Лига биологов

Время на чтение ~ 6 мин

Сивучи (Eumetopias jubatus) — вид ушастых тюленей, которых также называют морскими львами Стеллера (англ. Steller sea lion). Сивучи населяют побережья Охотского и Берингова морей, Сахалин, Камчатку, Курильские и Алеутские острова, Аляску и побережье Центральной Калифорнии.

У сивучей ярко выражен половой диморфизм, т.е. самки и самцы внешне значительно отличаются. Длина тела половозрелых самцов может достигать 300–350 см, а масса — 500–1000 кг. В то же время, длина тела самки обычно доходит до 230–290 см, а средняя масса составляет 240–350 кг. У самцов толще шея и есть загривок. В целом, зрелого самца среди самок можно определить практически без труда. Детёныши-сивучата на момент рождения весят в среднем 23 кг.

Жизнь сивучей делится на два сезона: номадный (кочевой) и лежбищный. Чем они занимаются в каждый из них догадаться несложно: «кочуют» сивучи, разумеется, по морю (зимой) и на берег выходят только для отдыха; во время лежбищного периода (начиная с ранней весны и до начала осени) наступает их репродуктивный цикл — сивучи надолго обосновываются на суше, уходя в море только на кормёжку. И вот тут различия полов становятся ещё более явными.

Лежбища сивучей чётко территориально делятся между взрослыми самцами — секачами. Секачи достаточно агрессивно участвуют в этом процессе, делёжка обязательно сопровождается драками. Когда все межи определены, на берег выходят самки и на территории этих лежбищ формируется что-то вроде гаремов.

Величина гарема зависит от силы и размеров самца; самки сами выбирают, к какому лежбищу присоединиться и могут свободно между ними перемещаться. Беременность у сивучей длится чуть меньше года, поэтому почти сразу после выхода на берег самки рожают детёнышей от предыдущего брачного сезона. Через 10–12 дней происходит спаривание с «султаном» лежбища. Во время всего репродуктивного сезона хозяин гарема держит пост и может даже совсем не заходить в воду, ведь его место очень быстро займёт другой самец.

Где-то здесь может возникнуть вопрос: если один секач героически 15–20 раз за сезон сохраняет тюлений род, то чем в это время занимаются остальные самцы?

А остальные самцы в это время по заветам Гены Букина отдыхают на холостяковых лежбищах. Сюда попадают все, кто не смог или не успел поучаствовать в весенней делёжке территорий:  совсем юные самцы (до 5 лет); уже половозрелые, но ещё недостаточно сильные и авторитетные самцы–подростки (полусекачи, 5–7 лет); секачи (начиная с 7–8 лет), у которых не получилось занять территорию; и уже совсем старые самцы. Как правило, холостяковые залежки находятся на отдалённых каменистых островах. Ну, оно и понятно.

На таких холостяковых залежках молодые сивучи могут иногда забираться на высоту в несколько десятков метров и оттуда вниз головой прыгать в воду. При этом попасть сразу в воду им необязательно — если склон слишком пологий, в случае опасности они могут просто скатиться по нему кубарем.

Уверен, в перерывах они ещё насвистывают и рассказывают друг другу похабные тюленьи анекдоты. В следующем году снова будет шанс поучаствовать в разделе лежбищ — сивучи, хотя и являются социальными животными, чётких социальных ролей не имеют. А пока, почему не отдохнуть на берегу моря в приятной джентльменской компании?

А вот это уже точно самец (видео ниже):

Видео нескольких гаремов — опять же, самцов можно определить по размеру без особого труда (видео ниже):

Сивучи воруют рыбу в Петропавловске-Камчатском (видео ниже):

Идея для этого текста появилась, когда я переводил исследование о том, насколько часто люди совершают убийства по сравнению с другими млекопитающими и приматами. Сивучи – территориальный и социальный вид, поэтому процент внутривидовых убийств у них выше, чем в среднем у млекопитающих — 1,39% против 0,3%. Но меньше, чем в среднем у приматов (2%).