Остренькое любите?⁠⁠

Слово «чили» происходит из науатля — chilli означает «[он] красненький», что отражает характерный цвет спелого перца многих сортов. Перчик чили на испанском также называется ахи́ (ají, из языка индейцев таи́но haxí).

Разнообразие сортов велико, в науатле есть слова для разных видов: куаучилли (quauhchilli, древесный чили, самый маленький и самый острый), чильтекпин (chiltecpin, острее первого, но быстрее теряет жгучесть), тональчилли (tonalchilli, летний чили), чилкоцтли (chilcoztli, любую пищу окрашивает в жёлтый), тешочилли (texochilli, большой и немного сладкий, его едят с тортильями). Копчёный чили назывался покчилли (pocchilli), а сегодня — чипотле (chili poctli).

«Продавец чили ... продаёт мягкий красный чили, широкий чили, острый зелёный чили, жёлтый чили, куитлачилли, тенпильчилли, чичиоачилли. Он продаёт водяной чили, кончилли; он продаёт копчёный чили, маленький чили, древесный чили, тонкий чили, похожие на жука. Он продаёт острый чили, ранний сорт, полый внутри. Он продаёт зелёные чили, остроконечные красные чили, поздние сорта, из Атцитциуакана, Точмилко, Уаштепека, Мичоакана, Анауака... Отдельно он продаёт нанизанные чили, чили, приготовленные в чане, рыбные чили...

Плохой продавец чили продаёт чили, [которые] вонючие, острые на вкус, дурно пахнущие, испорченные; отходы от чили, перезрелые чили... Он продаёт чили с влажных земель, не острые, вялые на вкус, недозрелые...» — Бернардино де Саагун, Флорентийский кодекс, Книга 8

Берналь Диас дель Кастильо, один из конкистадоров, называл свой рацион во время завоевания (который, видимо, был очень похож на ацтекский) «бедствием из кукурузных лепешек, ахи или перца, туны (плодов кактуса) и трав». Трав, к слову, было миллион самых разных: марь и амарант, мексиканский огурец чайот, хикама (её почти всегда ели сырой и хвалили за её прохладный хруст) и прочие...

Ацтеки готовили множество соусов из чили разных размеров и сортов, комбинируя их:

«...острые соусы; жареная [еда], приготовленная в горшке, соки, соусы из соков, измельчённая [еда] с чили, с семенами тыквы, с помидорами, с копчёным чили, с острым чили, с жёлтым чили, с неострым красным соусом чили, жёлтым соусом чили, острым соусом чили, соусом из копчёного чили, подогретые [соусы], соус из бобов; ... поджаренные бобы, варёные бобы, грибной соус, соус из маленьких тыкв, соус из больших помидоров, соус из обычных помидоров, соус из различных видов кислых трав, соус из авокадо...» — снова Саагун (очевидно, в шоке)

Пожалуй, наиболее известное сегодня мексиканское блюдо с чили — чили кон карне (исп. chili con carne, буквально «чили с мясом»). Название полностью отражает суть: это тушёное мясо в соусе из чили с бобами и другими приправами (зачем я пишу это голодный?). Это не явно ацтекское блюдо, однако выше Саагун описывает разные виды рагу и до завоевания. Сегодня его готовят из говядины, которую завезли испанцы, а тогда ацтеки в рагу использовали другие виды мяса.

👵👴 Помимо гастрономических целей чили применялся в качестве ремня при воспитании детей. Ацтекские родители были любящими, но очень строгими. Особо провинившихся детишек держали над горящей кучей чили, чтобы те вдыхали пары. Такое наказание вызывает плач, раздражение кожи и слизистой, дикое жжение, сильный кашель. Недаром капсаицин, «сердце чили», используется нынче в газовых баллончиках.

☠️На самом деле, дым от перца чили может быть и смертельным (для детей — 100%). Диего Дуран рассказывает, как его использовали правители мятежной ацтекской провинции, чтобы избавиться от нежелательных гостей из Теночтитлана. Знать Куэтлаштлы заперли ацтеков в спальне и подожгли кучу чили. Дым был настолько сильным, что запертые посланцы задохнулись.

Ну так что, любите остренькое? 🌶🌶🌶