Как известно, земные материки не стоят на одном месте. Изучение истории перемещения тектонических плит показало, что с периодичностью в 500—600 миллионов лет блоки континентальной коры собираются в единый суперконтинент, который затем снова распадается на отдельные фрагменты.

Прямо сейчас Земли переживает очередной цикл такого распада. Но так будет длиться не всегда. В будущем земные материки вновь начнут собираться воедино. Результаты компьютерного моделирования говорят о том, что новый суперконтинент под названием Пангея Ультима сформируется на экваторе примерно через 250 млн лет, когда Атлантический океан сократится и слившийся афро-евразийский континент врежется в Северную и Южную Америку.

Команда ученых попыталась смоделировать климат будущего суперконтинента и пришла к довольно неутешительным выводам. На большей части Пангеи Ультима температура будет превышать 40 °C, что сделает ее непригодной для жизни большинства млекопитающих. Авторы исследования образно сравнивают условия на суперконтиненте с планетой «Дюна» из одноименного романа и фильма.

По словам ученых, слияние материков будет проявляться ростом вулканической активности, которая выбросит в атмосферу огромное количество углекислого газа, что приведет к серьезному нагреву планеты. Регионы в центре суперконтинента, вдали от моря, превратятся в пустыни, в которых смогут жить лишь очень специализированные млекопитающие. Недостаток влаги также уменьшит количество кремния, вымываемого в океаны, который обычно удаляет CO2 из атмосферы. Также необходимо учитывать и Солнце. Через 250 млн лет его светимость увеличится на 2,5%, что также внесет свой вклад в климатические изменения на Земле.

При наихудшем сценарии, когда уровень углекислого газа достигнет 1120 частей на миллион, что более чем в два раза выше нынешнего уровня, только 8% поверхности планеты (прибрежные и полярные районы) все еще будут пригодны для жизни большинства млекопитающих. Сейчас этот показатель составляет около 66%. Подобные процессы неизбежно приведут к массовому вымиранию и полной перестройке всей экосистемы планеты.

Но необходимо отметить, что это не единственная модель формирования Пангеи Ультима. Другие сценарии предполагают, что она может образоваться не в экваториальных широтах, а в районе северного полюса, что приведет к более холодному климату.

Также стоит сказать, что у геологов есть свидетельства что Пангея и другие предыдущие суперконтиненты имели большие внутренние пустыни. В частности, аналогичные процессы наблюдались во время триасово-юрского вымирания, произошедшего около 200 млн лет назад. Так что формирование Пангеи Ультима не является автоматическим приговором для жизни на нашей планете.

Марсоход прибыл в особый регион, который, как считается, сформировался в результате высыхания климата Марса.

После путешествия этим летом через узкий песчаный перевал марсоход Curiosity недавно прибыл в “сульфатсодержащий блок”, долгожданный район горы Шарп, обогащенный солеными минералами.

Ученые предполагают, что миллиарды лет назад ручьи и пруды оставили после себя минералы, когда вода высохла. Предполагая, что гипотеза верна, эти минералы дают дразнящие подсказки о том, как и почему климат Красной планеты изменился с более земного на замерзшую пустыню, которой он является сегодня.

Минералы были обнаружены орбитальным аппаратом NASA Mars Reconnaissance за несколько лет до посадки Curiosity в 2012 году, поэтому ученые долго ждали, чтобы увидеть эту местность вблизи.

Вскоре после прибытия марсоход обнаружил разнообразные типы горных пород и признаки прошлой воды, среди которых конкреции с текстурой попкорна и соленые минералы, такие как сульфат магния (один из видов английской соли), сульфат кальция (включая гипс) и хлорид натрия (обычная поваренная соль).

Ещё больше интересного из мира космоса вы найдёте на https://t.me/+FeZZ9f59JDgxYzcy