Моё детство пришлось на рубеж 1980-90-х. Тогда по телевидению много рассказывали о высыхании Аральского моря из-за того, что питающие его реки, Сырдарью и Амударью, потратили на полив хлопка. Мы жили на берегу Сырдарьи, в среднем её течении, где она - полноводная и бурная река, и я никак не мог представить, как можно потратить целую реку.

Несколько лет назад я ехал поездом из Актау в Алмату. Вышел погулять на станции Аральск, посмотрел на панно с рыбаками на вокзале, на мемориал с корабликом на привокзальной площади, заметил большие портовые краны - и решил на обратном пути остановиться в Аральске на целый день. Погулять по городу - и, может быть, посмотреть на остатки моря...

Проблема ли, что Аральское море высыхает?

Заметил, что если какое-то бедствие продолжается слишком долго, люди адаптируются к нему. Привыкают, и будто бы никакого бедствия уже и нет. Похоже, именно это сейчас происходит с отношением к Аральскому морю.

Аральское море находится в пустыне, в зоне активного испарения. Раньше оно существовало за счёт притока двух больших рек – Сырдарьи и Амударьи. В XX веке их воды начали активно тратить на полив хлопка, воды до Арала доходило всё меньше, и с 1960-х годов море начало высыхать.

В 90-е про проблему Арала говорили на каждом углу, но позже, в какой-то момент возникло ощущение, что острота проблемы снижается. Что про Арал всё реже упоминают в СМИ, ему посвящается меньше статей и исследований.

Проверил запросы про Аральское море в Google Trends. Так и есть. За двадцать лет частота упоминаний проблемы снизилась почти в три раза:

Бёрдвотчинг в Аральске

Я увлекаюсь бёрдвотчингом - наблюдением за птицами и орнитологией на любительском уровне. В свой второй приезд в Аральск, гуляя по бывшему каналу Аральск-море, обратил внимание на множество птиц, плавающих и бегающих по его берегам. Телевика у меня с собой в тот раз не было, и фотографии получились только обзорные.

Через несколько месяцев ещё раз попал в Аральск, сделал много панорам с квадрокоптера, но телевик снова не взял. Тогда ещё подумал, надо приехать с телевиком. Мол, как приеду, как наснимаю куликов…

И что. Приехал во всеоружии, а канал… высох!
Осталась пара луж, где плавает полтора кулика и сотня чаек.
Оказалось, вода в канале стоит только зимой-весной, а осенью канал пересыхает после жаркого лета.

Канал Аральск-море

Когда в 1960-х уровень Арала только начал снижаться, в порту вода ещё была, но большие суда уже плохо проходили по осадке. Тогда в Аральске построили земснаряд, и в порту начали проводить дноуглубительные работы.

В 1970-е море начало уходить из города, и портовики начали рыть канал, пытаясь его догнать. Из-за недостатка информации тогда казалось, что обмеление Арала – явление временное, и скоро море вернётся в город.

Поначалу длина канала была около двух километров. Потом вырыли ещё 7. Потом ещё и ещё. Когда дошли до отметки 28 километров от города, остановились: стало понятно, что море уже не вернётся, и порт Аральск прекратил работу.

Бёрдвотчинг в пустыне

Сначала расстроился, даже думал взять машину и доехать до моря.
А потом заметил, что пустыня вокруг совсем немёртвая. Вот пролетела стая садж, вот буланые вьюрки, вот рогатый жаворонок и даже большая чайка с чёрными крыльями! У нас, в Алматы, это всё такое редкое. В итоге совсем не зря побродил по пустыне. А куликов я и в Актау поснимаю.

Встретил много птиц, про которых и не подумал бы, что они в таких местах живут. Например, певчих дроздов, которых считал лесными птицами, максимум, живущими в городских парках. И многие наблюдения были единственными на сотни километров – как на birds.kz, так и на inaturalist.

Млекопитающих тоже встретил немало. Смешно было с большой песчанкой: они выходят из норки погреться на солнце и пищат очень похоже на птицу. Я сначала искал их в небе, пока случайно чуть не наступил на одну. Они там смелые ребята, подпускают к себе буквально на пару метров.

Из более крупных млекопитающих - встретил лису и шакала. У обоих это относительно свежий ареал, и появились они в приаральской пустыне недавно.

Будущее Аральского моря

Что касается текущего состояния Аральского моря, не буду пересказывать статью из википедии, там предыстория и причины очень подробно расписаны.

Мне повезло познакомиться в поезде с инженером-гидротехником, работающим по Кокаральской плотине. Он рассказал о проектах и планах на будущее.

В конце 1980-х Арал разделился на две части: южный Большой Арал и северный Малый Арал.
У Малого Арала судьба сложилась более благополучно: его питает Сырдарья, и расход воды в ней удалось более-менее снизить, чтобы заметная доля доходила до Арала.
Большой Арал же питался Амударьёй, а с ней всё гораздо сложнее. Так что Большой Арал продолжает высыхать.

Между двумя Аралами было построено несколько дамб, каждая из которых разрушалась паводками и тогда вода из Малого Арала переливалась в Большой, где и высыхала. Последняя, самая крупная Кокаральская плотина (2005 г.), стабилизировала уровень Малого Арала.

В наши дни вода в Малом Арале находится на отметке 45 метров.
По текущим проектам, дамбу ждёт две модернизации.

По итогам первого этапа уровень Малого Арала должен подняться до отметки 50 метров. И тогда станет возможным навигация по Малому Аралу прямо из Аральска по каналу, прорытому в годы, когда Арал уходил.
А второй этап модернизации позволит достигнуть уровня 53 метров, и тогда, наконец, море вернётся в Аральск.
При наилучшем раскладе это должно произойти к 2030 году.

Есть и «но». Финансирование этой истории совместное, с участием Китая и Ирана. Поэтому местные сейчас очень внимательно смотрят новости о ситуации в Иране.

Как попасть в Аральск?

Теперь по самому Аральску.
Быстрее всего из Алматы и Астаны в Аральск можно попасть с пересадкой: самолёт до Кызылорды, а дальше поездом. Поезд идёт около 7 часов. В принципе, такое путешествие укладывается даже в формат выходных, 2–3 дня.
Есть также и прямые поезда, но идут они около суток.

Лучшие места для съёмки, на мой взгляд, это территория порта, бывший канал Арал-море, а также озёра вокруг канала. Это весной, а осенью наибольший интерес представляют птицы пустыни.

Никакого сопровождения в Аральске, по большому счёту, не нужно. От вокзала до порта можно дойти пешком минут за двадцать. Там парк и музей, за которыми сразу начинается дно моря и канал.
Если заблудитесь, местные с удовольствием вам подскажут, туристов в тех местах немало. Рядом с музеем, кстати, есть хорошая гостиница.

Ещё немного фотографий

Основной цвет Аралкумов – пустыни, образовавшейся на дне ушедшего Аральского моря – белый. Такой цвет из-за многочисленных ракушек, осевших на дно. Если море однажды вернётся, по его берегам будут роскошные белые пляжи.

Зачем ехать в Аральске?

Аральск сам по себе – очень интересное место для поездки на пару дней, а то и больше.

Что касается бёрдвотчинга, относительно легкодоступный водоём посреди пустыни имеет все шансы стать меккой любителей птиц. Во время миграции, весной и осенью, здесь их можно встретить огромное множество.

Поездку в Аральск можно совместить с посещением озера Камыстыбас (это соседняя станция, 70 км. от Аральска) и дельты Сырдарьи. Но на это потребуется больше времени, хотя бы 3–4 дня.

Есть варианты организованных экскурсий. Также в городе можно нанять водителя с хорошо проходимой машиной. По деньгам это обойдётся от 50 до 100 тысяч тенге за сутки и тогда можно съездить в дельту, к дамбе, по бывшим островам. Кстати, «арал» – это ведь «остров» по-казахски. И «Аральское море» значит «Островное море», когда-то их тут было больше трёхсот, самые известные – Барсакельмес, Возрождения, Кокарал.

Бывший Северный берег Аральского моря, Аральск, Казахстан

Снято это на телефон, поэтому получилось не очень.

В Аральске я был проездом в 2022, но не посетить такую достопримечательность было нельзя. Море-то много где есть, но интереснее там, где оно было:) Хотя печально всё это, конечно... Сам город маленький и по-своему уютный. Один из немногих городов на длинной и очень хорошей дороге Актобе-Шымкент. Ездить там одно удовольствие.

Но про путешествие по Казахстану я ещё расскажу. Сейчас едем дальше.

Ещё более необычно смотрится Южный берег в Муйнаке, Узбекистан. Если казахская сторона выглядит степным солончаком, то здесь настоящая пустыня. Выглядит атмосферно и завораживающе... Кажется, я бы мог гулять там целыми днями.

В Муйнаке я снимал на Canon 550D+Sigma 10 2.8

Место интересное, но труднодоступное. Дороги удивляют своим ужасным состоянием. Ещё сложнее было бы попасть к самому морю. Хотя есть возможность заказать заброску на джипах долларов за 150. Но это как-нибудь в другой раз.

Вообще всем советую посетить Узбекистан. Красивая природа, красивые древние и современные города, хорошие люди. Был там два раза и обязательно поеду ещё.

Глава путешествия, в которой везу гаишных родственниц и срусь с местным автовладельцем в Актобе.

Утро началось со скромного, но питательного завтрака в отеле "Арал". На этом завтраке я потом проехал 600 км с одной только остановкой на заправку.

Уже третий отель, где завтракаю в гордом одиночестве. Не сезон.

Попрощавшись с отелем, доехал до берега, где когда-то плескались волны Арала. Сделал панорамное фото.

Дорога от Аральска сначала была на твердые 4/5. С заправками проблем не было - через первые 200 км обнаружилась свежая Gasenergy. Хорошая сеть, весь бензин в наличии и приятный магазин, где делают кофе. После этой заправки я уже был спокоен, т.к. видел, что остаток пути закончу на баке с запасом, даже если дальше будет пусто. А ещё канистра 20л в багажние.

Но через 200 км. были ещё заправки. Так что можно сказать, что в 2022 году проблем с топливом на трассе М32 нет.

По пути снова попадались верблюды. В этот раз не удержался, остановился на обочине и вылез пофотать. Ветер сильный, при температуре -13 за бортом, ощущалось как все -20.

После первых 200 км. дорога стала хуже. Колейность, заплатки, поймал ямку. Забегая вперед, чем ближе к Актобе, тем хуже была дорога. Но в целом, проходится на 100 километрах в час вся.

Насчитал порядка 7 случаев, когда одна машина тянула другую на тросе или жесткой сцепке. Все были навстречу. Одна разбитая фура попадалась. Ну и как то много поломавшихся машин в целом. Патрули были 3 раза, и каждый раз стояли возле машин на аварийке, похоже оказывали помощь водителям.

Самое интересное началось через 2/3 пути, когда оставалось 200 км до Актобе. На встречной обочине стола полиция и уже издалека пару раз моргнули мне фарами. Ехал без нарушений. Остановился, приготовился к очередным махинациям.

Подходят 2 веселых гайца, один тянет руку здороваться (они всегда так делают, когда что-то хотят поиметь - замечено). Спрашивают, откуда, куда, не устал ли. Когда узнали, что до Актобе, пришла очередь просьбы. Можешь, спрашивают, двух женщин подвезти?

Я уже пару раз помогал на трассе, мужику с костюмом и женщине с ребенком, недалеко от Чалдовара в Киргизии. Говорю, давайте сюда своих женщин. Насколько я понял, какие-то родственницы, в возрасте дамы.

Гаишники пожелали счастливого пути, и осторожней на дороге. Ладно думаю, прокатимся.

Ну и втопил 140. А что, помогаем ГАИ. Если бы меня тормознули, я бы сказал - ребят, везу тётушек ваших коллег, так что все свои, нельзя задерживать.

Тётушки не произнесли ни слова за время пути. В целом, жести никакой не было, ехали комфортно. Но не доезжая 40 км до Актобе, нам на встречку начали вылетать из-за фур тупорылые водятлы со сбитым дальномером. Дамы начали издавать такие звуки, которые получаются, когда втягиваешь воздух в себя через зубы. "Ссссссс" - примерно вот так знаете, как будто в ожидании удара. Причем всё случилось в одной колонне фур. Сначала один дебил вылетает, явно не успевая встроиться назад. И следом ещё двое сразу, один за другим.

Такой концентрации мудаков на 500 метров встречки я ещё не встречал. Вдоволь посигналил им, конечно. Пришлось прижаться к обочине, но до схода дела не дошло.

Доехали. Высадил на первой автобусной остановке. Благодарили, желали счастья.

Заправил полный бак и поехал по адресу, который забронировал на Букинге.

Возле дома все парковочные места были с подписанными номерами. Ок, наверное все эти люди купили себе участки на придомовой территории многоквартирного дома, подумал я. Временно поставил машину на чье-то место, поближе к подъезду. Чтобы вещи занести.

На данном этапе проблем не было. Когда занес вещи, вышел отогнать машину за угол, там где не было стены, размеченной номерами. Запарковался сзади Круизера. Расстояние между нами - метров 6. Ему сдать задом и уехать ничто не мешает. Но нет, сигналит.

Подъезжаю параллельно к нему встаю, думаю может не умеет ехать задом, не буду мешать. Опускает стекло. Становится интересно, тоже опускаю. В Круизере лицо казахской наружности.

- Вы где тут собрались парковаться?

- Там сзади, у стеночки.

- Не ставьте тут машину. Где-нибудь там ставьте - жестом изображает неопределенное пространство.

Думаю, кто ж ты такой, чтобы решать где мне парковаться. Вслух говорю:

- Тебе что мешало сдать назад и уехать? Места достаточно.

- Не ставьте здесь, мешаете.

- Как уедешь, - говорю, - ровно там и поставлю.

- Я вам перекрою тогда выезд, не уедете потом.

- Давай, перекрой, будешь искать потом куда эвакуатор отвез твою тачку.

Тип закрыл стекло и уехал. А я поставил машину там где хотел, поскольку она там никому не мешает. Номер под стекло кинул на всякий.

Когда у меня в Омске была квартира на 24 Северной, был один конфликт с подобным перцем. Почему то некоторые чудики считают, что есть некое особое место, где им нравится ставить машину, и никто больше не имеет права на этом месте парковаться. В целом, вокруг наших домов места было хоть жопой ешь, и я когда поставил свою Нексию, и в мыслях не имел, что подобные предъявы вообще возможны.

И вот он выбегает, мне рассказывает что это его место и он тут всегда ставит. Ну и незамедлительно посылается на хрен, само собой. На этом конфликт заканчивается. С машиной ничего не случилось.

В Королеве, где живу сейчас, в ЖК Энергия вообще все дома по кругу облеплены машинами. И ни разу не видел никаких разборок по этому поводу. Есть платная подземная парковка, 6 000р. в месяц. Кто имеет купленное машиноместо или готов платить такие деньги, ставит там.

Остальные ставят, где нашли свободное место. Никто не видит проблемы пройти дополнительно 50-100 метров. Бедолаги, кто приехал поздно и мест нет вообще - перекрывают выезд и кладут номер телефона под стекло. По звонку отгоняют. Снимаем там квартиру уже 3 года. Ни одного конфликта на тему парковки.

А в Актобе вот такое значит, гостеприимство. Притом, что мне ночь отдохнуть, и в этом дворе меня больше не увидят.

Уверен, что автолюбители двора дома 23/1 по улица Шернияза - неплохие люди. Но испортил их парковочный вопрос.

Доехал часов за 5, без остановок гайцами. По трассе встретилось только 2 патруля, оба на противоположной стороне. Были заняты делом, кого-то накуканивали.

Перед выездом заехал в кызылординский супермаркет SMALL. Пока единственное место, где на кассе парень по-русски не говорил (или принципиально делал вид). Из интересного купил узбекскую лепешку свежей выпечки, ещё теплую. И кумыс 0,5 л.

Пару раз в пути ждал, пока дорогу перейдут сначала лошадки, а в другом месте - стадо барашков.

Также в стороне от дороги видел табун верблюдов с двумя горбами. И это было впервые, когда я видел таких верблюдов в живой природе.

Когда ехал Туркестан - Кызылорда, попались один раз с одним горбом, но их штуки 3 всего возле какого-то строения ютилось. А тут прям стадо, и двугорбые.

Дорога по прежнему прекрасная, всё идет подозрительно легко. Даже не верится, насколько злая была трасса Караганда - Алматы через Балхаш, и насколько просто проходится Бишкек - Актобе.

Конечно, это уже не четырехполосная с отбойниками, какая была Тараз-Шымкент-Туркестан-Кызылорда. Но все же: свежая дорога, без убитых участков, с обочинами и разъездами. Из опасностей только ветер ужасающей силы, иногда боковой.

На малой скорости приоткрыл окно послушать, что это там шумит. Такие звуки в салон влетели, как будто еду 220 км/ч. А так сухо, морозец -10. Льда не было.

Доехал на одном баке. Пару заправок по пути пытался заехать, в том числе Sinooil - не оказалось 95-го бензина. Но так как видел, что до Аральска доеду, особо не напрягся.

Хотя заправка с названием 555 уже недалеко от финиша подвыбесила. Заехал, воткнул пистолет с 95-м, зашел в здание оплатить. Менеджер потыкал что-то на компе говорит - нет 95-го. Повесить бирку или заблокировать пистолет, как принято - не судьба.

Аральск показался оживленным. Много машин с российскими номерами, немало и с армянскими. Такой, номадский городок в пустыне. Малоэтажный, продуваемый, солнечный.

Отель "Арал" - хороший. Но дорогой, почти 5 рублей сутки. Но на Букинге, был только он, или слишком дешевые варианты с отзывами на 6 баллов.

Очень теплые номера. Пост пишу, лежа в трусах. Настоящий кайф после весьма прохладной квартиры в Кызылорде, где пришлось дополнительно ночью включить кондей на максимальную жару. И все равно было прохладно при этом.

Одно не пойму, зачем я, бля, взболтал этот кумыс перед употреблением? С узбекской лепешкой хорошо пошёл, но чуть не утёк сначала. Кумыс это верблюжье молоко. На удивление - вкусно.

Заранее у меня не было плана попасть на Аральское море. Когда уже приехал, подумал - неплохо было бы пофотать. Но на ресепшене сказали дорога плохая, на машине не проехать. Начал изучать вопрос в интернете. Дорога есть, но к ней надо возвращаться 80 км обратно, и съезжать с М32 в районе Камастыбаса. Уже не поеду, понятно. Но постараюсь с утра хотя бы на берег, где раньше было море сходить. Это вроде, в 1 км от отеля.

Ну а потом двину в Актобе, и это будет последний пункт остановки в Казахстане на отдых.

Интересный факт. В Аральске, как и в Туркестане - периодически слышно за окном какие-то завывания. Типа, какой-то мулла как будто восточные, тягучие напевы распевает. Звучит красиво. Возможно это запись, или в микрофон поёт. Потому что разносится далеко и слышно в помещении. В России например, в некоторых местах в городах включают запись колокольного звона. Хотя сама колокольня молчит, или её вообще нет, а звон идёт.

Может и тут так же. Обычай прикольный.