Старый лис умирал. Израненный, преследуемый псами, он сумел оторваться от них, но – какая ирония, - попал в капкан. Обезумевший от боли и отчаяния, он сделал то единственное, что ему оставалось – избавился от предавшей его лапы. И уполз умирать под спасительные кроны деревьев. Но, видно, судьба ему была такая на роду написана – глупое человеческое дитя, обнаружив обессилевшее, окровавленное и искалеченное животное, подобрало его, отнесло к себе домой, отмыло от крови и перевязало. Теперь же этот ребёнок никак не мог понять, почему спасённый им лис отказывается от еды и воды. Вот и сейчас он опять подсунул ему новую миску прямо под нос, на что лис даже не обратил внимание. А что тут скажешь? Если бы лис мог разговаривать, он рассказал бы этому человеческому существу, что не пристало ему, тому, кто когда то был главой многочисленной лисьей семьи и всю жизнь защищавший их, под старость, когда он ослабел, был предан, выгнан и брошен этой самой семьёй – потому что уже не мог служить им защитником. Нет, он их не винил – такова была жестокая реальность, в которой он жил – слабый не мог рассчитывать на помощь. Долго он скитался по лесу, голодал – добыча уже не шла к нему в лапы, не под силу ему уже было подолгу гнать зайца или, изловчившись, ухватить прямо в воздухе распластавшуюся в прыжке белку. Опустился до того, что начал копаться в отходах у человеческих жилищ. Вот и нарвался на стаю озлобленных псов, которые и привели его к этому злосчастному капкану….
Но, попав в клетку и сидя здесь, лис понял что не может уже продолжать такое существование. Что за смысл в нём? Глядеть сквозь сетку клетки на траву и деревья за забором, слушать кудахтанье кур, три раза в день получать пищу и воду – и не иметь возможности жить той жизнью, которая была предначертана ему природой… Нет, он ждал смерти, как избавительницы – и помощь людская ему была больнее самой ужасной муки.
Однажды, когда всякая надежда уже исчезла, всё-таки двери клетки открылись и он, с трудом передвигаясь, выполз на двор. Тот же самый мальчик, который принёс его сюда, взяв на руки, понёс лиса к родному лесу. С радостью вдыхал тот запах листвы, прислушивался к звукам птиц и ветра среди деревьев. И, когда его опустили на землю, он подполз к одному из деревьев и, с наслаждением вдыхая последний воздух жизни, прижался к дереву, отдавая ему остатки своей сущности. В момент смерти он почувствовал невероятное облегчение и свободу, он снова ощутил себя молодым и сильным лисом, нужным и необходимым этому миру...
