И снова про Вовочку
— Какой я тебе Вовочка, сопляк!
Мужчина в безупречном деловом костюме яростно зарычал и швырнул тонкий ноутбук на стол. Прямое попадание — стопка испечатанных страниц зашелестела вниз чёрно-белым листопадом.
Минут десять он сидел неподвижно. Потом рывком дёрнул себя из кресла и стал складывать бумаги как попало. Запоздало испугавшись, пошевелил пальцем тачпад, открыл последний документ — кажется, все в порядке, но нужно впредь быть аккуратнее. Три часа работы коту под хвост — удовольствие сомнительное.
С коих пор он стал заводиться от нелепых малограмотных комментариев? Конечно, неудивительно, нервишки в последнее время пошли по… Кхм. Вова одёрнул себя, не позволяя даже мысленного хамства. Какого лешего его вообще понесло в дебри молодёжных интернет-пабликов? Взрослый солидный мужчина. Знал ведь, что там будет. Плавали, как говорится... Что это было — потребность подурачиться, разрядиться в перерыве от тяжёлой работы? Или наоборот — желание раззадорить себя, позлить, вызвать всплеск сил? В любом случае, проку с этой идеи ноль. Разорался на весь кабинет, как последний дурак, — Вова невольно метнул взгляд на стены рабочего кабинета, жадно наблюдавшие за каждым его шагом: ощущение бесконечной слежки, которое он давно заглушил усилием воли, внезапно коснулось затылка холодным склизким языком. Мужчина еле заметно повёл шеей, приводя нервы в порядок. Так, чашка чая не повредит. Какой-нибудь бодрящий сбор. Коньяку бы сейчас, вот что... Но нет. Отставить слабости.
Интернет плотно спеленал человечество, и сейчас, даже не выходя в Сеть, индивид лишён возможности пребывать в счастливом неведении современных шуточек. Вова никогда не любил форумы, чаты и паблики, но без их изучения его работа не была бы полноценной. Сейчас там, — мужчина недовольно покосился на ноутбук, — вся жизнь. У кого из современных авторов ему попадался юмористический рассказ о том, как школьники в перерывах на учёбу и сон вершили в соцсети судьбы мира? Какая ерунда лезет в голову…
Вова наморщил лоб. Собственно, когда он последний раз читал что-то для души? А может, и не книга это была вовсе, а пошутил кто-то в дружеской беседе. Воистину, в каждой шутке есть доля, гм, шутки. В реалиях современного мира почти невозможно сделать что-то без обращения к так называемым диванным аналитикам.
Вова разложил бумаги перед собой и стал вглядываться в сухие громоздкие предложения, ускользавшие от понимания. Усмехнулся, представив, как поручает школьникам-аналитикам проштудировать горы документации и свести всё воедино. Через час, измозолив глаза словесными заворотами, он вспомнил про обещанный себе чай и решился на перерыв. Но только без пабликов, хватило на год вперёд. Секретарь упреждающе приподнялся, увидев выходящего начальника, но тот наклоном головы показал, что не стоит беспокоиться: Вова любил сам возиться с ароматными коробочками трав, подбирая букет по настроению; правда, подобную трату времени он позволял себе нечасто.
Ритуал заваривания расслаблял, наводил в голове порядок. Вова пересмотрел аккуратно, словно в аптеке, расставленные упаковки. Достал из шкафа любимую чашку, идеально чистую, придирчиво осмотрел донышко на предмет несуществующих пылинок. Вскипятил воду. Пока руки совершали забытые манипуляции с керамическим чайником, мысли витали вдали от происходящего, в воспоминаниях, потревоженных небрежной шуткой малограмотного писаки. Однако ж... Чёртов комментатор задел за живое.
Вова отхлебнул терпкой несладкой жидкости. Пятнадцать лет назад его начали подначивать на тему двойного сахара, два года назад актуальной стала шутка о тройном. Не потому ли он отказался от кофе? Да нет, глупости, причём тут это… Мужчина вернулся за стол, обнял кружку ладонями и откинулся в жёстком кресле — не то задумался, не то задремал.
… Многочисленные анекдоты и шуточки преследовали Вовочку всё детство. В более зрелом возрасте к ним выработался иммунитет, да и бесконечные завалы на работе спасали от рефлексии. Но иногда, в редкие минуты наедине с собой, человек-анекдот как плёнку отматывал жизнь назад и искал ответы на незаданные вопросы.
Родился он в самой обычной семье. Беды, радости, победы и падения — хватало всего, но, в целом, детство было счастливым. Цепкий ум и нестандартное мышление мальчишки не раз вызывали улыбки умиления на лицах старших. Но постепенно он стирал их — одну за другой. У Вовочки прорезались безграничные амбиции. Он часами изматывал себя в спортзале, читал тонны литературы, тренировал дух, и окружающие очень быстро научились считаться с мнением невысокого паренька с наивным взглядом светлых глаз.
На службе, в кругу друзей, дома — он всегда добивался к себе уважения. Упорное саморазвитие съедало кучу сил и тормозило личную жизнь, но его результаты всегда окупались.
Но заставить себя уважать — не самое сложное. Гораздо тяжелее побороть собственный страх. Страх перемен. Страх совершить ошибку. Страх того, что…
Как же всё надоело. Бороться с собой. Бороться с общественным мнением, для которого он так и остался героем анекдотов. Шутки выросли вместе с Вовочкой, стали острее, жёстче — их получалось игнорировать, но оказалось невозможным забыть. Вова криво усмехнулся, вспомнив громкий скандал с его якобы украденной кандидатской. Может, давно пора бросить это? Нельзя вечно доказывать всем разумность своих решений. Получается вечная слепая гонка с препятствиями. Каждый преследует свои цели, идущие вразрез с его идеями, и, даже если готов помочь, на деле лишь мешает.
… Кратко пискнул интерком, а нога резко заныла от долгой неподвижности. Вова дёрнулся, очнулся от полусна и потёр виски. На одной из бумаг кривой усмешкой растекалась капля чая. Что за небрежность? Старость, не иначе. На покой пора, на покой.
В натертой до блеска темной поверхности стола отразился склонившийся усталый мужчина с сеточкой морщин у глаз, седоватой короткой стрижкой и заметными залысинами у висков. Он ткнул пальцем в коричневую кляксу и криво усмехнулся, словно вспомнив старую грустную шутку, понятную лишь ему одному:
— Эх, Вовочка, Вовочка.
Мозг уже приводил мысли в привычное боевое состояние, закрывая лишние окна и беспощадно сметая ненужные переживания в корзину. Интерком снова подал голос. Вова нажал на белую пластиковую кнопку и придал лицу сосредоточенное выражение. Собеседник, конечно, его не видит, но так легче настроиться на рабочий лад. Мягкий баритон потёк по огромному кабинету, отразился от идеально гладкой поверхности стола и погас где-то в мягком ковре:
— Владимир Владимирович, к Вам Сергей Кожугетович.