Считалось, что изображение связывало человека с богами и существенно влияло на его судьбу. Полинезийскую татуировку набивали исключительно жрецы в течение нескольких месяцев. Процедура сопровождалась специальными обрядами и песнями, чтобы поддержать мужчину. Кровь постоянно вытирали – ни одна капля не должна упасть на землю. После процедуры в кожу втирали сок тропических растений, чтобы она побледнела, и получился контраст черных линий и белого тела. Мужчин изгоняли из общества, если рисунок не был закончен. Сам процесс нанесения тату был священным таинством, обрядом, проводить который мог только жрец. Каждый рисунок имел своё значение, оказывающее влияние на судьбу носителя. Такое восприятие нательной живописи в полинезийской картине мира восходит к представлениям и ритуалам древнего племени Маори. Сама процедура нанесения татуировок была крайне болезненной — вместо иглы использовался зуб животного (акулы или кабана), а краску изготавливали из сока растений. Процесс нанесения мог занимать несколько суток и не мог быть прерван, ритуал татуировки должен был быть завершен без перерывов, в случае незаконченной или прерванной тату — это было большим позором для семьи и грозило изгнанием из племени.

Полинезийские татуировки делятся на подвиды и немного отличаются друг от друга. Так же разнообразны и способы нанесения рисунка на тело. К примеру, самоанская татуировка требует огромной выдержки и силы духа. Процесс нанесения является настоящим испытанием, поскольку вместо иглы используется свиной зуб или акулий. Если рисунок не закончен, а процесс прерван, то это считается позором для всей семьи. На острове Таити татуировки позволялось иметь только людям высокого социального статуса. Орнаментом покрывали всё тело, кроме лица.

В Новой Зеландии татуировалось не все тело, как было заведено среди населения архипелага. Поскольку на острове температура часто падала ниже нуля, и жители не полностью обнажали себя. Поэтому было принято татуировать лицо, бедра, живот и ягодицы. Человек, делающий рисунок был неприкосновенным, почти что святым.

Нанесение татуировки было действительно таинственным ритуалом, а не простым, обыденным крашением человеческого тела, что позволило сформировать ценное достояние истории Древней Полинезии. Значение нательных рисунков глубоко уходит своими корнями в прошлое, в обряды и традиции маорийских племен.

Все татуировки рассказывали человеческую историю, представляли его личностные качества. Любой мог узнать о племени и роде обладателя рисунка, его положении в обществе и совершенных поступках.

Если говорить о значениях полинезийских татуировок, одним из самых почитаемых был рисунок, наносимый во время инициации девушек и юношей, знаменующий вхождение во взрослую жизнь. Такая процедура была очень болезненна, поскольку наколка делалась не иголками, а долотом из кости альбатроса. По ручке инструмента били молотком, делая специальные надрезы кожи. Если у человека после проведения ритуала опухал рот, еда поставлялась в организм специальными воронками.

Как и в древние времена, воссоздание полинезийских татуировок нельзя назвать быстрым процессом. Для их нанесения требуется изрядное мастерство татуировщика. Немало звёзд отечественного и зарубежного шоу-бизнеса являются поклонниками этого искусства тату