Спаривание у львов - дело очень напряженное. Когда у самки течка, она ухаживает за самцом, обвиваясь вокруг него и "приглашая" его взобраться на неё и совокупиться.

Но сначала она будет удаляться, а затем возвращаться, заставляя самца временами выглядеть озадаченным. И если она ещё не готова к спариванию, то станет агрессивной, заставляя его отступить. Лев не уйдёт, а станет держаться очень близко к самке, обнюхивая землю там, где она сидела или лежала, и проверяя её мочу на наличие признаков сексуального статуса - не начинается ли течка - и охраняя "возлюбленную" от других самцов прайда, которые могут попытаться получить к ней доступ. Эта "прелюдия" может длиться до недели.

Национальный заповедник Масаи Мара, Кения.

Фото и текст: Jonathan & Angie Scott.