artemis I в облёт Луны. Однако к тому времени, когда ракета это сделала, она опоздала на шесть лет с первоначальной даты запуска (в конце 2016 года) и превысила бюджет на миллиарды долларов. По последним данным, стоимость запуска каждой следующей миссии на SLS теперь оценивается в $4,2 млрд. Только дополнительные расходы на двигатели и ускорители ракеты составят $6 млрд (это равно стоимости для NASA двух лунных посадочных систем от SpaceX и Blue Origin)...

Во-вторых, перенос миссии Artemis III на 2026 год обсуждается ещё с прошлого года (и предрекался специалистами отрасли с вероятностью, близкой к 100%), причём в первую очередь он был связан с неготовностью скафандров для высадки астронавтов на Луну. К слову, по заверениям NASA, они всё ещё вызывают обеспокоенность агентства, несмотря на прогресс компании Axiom в их разработке.

Дальше - больше. Накануне стало известно, что производство ракеты SLS для миссии Artemis II - задерживается. На Boeing подал в суд подрядчик - компания Wilson Aerospace, за кражу своей интеллектуальной собственности.

Речь идёт о специальном инструменте, который помогает точно работать с фитингами и гайками в ограниченном пространстве при интеграции основных двигателей на ракету. Якобы, Boeing раскрыл работу этого устройства перед прямыми конкурентами подрядчика и сделал подобное уже не впервые. Обычно гиганту индустрии всё сходит с рук, проблемы решает его (неприкасаемость) авторитет. Однако, настойчивый подрядчик хочет добиться суда с присяжными, и тогда, по словам Wilson Aerospace, может всплыть ряд преинтереснейших подробностей производства ракет SLS. В частности, что Boeing использует для ответственных работ инструменты низкого качества, которые были причиной многочисленных утечек в ракете, и, вероятно, вызвали утечки в оборудовании подрядчиков, которые и будут выявлены при расследовании. Wilson Aerospace уже заявили, что собираются идти до победного конца и показать все текущие клапаны SLS, что может ещё больше "подмочить" репутацию и без того переживающего не лучшие времена любимого подрядчика NASA.

Что же до главной причины задержки миссии Artemis III, ранее Илон Маск публично заявил, что его компания будет готова раньше всех. И хотя, скорее всего, главный инженер SpaceX ещё пожалеет о данных словах, наблюдать за тем, как компания будет стремиться к этому - определённо будет крайне интересным занятием.

Источник

Как выяснил Генеральный инспектор агентства NASA, переоборудование твердотопливных ускорителей и двигателей эры шаттлов для использования в SLS обошлось агентству в миллиарды долларов дороже и заняло гораздо больше времени, чем изначально планировалось.

Credit: Aerojet Rocketdyne

В отчете Офиса Генерального инспектора агентства NASA (OIG), опубликованном 25 мая, указывается, что контракты, заключенные еще более 15 лет назад в рамках программы “Constellation”, претерпели увеличение стоимости примерно на 6 миллиардов долларов из-за изменений в области контрактов и технических проблем. Кроме того, выполнение этих контрактов заняло более шести лет.

Контракты охватывают работы, выполняемые компанией Northrop Grumman по разработке и производству пятисегментных твердотопливных ускорителей для системы SLS на основе четырехсегментных ускорителей, использовавшихся на шаттле, а также работы компании Aerojet Rocketdyne по адаптации главных двигателей шаттла, также известных как RS-25, для ядра ступени SLS.

Контракты, касающиеся разработки и производства ускорителей и двигателей, изначально имели общую стоимость в 7 миллиардов долларов на протяжении 14 лет. Сейчас стоимость контрактов с учетом затрат составляет не менее 13,1 миллиарда долларов на протяжении 25 лет, из которых до настоящего времени было потрачено 8,6 миллиарда долларов. В OIG отметили, что из-за перерасхода стоимости одной миссии SLS через Artemis 4 увеличилась на 144 миллиона долларов, достигнув 4,2 миллиарда долларов за каждую миссию.

Одним из ключевых факторов, вызвавших перерасходы, стала недооценка сложности адаптации аппаратуры эры шаттл для SLS. По отчету, хотя система RS-25 является высокоразвитой, для ее установки на SLS требуются значительные технические модернизации из-за увеличившейся сложности ракеты, включая повышенную тепловую нагрузку, требующую дополнительных данных, а также модификаций системы для увеличения потока топлива к двигателям.

Компания Aerojet также должна была разработать новый блок управления двигателем, который содержит электронику для управления RS-25, поскольку запчасти для оригинального блока стали недоступны. Однако, по отчету, планы Aerojet по созданию блока не обладали полным пониманием требований к его конструкции и согласованного объема работы, что привело к значительным техническим проблемам, повлекшим за собой увеличение затрат и расширение графика выполнения.

У твердотопливных ускорителей также есть значительные перерасходы, особенно в отношении оболочки топлива и изоляции, нового компонента, который заменил асбестовую изоляцию, используемую на ускорителях эры шаттл. Эта работа началась в 2011 году как модификация контракта стоимостью 4,4 миллиона долларов, но в итоге Northrop запросила у NASA 253 миллиона долларов за эту работу, включая 28,5 миллиона долларов в качестве дополнительных средств.

Администраторы по контрактам NASA возражали против выплаты дополнительных средств и дважды отклонили запросы Northrop на получение этой суммы. В отчете OIG отмечается, что затем представители агентства похоже обошли стандартные процедуры, созыв независимой команды оценки из бывших сотрудников NASA, которая рекомендовала агентству выплатить наградное вознаграждение. В отчете говорится о существенном и продолжительном пренебрежении агентственными правилами и официальными процессами. В конечном итоге NASA согласилась заплатить Northrop 24,5 миллиона долларов.

Тот инцидент был всего лишь одним из нескольких примеров недостатков в процессе закупок, указанных в отчете OIG. Отмечается, что на контрактах на ускорители и двигатели работает только несколько сотрудников, с ограниченным надзором со стороны руководства. Также потребовалось почти 500 дней, чтобы завершить один контракт на ускоритель, что выходит за рамки руководства о завершении в течение 180 дней. Несмотря на эту задержку, юристам по закупкам было отведено всего шесть часов для ознакомления с 1500-страничным контрактом, что, вероятно, способствовало неопределенным пропускам требуемых условий и отсутствию четко определенного объема работы.

В отчете отмечается, что NASA пытается снизить затраты как на будущие ускорители SLS, так и на возобновление производства двигателей RS-25. Однако отчет предупреждает, что усилия NASA, скорее всего, не достигнут ожидаемой экономии, учитывая непрерывное влияние усилий по возобновлению производства двигателей RS-25 и управление сложностью модернизации и интеграции наследственных компонентов.

OIG предложило восемь рекомендаций NASA по устранению проблем с контрактами на ускорители и двигатели, таких как переход к контрактам с фиксированной ценой на новые двигатели RS-25. NASA приняла, частично или полностью, все рекомендации, но отметила, что уже рассмотрела проблему производства двигателей RS-25 и пришла к выводу, что, учитывая необходимую работу по восстановлению производственных линий, контракт с оплатой затрат является более предпочтительным подходом к заключению контракта.

via

Джефф Фауст, 18 апреля 2023
Первоисточник

Заместитель администратора НАСА Пэм Мелрой сказала, что документ по архитектуре и вспомогательные технические документы объясняют, как предстоящая миссия Artemis помогает ей достичь своих долгосрочных целей по исследованию Луны и Марса. Автор: Томас Киммелл

КОЛОРАДО СПРИНГС — НАСА опубликовало новые подробности о начальных этапах своей архитектуры по возвращению людей на Луну в качестве шага к возможным миссиям на Марс.

Выступая на 38- й Космический симпозиум, 18 апреля, заместитель администратора НАСА Пэм Мелрой продемонстрировала 150-страничный документ, описывающий планы по первоначальной серии миссий Artemis на Луну и как они вписываются в 60 задач для долгосрочных планов для человеческих миссий на Луну и Марс.

«В обзоре концепции архитектуры подробно изложены планы раннего исследования человеком южного полюса Луны», - сказала она. «Она обеспечивает большее определение планов с помощью Artemis 4 и закладывает основу для первых миссий с экипажем на Марс».

В документе описывается, как различные разрабатываемые программы сочетаются друг с другом для выполнения этих миссий, таких как SLS, Orion, Gateway и HLS. Эти программы связаны с конкретными целями, функциями и вариантами использования для этих миссий.

Наряду с документом по архитектуре, НАСА выпустило несколько официальных документов, объясняющих аспекты архитектуры, такие как использование почти прямолинейной гало-орбиты вокруг Луны и Gateway, который будет работать на ней.

«Я думаю, что они дают очень краткое описание того, почему мы делаем то, что мы делаем, и особенно того, как миссии Artemis на Луну собираются снизить риск для будущих миссий на Марс», - сказал Мелрой о технических документах.

Документ распространяется на более высоком уровне на будущие фазы Artemis с постоянным исследованием Луны и более поздними миссиями человека на Марс. «Нам предстоит многому научиться в пути, поэтому мы пока не готовы говорить о постоянном присутствии на Марсе», объяснила она, «но у нас есть планы».

Другие официальные лица НАСА отметили изменения в более ранних планах для более поздних этапов Atremis, такие как переход от одного «базового лагеря» на южном полюсе Луны к нескольким местам, которые можно было бы посетить в последующих миссиях Artemis.

Джим Фри, заместитель администратора НАСА по разработке исследовательских систем, заявил на брифинге 17 апреля, что из-за меняющихся условий освещения на южном полюсе отсутствие окна запуска для определенного объекта может задержать миссию там на месяцы. «Возможно, у нас могло бы быть два или три места для посещения, которые помогут нашему научному разнообразию», - сказал он.

Архитектура была разработана внутри НАСА, но Мелрой сказал, что у промышленности и международных партнеров будут возможности внести свой вклад. «Мы определили некоторые области для сотрудничества», - сказала она, хотя в архитектуре не указаны конкретные планы закупок. «Это действительно помогает показать, где мы находимся и куда движемся, и мы знаем, насколько это важно для нашей отрасли и международных партнеров».

Мелрой сказал, что НАСА планирует этим летом форумы, на которых коммерческие и международные партнеры смогут поделиться отзывами об архитектуре, а также семинары, организованные профессиональными сообществами. Эти отзывы помогут НАСА в следующем раунде разработки архитектуры, который будет проводиться ежегодными циклами, начиная с ноября, для работы над более поздними миссиями.

«НАСА позиционировало эту стратегию как долговечную и успешную», - сказала она. «Для нас это важнейшая веха в нашей стратегии «Луна-Марс». Мы чувствуем себя очень солидарными с нашими партнерами. Мы хотим и дальше оставаться такими».

Пару слов после быстрого обзора. Отмечу два момента:

• НАСА делает ставку на собственные программы исследования и собственное оборудование. SpaceX с Starship присутствует только как «посадочный лунный модуль». А в марсианских планах отсутствует вообще.

• Для полетов на Марс рассматриваются различные варианты ядерных устройств, как реакторы для выработки энергии, так и ядерные двигатели. Как и смешанные варианты.

• Это, безусловно, самый детальный и проработанный план по пилотируемым полетам на Луну и Марс. Пока во многом эскизный. Альтернативными «планами» является сборник твитов Илона Маска (на десяток страниц) и мутные заявления китайских товарищей из ЦК КПК и мечтателей из Кремля.

NASA выбрало компанию Axiom Space в качестве разработчика и поставщика скафандров для высадки на Луну в рамках миссии Артемида III

tg