Скука⁠⁠

https://vk.com/humanconf
Рэм Сим сидел в своем кабинете на орбитальной станции, окруженный мерцающими голографическими экранами, и чувствовал, как время тянется медленнее, чем обычно. Он уже в сотый раз проверил системы, и, как всегда, все было в идеальном порядке. Это было странно. Слишком идеально. Машины на поверхности планеты работали с пугающей точностью, словно гигантский механизм, лишенный даже намека на ошибку.

Планета, которую они называли "Хеллс-2", некогда была негостеприимным миром, напоминающим Венеру, но с более холодной атмосферой и мощным магнитным полем. Теперь же она была укрощена. Атмосфера, некогда ядовитая и плотная, была очищена, а поверхность превратилась в гигантскую строительную площадку. Армия безликих роботов методично разрушала горы, выравнивала ландшафт и проделывала гигантские шахты, уходящие глубоко в недра. Огромные конструкции, напоминающие металлические корни, медленно врастали в планету, формируя сеть для контроля над ее ядром.

Рэм наблюдал за этим процессом через экраны, чувствуя странное смешение восхищения и тревоги. Все шло по плану, но что-то в этой безупречности его беспокоило. Он не мог понять что именно. Может быть, это была тишина. Никаких сбоев, никаких неожиданностей. Только монотонное гудение машин, работающих в идеальной синхронности.

Его коллеги на станции тоже скучали. Большинство из них занимались рутинными задачами, которые не требовали особого внимания. Только гипертехники, работающие с гиперматерией, не жаловались на скуку. Гиперматерия была непредсказуемой, и каждый день приносил новые загадки. Они то и дело сталкивались с аномалиями, которые заставляли их ломать голову. Хорошо, что им удалось наладить гиперсвязь, хотя она работала с перебоями. Это хоть как-то разбавляло монотонность их существования.

Рэм вздохнул и откинулся на спинку кресла. Его взгляд упал на главный экран, где отображалась карта планеты. Машины продолжали свою работу, словно гигантские муравьи, пожирающие планету изнутри. Внезапно его внимание привлекла странная аномалия. Один из датчиков, расположенных в глубине шахты, показал слабый, но заметный всплеск энергии. Это было необычно. Машины не должны были создавать таких всплесков.

Рэм нахмурился и увеличил изображение. Всплеск был крошечным, почти незаметным, но он был там. Он быстро проверил данные за последние несколько часов. Ничего. Никаких отклонений. Только этот один, едва уловимый сигнал.

"Что за черт?" — пробормотал он, чувствуя, как тревога начинает нарастать. Он знал, что должен сообщить об этом, но что, если это просто глюк? Он не хотел выглядеть параноиком. С другой стороны, игнорировать это тоже было нельзя.

Рэм нажал на кнопку связи. "Гипертехники, это Рэм. У меня тут странный сигнал. Можете проверить?"

Через несколько секунд раздался голос одного из гипертехников. "Слушаю, Рэм. Что за сигнал?"

"Слабая энергетическая аномалия в шахте 7-Б. Ничего серьезного, но... это не похоже на обычную активность машин."

"Понял. Проверим."

Рэм откинулся назад, чувствуя, как его сердце начинает биться чуть быстрее. Он знал, что, скорее всего, это ничего. Но что, если нет? Что, если это первый признак чего-то большего?

Он снова взглянул на экран. Машины продолжали свою работу, не обращая внимания на его тревогу. Но теперь он не мог отделаться от ощущения, что за этой безупречной работой скрывается что-то, чего он не понимает. Что-то, что может изменить все.